بدأ رئيس شركة BT المنتهية ولايته، فيليب يانسن، بإجراء تخفيضات جذرية في التكاليف في شركة الاتصالات. الضغط الآن يقع على خليفته أليسون كيركبي لتنفيذ تحول يعول عليه المستثمرون لتعزيز العائدات الضعيفة.
تتضمن صينية كيركبي تحسين قسم الأعمال المتعثر في BT، والتعامل مع الاندماج المحتمل لاثنين من المنافسين، ودرء المنافسة من المنافسين الذين يندفعون في أعقابها بينما تتسابق لنشر النطاق العريض كامل الألياف عبر المملكة المتحدة.
ويواجه هذا الرجل الجلاسوي، الذي قضى معظم العقد الماضي في تغيير احتكارات الاتصالات المملوكة للدولة السابقة في الدول الاسكندنافية، مهمة شاقة تتمثل في محاولة استعادة سعر سهم الشركة المدرجة على مؤشر فاينانشيال تايمز 100، والذي انخفض بنحو 45 في المائة منذ تولي يانسن منصبه في فبراير 2019. .
من أهم مهام كيركبي تحسين أداء وحدة أعمال BT، التي تم إنشاؤها من اندماج أقسامها العالمية والشركات العام الماضي بهدف توفير 100 مليون جنيه استرليني بحلول عام 2025. ويقول المحللون إن القسم الذي يخدم الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم والقطاع العام يحتاج العملاء بشدة إلى زيادة الإيرادات.
قال باولو بيسكاتور، المؤسس ومحلل TMT في PP Foresight، إن كيركبي “سيريد أن يكون لديه تركيز حاد على تنفيذ” هذا الهدف لأنه بخلاف ذلك “ستكون الكتابة على الحائط” بالنسبة للوحدة، وهي واحدة من الأقسام الرئيسية الثلاثة في BT.
وفي تشرين الثاني (نوفمبر)، سجلت انخفاضا بنسبة 11 في المائة إلى 806 مليون جنيه استرليني في الأرباح المعدلة قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والإطفاء للأشهر الستة حتى 30 أيلول (سبتمبر)، مقارنة بالعام السابق. وقال بيسكاتور إن شركة بريتيش تيليكوم لا يبدو أنها تستغل ميزتها التنافسية على شبكاتها أو قدرات الأمن السيبراني.
في ذلك الشهر، أقر الرئيس التنفيذي لشركة BT Business، باس برجر، بأن الوعود السابقة بالنمو “لم تتحقق جميعها” وكانت هناك خطط “لتبسيط” الأعمال بشكل جذري.
قال مسؤول تنفيذي في مجال الاتصالات الأوروبية إن الأقسام المدمجة الآن هي “مجالات مشاكل” “تحتاج إلى تغيير مسارها”.
عندما تتولى منصبها في العام المقبل، بعد أربع سنوات كمديرة غير تنفيذية لشركة بريتيش تيليكوم، ستكافح كيركبي الاستياء على جبهات متعددة، بما في ذلك من شركة كينتبري كابيتال، التي تقوم ببيع الشركة على المكشوف.
وفي كانون الأول (ديسمبر) الماضي، قال كريس ديل، الرئيس التنفيذي لصندوق التحوط، أمام مؤتمر سون: “إن الديون مستمرة في الارتفاع ونحن في الأساس في وضع مالي غير مستدام”، مضيفاً أن “الربحية الأساسية لمجموعة الاتصالات تتعرض للضغط”. وقال ديل إن كيركبي يجب أن يخفض الأرباح وربما يسرع من نشر النطاق العريض للألياف الكاملة.
وسيحتاج كيركبي أيضًا إلى إشراك موظفي الشركة، بعد فترة صعبة العام الماضي أضرب فيها الموظفون للمرة الأولى منذ أكثر من 30 عامًا.
قال جون فيريت، السكرتير الوطني لاتحاد بروسبكت: “السنوات القليلة الماضية في بريتيش تيليكوم كانت بمثابة فترة من إعادة التنظيم التي لا تنتهي أبدا، وسيرحب أعضاء بروسبكت بفترة طويلة من الاستقرار النسبي”. على الرغم من أن اتفاق الأجور في سبتمبر أدى إلى تحسين الروح المعنوية، إلا أنه قال إن التخفيضات الوشيكة التي تصل إلى 42 في المائة من القوى العاملة في الشركة البالغة 130 ألف موظف بحلول نهاية عام 2030 كانت مصدر قلق.
وتنفذ شركة بريتيش تيليكوم برنامجا لخفض التكاليف قالت في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي إنها حققت وفورات سنوية بقيمة 2.5 مليار جنيه استرليني، وكانت في طريقها لتحقيق هدف قدره 3 مليارات جنيه استرليني بحلول عامها المالي 2025.
