يستكشف العلماء ما إذا كان بإمكانهم إنقاذ الأرض بمؤامرة من فيلم خيال علمي عن الكوارث.
بحثت دراسة صدرت هذا الشهر فيما إذا كان من الممكن إطلاق قنبلة نووية “لملايين الأميال” في الفضاء لمنع كويكب كارثي من تدمير الكوكب.
طور الباحثون في مختبر لورانس ليفرمور الوطني (LLNL) أداة نمذجة يمكنها تقييم هذا الاحتمال في أعقاب مهمة 2022 من وكالة ناسا والتي نجحت في توجيه صخرة فضائية عملاقة بشكل خاطئ.
تساعد الأداة الجديدة، المفصلة في مجلة Planetary Science Journal، العلماء على فهم ما إذا كان من الممكن أن يكون هناك خيار آخر تحت تصرفهم بعد أن نشرت وكالة ناسا صادمًا حركيًا، في هذه الحالة مركبة فضائية، لإخراج كويكب 2022 عن مساره أثناء اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (DART). ) مهمة.
“إذا كان لدينا ما يكفي من وقت التحذير، فمن المحتمل أن نطلق جهازًا نوويًا، ونرسله على بعد ملايين الأميال إلى كويكب يتجه نحو الأرض”، هذا ما قالته ماري بوركي، عالمة الفيزياء في LLNL، والتي كانت رئيسة فريق البحث في بيان.
وأشار بوركي إلى أن الأجهزة النووية لديها نسبة أعلى من كثافة الطاقة لكل وحدة من المصادم الحركي الذي تستخدمه وكالة الفضاء، مما يجعلها وسيلة أكثر فعالية ضد الكويكبات.
عندما يقوم الجهاز بالاتصال بالكويكب، هناك سيناريوهان محتملان.
“سنقوم بعد ذلك بتفجير الجهاز وإما أن نحيد الكويكب، ونبقيه سليمًا ولكن مع توفير دفعة متحكم بها بعيدًا عن الأرض، أو يمكننا تعطيل الكويكب، وتقسيمه إلى شظايا صغيرة سريعة الحركة قد تخطئ الكوكب أيضًا.” وأشار بوركي.
وقالت إن عمليات محاكاة الفيزياء المتعددة المتطورة التي يديرها LLNL تغطي مجموعة واسعة من العوامل التي من شأنها أن تساعد في معرفة ما إذا كانت مهمة الانحراف النووي ستنجح.
وقالت ميغان بروك سيال، رئيسة مشروع الدفاع الكوكبي في LLNL، إنه إذا تحقق تهديد حقيقي ضد الأرض، فإن النمذجة ستساعد صناع القرار على تحديد كيفية المضي قدمًا ضد كويكب.
وقال بروك سيال في بيان: “على الرغم من أن احتمال حدوث اصطدام كبير لكويكب خلال حياتنا منخفض، إلا أن العواقب المحتملة قد تكون مدمرة”.
ولكن هناك مخاطر مرتبطة بإطلاق قنبلة نووية على مسار تصادمي مع كويكب.
وقال خبير في الكويكبات لصحيفة نيويورك تايمز في وقت سابق إن قطع الكويكب المنفجر قد تكون كبيرة بما يكفي لإيذاء الأرض.
قال الدكتور باتريك ميشيل: «إذا أخطأت في حساب الطاقة التي تحتاجها لتدميرها، فقد تتشكل الكثير من الشظايا».
