واشنطن – حان الوقت لسحب قطبك خارج مساحة الزحف.
في أروع وقت من السنة بالنسبة لصقور الميزانية في واشنطن، أصدر السيناتور راند بول بثه السنوي عن شكاوى الإنفاق يوم الجمعة تكريما لعطلة “سينفيلد” التي خلدت “Festivus”.
من التجارب العلمية على القرود المتحولة جنسيًا إلى 38 مليون دولار من مدفوعات فيروس كورونا للموتى، تناول تقرير بول بالتفصيل ما أسماه “إهدار ضخم بقيمة 9 مليارات دولار” من أموال دافعي الضرائب.
كتب بول (جمهوري من ولاية كنتاكي): «في المهرجان الماضي، أعربنا عن أسفنا لوصول الدين الوطني إلى مستوى فلكي قدره 30 تريليون دولار.
“من المثير للصدمة أنه في عام واحد قصير، تمكن السياسيون والبيروقراطيون المحترفون في واشنطن من الاقتراب من ديون بقيمة 34 تريليون دولار، دون أدنى تفكير”.
وانتقد بول كلا الحزبين السياسيين لمساهمتهما في العجز من خلال التصويت على رفع سقف الديون في أواخر مايو، “مما مكن الحكومة من اقتراض مبلغ غير محدود من المال حتى عام 2024”.
وقال في التقرير: “بينما ينفق الكونجرس لمكافأة الصناعات المفضلة لديه والمشاريع المفضلة لديه، يضطر دافعو الضرائب الأمريكيون إلى دفع الثمن من خلال التضخم المرتفع القياسي وأسعار الفائدة المعطلة”.
“لقد تعاون نفس المنفقين الكبار، مرة أخرى، لمواصلة إرسال أموال الأمريكيين التي حصلوا عليها بشق الأنفس إلى دول أجنبية وتمويل حروب لا نهاية لها، كل ذلك مع تجاهل حدودنا الجنوبية التي يسهل اختراقها”.
وأضاف، مخاطباً فرانك كوستانزا: “لدي مشاكل كثيرة فيما يتعلق بالإنفاق الفيدرالي، والآن حان الوقت لسماع كل شيء عنها”.
أموال كبيرة لدمى باربي
مرحبًا كين! هل تريد الاحتيال على الحكومة؟
في حين أن عام 2023 كان عام “Barbenheimer”، فقد كان أيضًا عام “Barbencrimer” بالنسبة لبعض المحتالين في برنامج حماية الرواتب من فيروس كورونا الذي تبلغ قيمته 800 مليار دولار، وفقًا للتقرير.
استخدم البرنامج، الذي قدم قروضًا لأصحاب الأعمال الصغيرة للحفاظ على القوى العاملة لديهم أثناء جائحة كوفيد-19، نظام رسم ذكاء اصطناعي للتحقق من إثبات الهوية – وهو ما استغله المحتالون على الفور.
وبدلاً من بطاقات هوية الموظفين الفعلية، قام بعض المحتالين بتحميل صور لرأس دمى باربي على نظام الذكاء الاصطناعي – والذي يبدو أنه قبل أن الوجوه البلاستيكية الواضحة هي “دليل على الهوية” ووافق على إرسال الشيكات إلى المحتالين الذين يقفون وراء المخطط.
وقال التقرير: “لم يلتقط نظام التحقق صور الدمى التي رفعها المحتالون”.
“بطريقة ما، وافقت إدارة الأعمال الصغيرة بلا مبالاة على المتقدمين من Toyland وأرسلت مدفوعات غير مناسبة لـCOVID-19 PPP.”
في حين أنه من غير الواضح مقدار الـ 800 مليار دولار من الأموال التي وافق عليها الكونجرس والتي وصلت إلى أيدي باربي الصغيرة، فقد استغل بول الفرصة لإعادة التقاضي بشأن الاستجابة الفيدرالية بأكملها لتفشي المرض.
كتب بول: “رأى البعض منا الكتابة على الحائط وتوقعوا أن إغلاق اقتصادنا وطباعة المزيد من الأموال لدفع رواتب الأمة مقابل البقاء في المنزل من العمل سيكون بمثابة كارثة مالية”.
“لكن استخدام وجه باربي كدليل على الهوية لسرقة أموال دافعي الضرائب لم يكن موجودًا على بطاقة بنغو نفايات فيروس كورونا الخاصة بي.”
يوم الاثنين “للفنانين الجائعين” – مثل بوست مالون
وأوضح بول أن الاستفادة من أموال فيروس كورونا لا تعتبر دائمًا جريمة – حتى لو بدا الأمر كذلك.
أثناء الوباء، قدمت الحكومة إعانة مالية لأماكن الترفيه المتضررة من أوامر الإغلاق من خلال منحة مشغلي الأماكن المغلقة التابعة لإدارة الأعمال الصغيرة.
وقال بول إن البرنامج “كان من المفترض أن يوفر شريان الحياة لشركات الترفيه الصغيرة في جميع أنحاء البلاد”.
في الواقع، وجد التقرير أن SBA تبرعت بأكثر من 200 مليون دولار إلى “عشرات الفنانين الموسيقيين المشهورين وشركاتهم السياحية”.
وقال بول: “إن ما يسمى بـ”أصحاب الأعمال الصغيرة”، مثل بوست مالون، وليل واين، وكريس براون، وسماشينج بامبكينز، حصل كل منهم على ما يصل إلى 10 ملايين دولار”.
“حتى Nickelback تلقى 2 مليون دولار.”
