افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب معلق علمي
غالبًا ما تكون فترة ما بعد عيد الميلاد وقتًا لتقييم الأمور، سواء لتقييم نهاية العام أو الاستعداد للعام المقبل. بالنسبة للآخرين، فهو مجرد وقت للوزن: الوقوف على ميزان الحمام بينما يفكرون بحزن في كمية وجبات العشاء التي تحتوي على الديك الرومي، وفطائر اللحم المفروم، والشيريز المستهلكة.
قد تتضمن الظاهرة الموسمية المتمثلة في ندم العشاء تقديرًا مذعورًا لمؤشر كتلة الجسم، الذي يتم حسابه عن طريق قسمة الوزن بالكيلوجرام على مربع الطول (الطول يقاس بالأمتار). والخبر المطمئن هو أن بعض أولئك الذين لديهم مؤشر كتلة الجسم أعلى من النطاق “الصحي” الذي حددته منظمة الصحة العالمية قد يكون لديهم ما يدعو للقلق أقل مما كان يعتقد في السابق. هذا العام، أعلنت الجمعية الطبية الأمريكية أن المؤشر “مقياس غير كامل” للصحة السريرية و”مضلل بشأن تأثيرات كتلة الدهون في الجسم على معدلات الوفيات”. وأكد الأطباء أنه لا ينبغي استخدام مؤشر كتلة الجسم وحده لرفض سداد تكاليف التأمين.
ويعكس تراجع شعبية مؤشر كتلة الجسم اعترافاً متزايداً بأن هذا المقياس مثقل بأعباء علمية وتاريخية، الأمر الذي يجعل إعادة التقييم خطوة معقولة. ويهدف المؤشر إلى عكس السمنة، أو مستويات الدهون في الجسم، والتي من الناحية النظرية يجب أن تترجم بدقة إلى خطر الإصابة بالحالات المرتبطة بالوزن مثل أمراض القلب والسكري.
لكن النطاق الأمثل من 18.5 إلى 24.9 لا يأخذ في الاعتبار شكل جسم الفرد، ولا النسب المختلفة للعضلات والدهون والعظام. وهي مرتفعة بشكل مضلل، على سبيل المثال، بالنسبة للرياضيين ذوي العضلات. كما أنها تجاهلت تاريخيًا السكان غير البيض، وتعود أصولها إلى الانشغال العلمي بما هو طبيعي أو مرغوب فيه أو مثالي، مما يمنحها ارتباطًا مشبوهًا بعلم تحسين النسل.
يقول ديفيد ستينسل، أستاذ التمثيل الغذائي أثناء ممارسة التمارين الرياضية في جامعة لوبورو في إنجلترا ورئيس تحرير المجلة الدولية للسمنة: «أعتقد أن الوقت قد حان للتوقف عن استخدام مؤشر كتلة الجسم من تلقاء نفسه». وأخبرني أن بعض أولئك الذين يعتبرون يعانون من زيادة الوزن (مؤشر كتلة الجسم 25-30)، قد يكونون خاليين من الأمراض طوال حياتهم؛ حتى أن بعض الدراسات تشير إلى فائدة صحية. ويضيف ستينسل أن إضافة ضغط الدم أو مستوى الكوليسترول يعطي صورة أكثر صحة عن الصحة.
ومما يزيد الأمور تعقيدًا، أنه لا تظهر جميع المجموعات السكانية نفس المخاطر بنفس الأوزان. بالنسبة لأولئك الذين ينتمون إلى أصول جنوب آسيوية، بما فيهم أنا، فإن الحد الأعلى الصحي أقل، عند 23، مما يعكس زيادة خطر الإصابة بالسكري. وبالنسبة للنساء الأميركيات من أصل أفريقي، فقد يكون أقرب إلى 28. ولهذه الأسباب، فإن ما يسمى نظام إدمونتون لتحديد مراحل السمنة، والذي يعطي الأولوية لفقدان الوزن لأولئك الذين يعانون من السمنة المفرطة، يكتسب متابعة طبية.
ومع ذلك، لا يعتقد ستينسل أنه ينبغي التخلص من مؤشر كتلة الجسم تمامًا؛ استخدامه في آلاف الدراسات عبر عقود يسمح بإجراء مقارنات واسعة النطاق. وهذا يلخص قيمته: يلتقط مؤشر كتلة الجسم الصورة الكبيرة للمخاطر على مستوى السكان بشكل جيد ولكنه يفقد قوته عندما يتم تثبيته على فرد. يقول ستينسل: “إذا كان مؤشر كتلة جسمك في الأربعينيات أو الخمسينيات، فإن احتمالات إصابتك بمرض السكري أعلى بكثير مما لو كان في العشرينات”. “لكن الشخص الذي يبلغ مؤشر كتلة الجسم 30 قد لا يصاب بمرض السكري على الإطلاق.” الأمر يتعلق بالاحتمالات، وليس القدر.
اليوم، يُنظر إلى محيط الخصر (أو نسبة الخصر إلى الورك) على أنه بديل مفيد أو مقياس تكميلي، لأنه يُعتقد أن حمل الدهون بالقرب من الأعضاء الحيوية أمر محفوف بالمخاطر؛ ومن المثير للاهتمام أن بطن الذكر في منتصف العمر قد يفسر سبب كون الرجال أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب من النساء. تشمل الطرق الأخرى لقياس الدهون في الجسم استخدام الفرجار لقياس ثنيات الجلد. تحليل المعاوقة الكهربائية الحيوية، والذي يتضمن تمرير تيار عبر الجسم (المزيد من الدهون يعني المزيد من المقاومة)؛ الوزن تحت الماء (الدهون أكثر قدرة على الطفو من العظام أو العضلات)؛ التصوير بالرنين المغناطيسي. وقياس امتصاص الأشعة السينية المزدوج (Dexa)، الذي يقوم بمسح الأنسجة الدهنية والكتلة الخالية من الدهون وكثافة العظام.
من المؤكد أن العلم قد انتقل منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر، عندما بدأ العالم البلجيكي أدولف كويتيليت في جمع الإحصاءات عن l’homme moyen، أو الرجل العادي. لقد حسب أن وزن البالغين وطولهم يمكن ربطهما بشكل رسمي، وقد جذبت أبحاثه المتعلقة بالقياسات البشرية انتباه فرانسيس جالتون، الذي أسس حركة تحسين النسل في القرن التاسع عشر. كما نال مؤشر كويتيليت إعجاب الخبراء الاكتواريين في القرن العشرين، الذين سعوا إلى تحديد العلاقة بين السمنة والوفاة المبكرة لشركات التأمين. في السبعينيات، أعيد اكتشاف الصيغة وأعيدت تسميتها بمؤشر كتلة الجسم (BMI)؛ اعتمدت منظمة الصحة العالمية المبادئ التوجيهية لذلك في عام 1995.
وبعد ما يقرب من ثلاثة عقود، بدأت الحكمة تتغير مرة أخرى. إنقاص الوزن ليس من أجل الغرور أو ملاحقة رقم عشوائي، كما يحث ستينسل، ولكن بدلاً من ذلك “للانخراط في الحياة وعيش الحياة التي تريدها”.
إنها رسالة جاءت في الوقت المناسب من التوازن والاعتدال والأمل، وسأرفع لها كأسًا بكل سرور.