ويخضع اثنان من أكبر المساهمين، وهما شركة Altice التابعة للملياردير باتريك دراهي، وشركة Deutsche Telekom، للمراقبة عن كثب أيضًا. يتعرض دراهي لضغوط لبيع أصول في شركته للاتصالات المثقلة بالديون، في حين قال تيم هوتجيس، رئيس شركة دويتشه تيليكوم، لصحيفة فايننشال تايمز في وقت سابق من هذا العام إن شراء حصة في شركة بريتيش تيليكوم كان “أكبر خطأ” ارتكبه على الإطلاق.
إن خطة شركة بريتيش تيليكوم بقيمة 15 مليار جنيه استرليني لنشر النطاق العريض عالي السرعة إلى 25 مليون منزل بحلول عام 2026 في وضع أفضل، والتي وصفها محللو بنك إتش إس بي سي بأنها “المحرك الرئيسي للقيمة في حالة الاستثمار في شركة بريتيش تيليكوم”. الشركة في منتصف الطريق لتحقيق هذا الهدف وتخطط للوصول إلى ما يصل إلى 30 مليون مبنى بحلول نهاية عام 2030، لكن المنافسة من المنافسين الأصغر تشتد.
قال كيستر مان، مدير شؤون المستهلك والاتصال في شركة CCS Insight، إن الأمر متروك لكيركبي “لمواصلة هذا النشر وتحقيق الدخل منه أيضًا”، مشددًا على الحاجة إلى استيعاب العملاء. وكان معدل قبولها هو الثلث في ديسمبر.
في هذه الأثناء، ظهرت العشرات من موفري الشبكات البديلة أو “الشبكات البديلة”، مع تحذير شركة بريتيش تيليكوم في وقت سابق من العام من أنها قد تفقد المزيد من عملائها في مجال النطاق العريض أكثر مما كان متوقعا في هذه السنة المالية. وقال يانسن إن شركة بريتيش تيليكوم تخسر أمام منافسيها الذين قاموا ببناء الألياف الكاملة للمنازل أولاً في المناطق الريفية.
وأضاف مان أن هناك “حالة من عدم اليقين المستمر” بين المستثمرين حول ما إذا كان الاستثمار في طرح الألياف بالكامل سيوفر عائدًا. وقال إن ذلك كان “القلق الأكبر” لدى المساهمين والسبب الرئيسي وراء “المعاناة الشديدة” التي لحقت بسعر السهم في الآونة الأخيرة.
قالت BT إنها “واثقة من أننا نستطيع دعم أرباحنا التدريجية وأننا سنشهد زيادة جوهرية في تدفقنا النقدي بمجرد اكتمال ذروة بناء الألياف الكاملة لدينا في ديسمبر 2026”.
قد تواجه وحدة المستهلك EE أيضًا منافسة شديدة إذا تمت الموافقة على الاندماج المحلي بين شركة Vodafone وشركة CK Hutchison المملوكة لشركة Three. تعد EE أكبر مصدر للإيرادات للمجموعة، حيث حققت 4.9 مليار جنيه إسترليني في النصف الأول من هذه السنة المالية. وتخطط لبدء بيع أدوات المطبخ اعتبارًا من العام المقبل وتوسيع سلعها وخدماتها الأخرى كجزء من تحديث العلامة التجارية ودفعة تسويقية.
وقال بيسكاتور إنه “ستكون هناك حاجة إلى بعض النتائج” من هذه الخطوة، مضيفًا أن BT قد تواجه أيضًا تحديات في تحويل أسر النطاق العريض BT إلى EE. أعلنت BT العام الماضي أنه سيتم نقل جميع الوحدات الاستهلاكية تحت العلامة التجارية EE.
ومع انخفاض الأسهم بنحو 50 في المائة على مدى السنوات الخمس الماضية، قال جاستن فونيل، محلل الاتصالات في شركة Nextgen Research، إن الشركة “من المحتمل أن تكون معرضة للمزايدة” لأنها كانت “في أعمق جزء من منحنى استثمار الألياف وعجز المعاشات التقاعدية”. (تم) إنزالها إلى مستويات يمكن التحكم فيها”. أعلنت شركة بريتيش تيليكوم في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي أن نقص التمويل في خطة التقاعد الخاصة بها انخفض إلى أكثر من النصف إلى 3.7 مليار جنيه استرليني، من 7.98 مليار جنيه استرليني قبل ثلاث سنوات.
أما بالنسبة إلى يانسن، فقد قال للصحفيين في نوفمبر/تشرين الثاني إنه يتطلع إلى يوم إجازته “الأول” منذ 35 عاما بمجرد تنحيه عن منصبه.
وعندما سئل عن ندمه، قال إنه “يشعر بخيبة أمل”. . . أن سعر السهم هو حيث هو “. في النهاية، هذا هو المقياس الذي من المرجح أيضًا أن يتم الحكم على كيركبي بناءً عليه.
تقارير إضافية من سالي هيكي