الفنانون والمجموعات الأخرى التي شاركت في مثل هذه المنح هم آشر (3.1 مليون دولار)، لين ريمس (2 مليون دولار)، ميليسا إثيريدج (3.9 مليون دولار) وسليبنوت (9.7 مليون دولار).
كتب بول: “في حين قد يدعي البعض أن هذه الأموال تم استخدامها للحفاظ على دعم الموظفين، لم يكن مطلوبًا من الفنانين القيام بذلك، وليس لدينا طريقة لتحديد كيفية استخدام هذه الشيكات على بياض”.
يا لها من وظيفة “دبابة”.
فقط الأفضل لأعضاء خدمتنا – ويبدو أن هذا يعني جراد البحر الطازج، إذا كان شراء البنتاغون لخزان جراد البحر بقيمة 8295 دولارًا من شركة معدات المطاعم في سبرينغفيلد بولاية فيرجينيا أمرًا يستحق الإقرار به.
وقال بول في التقرير: “نعلم جميعًا أن وزارة الدفاع تقوم بمشتريات للعمليات العسكرية”.
“قد يتخيل المرء أن الأسلحة والذخائر والدبابات قد تكون من بين العناصر التي تم شراؤها – ولكن وفقًا لموقع USASpending.gov، فهي ليست نوع الدبابات التي تفكر فيها!”
في حين أن النفقات الباهظة على ما يبدو ظهرت في تقرير Festivus لهذا العام، إلا أن عملية الشراء تمت بالفعل في أواخر عام 2016، وفقًا لموقع USASpending.gov.
لكن من الواضح أن الجمهوري من ولاية كنتاكي لا يمكنه السماح لبعض التحقق من الحقائق أن يعيق لعبة التورية الممتازة.
“أنا أفهم أن الأفراد العسكريين بحاجة إلى تناول الطعام، ولكن هل تحتاج وزارة الدفاع حقًا إلى دبابة جراد البحر؟” كتب بول.
“أعتقد أننا يمكن أن نتفق جميعا على أن هذه ليست الدبابات التي يعتقد الأمريكيون أن أموال ضرائبهم تمولها. “
القرود حولها
أدى التمويل الحكومي للتجارب الوحشية على الرئيسيات إلى ظهور عدة صفحات من تقرير فيستيفوس لهذا العام.
أولاً، أنفق المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية ما يقرب من نصف مليون دولار لتغيير جنس القرود الذكور قسراً، بحسب التقرير.
وقال بول في التقرير: “هذا صحيح، يستخدم NIAID 477.121 دولارًا من أموال الضرائب لتمويل التأنيث القسري لذكور قرود المكاك الريسوسي”.
“باستخدام أموال دافعي الضرائب من NIAID، شرع أحد مختبرات فلوريدا في دراسة ما يمكن أن يحدث إذا تم إعطاء الهرمونات الأنثوية للقردة الذكور.”
السبب؟
لدراسة ما إذا كانت القرود الذكور التي تم ضخها بالكامل بالهرمونات الأنثوية أكثر عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية.
وجاء في التقرير: “عمل المختبر على جعل ذكور قرود المختبر “متحولين جنسيًا” لمعالجة “الظلم الاجتماعي” الذي يعاني منه “الأشخاص المتحولون جنسيًا” مثل “النساء المتحولات جنسيًا اللاتي تم تعيينهن ذكرًا عند الولادة ولكنهن يعبرن عن جنسهن من خلال طيف أنثوي”. .
المشكلة؟
وأشار بول إلى أن “النقاد يشيرون إلى أن القرود نفسها ليست عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، ويجادلون بأن حقن القرود الذكور بالهرمونات الأنثوية من غير المرجح أن يؤدي إلى معلومات ذات صلة أو يساعد البشر”.
وفي تجربة أخرى، أنفقت المعاهد الوطنية للصحة 171 ألف دولار من أموالك على دراسة عادات القمار لدى القرود – وهي تجربة بدأت في عام 2014 ولكنها استمرت لمدة عقد تقريبًا بعد ذلك.
تتضمن التجربة إخضاع القرود لثلاث مجموعات من الاختبارات. يقدم الأولان “أنماطًا واضحة” للفوز، بينما يدفع الثالث بشكل عشوائي.
ما وجدوه هو أن القرود تحب المقامرة، وأنهم يشاركون البشر في “إيمانهم الذي لا أساس له من الصحة في الفوز والخسارة”.
لذا ضع ذلك في الاعتبار في المرة القادمة التي يقول فيها القرد أن لديه “نظامًا” للفوز في لعبة البلاك جاك.
الدين نفسه
لكن المشكلة الأكبر التي يواجهها بول هي مبلغ الـ 659 مليار دولار الذي دفعته الحكومة الفيدرالية فقط لتغطية الفوائد على ديونها.
وكتب بول: “لا يتطلب الأمر عبقرية للتنبؤ بالمخاطر التي تأتي مع إنفاق الأموال التي لا تملكها الحكومة”.
“من الواضح أن سرقة بيتر لدفع المال لبول ليست استراتيجية مالية سليمة.”
ويرتفع إجمالي الفوائد لعام 2023 عن 475 مليار دولار مدفوعة في العام الماضي، لأنه “عندما قفز الدين الوطني إلى مستويات أعلى هذا العام، ارتفعت مدفوعات الفائدة بمقدار 184 مليار دولار”، وفقًا للتقرير.
وأعرب السيناتور عن أسفه قائلا: “لأننا لا نملك الأموال اللازمة لدفع ذلك المبلغ، يتعين علينا أن نقترض جزءا كبيرا منه من الصين”.
“نحن نقترض من الصين لدفع الفائدة على الأموال التي لا نستطيع إنفاقها في المقام الأول”.
