هاريسبرج ، بنسلفانيا (ا ف ب) – توفي آخر عضو مشهور في وحدة قتال الغابة الأمريكية الشهيرة في الحرب العالمية الثانية الملقبة بـ Merrill’s Marauders.
وقال جيفري ابنه راسل هاملر، 99 عاما، إنه توفي يوم الثلاثاء. ولم يذكر سبب الوفاة.
وفاة “بطلة يوم النصر” مورين سويني، من أيرلندا، عن عمر يناهز 100 عام، والمعروفة بتنبؤها بالعواصف التي أنقذت الحلفاء من الكوارث
كانت هاملر آخر مارودر على قيد الحياة، وهي ابنة اللصوص السابق الراحل، جوني ميليلو كلاسن، حسبما قالت ستارز آند سترايبس.
كان هاملر يعيش في منطقة بيتسبرغ.
في عام 2022، حصل اللصوص على الميدالية الذهبية للكونغرس، وهو أعلى وسام يمنحه الكونجرس. ألهم اللصوص فيلمًا عام 1962 بعنوان “Merrill’s Marauders”، وتم منح العشرات من اللصوص أوسمة فردية بعد الحرب، من صليب الخدمة المتميزة إلى النجمة الفضية. كما منح الجيش النجمة البرونزية لكل جندي في الوحدة.
قضى الجنود أشهرًا خلف خطوط العدو، وساروا مئات الأميال عبر الغابات المتشابكة والجبال شديدة الانحدار في بورما للاستيلاء على مطار تسيطر عليه اليابان وفتح طريق إمداد الحلفاء بين الهند والصين.
لقد عانوا من الجوع والمرض بين المعارك مع القوات اليابانية خلال مهمتهم السرية، وهي رحلة شاقة طولها حوالي 1000 ميل (1610 كيلومترًا) سيرًا على الأقدام مما أدى إلى مقتلهم جميعًا تقريبًا.
في عام 1943، وافق الرئيس فرانكلين روزفلت على قيام الجيش بتجميع وحدة برية للقيام بمهمة بعيدة المدى خلف خطوط العدو في بورما التي تحتلها اليابان، (ميانمار الآن). تطوع جنود مشاة متمرسون وجنود مجندون حديثًا على حدٍ سواء للمهمة، التي اعتبروها سرية للغاية ولم يتم إخبارهم إلى أين يذهبون.
Merrill’s Marauders – الملقب بقائد الوحدة العميد. تم تكليف الجنرال فرانك ميريل بقطع الاتصالات وخطوط الإمداد اليابانية على طول مسيرتهم الطويلة إلى المطار في بلدة ميتكيينا المحتلة. غالبًا ما كانوا يفوقونهم عددًا، وقد نجحوا في قتال القوات اليابانية في خمس اشتباكات كبرى، بالإضافة إلى 30 اشتباكًا صغيرًا، بين فبراير وأغسطس 1944.
بدءًا من 3000 جندي، أكمل اللصوص مهمتهم بعد خمسة أشهر مع بقاء 200 رجل بالكاد في القتال.
قضى اللصوص معظم أيامهم في شق طريقهم عبر الغابة الكثيفة، ولم يكن معهم سوى البغال للمساعدة في حمل المعدات والمؤن. كانوا ينامون على الأرض ونادرا ما يغيرون ملابسهم. وكانت الإمدادات التي تم إسقاطها من الطائرات هي الوسيلة الوحيدة لتجديد حصص الإعاشة والذخيرة. أدى سوء التغذية والمناخ الرطب إلى جعل الجنود عرضة للإصابة بالملاريا والدوسنتاريا وأمراض أخرى.
استولى اللصوص في النهاية على المطار الذي كان هدفهم الرئيسي، لكن القوات اليابانية بذلت جهودًا لاستعادته. كان عدد اللصوص المتبقين قليلًا جدًا ومرهقين جدًا بحيث لا يمكنهم الاحتفاظ بها.
