تعرضت حكومة ريشي سوناك لانتقادات من أحد أبرز مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بعد أن أعلنت بهدوء أنها لن تقوم بإصدار تشريعات لتوسيع استخدام التدابير الإمبريالية في المملكة المتحدة.
جاء قرار التخلي عن الفكرة، التي تم الترحيب بها باعتبارها “حرية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي”، بعد أن تبين أن نسبة ضئيلة فقط من الشركات والمستهلكين البريطانيين يريدون رؤية دور أكبر للوحدات الإمبراطورية.
وكشفت الحكومة يوم الأربعاء أنه من بين 100 ألف شخص استجابوا لاستشارة حول تعزيز “تاريخ بريطانيا الطويل والفخور في استخدام التدابير الإمبريالية”، كان 1.3 في المائة فقط يؤيدون زيادة استخدامها لشراء أو بيع المنتجات.
وقال جاكوب ريس موغ، وزير الأعمال السابق، إن قرار عدم التوسع في استخدام القياسات البريطانية التقليدية – مثل الجالونات والمكاييل والجنيه والأوقية – كان أمرًا مؤسفًا.
وقال: “إنها تذكير صغير بأن لدينا حكومة البيروقراطيين، من قبل البيروقراطيين، من أجل البيروقراطيين”.
بدأت الحكومة مراجعة الوحدات في سبتمبر 2021 بهدف منح الشركات والمستهلكين المزيد من الخيارات في البيع المحلي للسلع، لكنها سرعان ما اصطدمت بجدار من اللامبالاة العامة أو الكراهية.
يتطلب قانون المملكة المتحدة الحالي استخدام الوحدات المترية كمؤشر أساسي لجميع الأغراض التجارية بالنسبة لغالبية السلع؛ عندما يتم استخدام الوحدات الإمبراطورية جنبا إلى جنب مع الوحدات المترية، يجب أن تكون أقل وضوحا.
تعد مبيعات مكاييل البيرة من بين الاستثناءات القليلة، في حين أن الأميال هي القياس القياسي المستخدم في لافتات الطرق.
وعندما أعلنت أنها قررت عدم تغيير القانون، أشارت الحكومة إلى أن غالبية المشاركين في مشاورتها “أعربوا عن رغبة محدودة أو معدومة في زيادة استخدام التدابير الإمبراطورية”.
وأضافت أن الحجج ضد التغيير أشارت إلى “ارتباك المستهلك وزيادة التكاليف على الشركات والحواجز أمام التجارة الدولية”. وقالت إن هذه المخاوف أثارتها الشركات والمستهلكون على حد سواء.
ومع ذلك، في أحد الأخبار الجيدة لعشاق القياس الإمبراطوري، أعلنت الحكومة عن تغييرات في الأحجام المحددة للنبيذ الثابت والفوار المعبأ مسبقًا.
ستسمح هذه ببيع النبيذ، بما في ذلك الشمبانيا، في عبوات سعة 500 مل و200 مل، بالإضافة إلى كمية جديدة بحجم 568 مل – والمعروفة أيضًا باسم نصف لتر – إذا قررت الصناعة أن الأمر يستحق صنع الحاويات الجديدة.
كان السير ونستون تشرشل متحمسًا لشرب نصف لتر من الشمبانيا، قائلاً إنها “تكفي لشخصين على الغداء وواحد على العشاء”. كما تخيل الشاعر روبرت بيرنز رجلاً يشرب نخب “ماري الجميلة” مع “نصف لتر من النبيذ”.
