افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يعمل النقص العالمي الذي يلوح في الأفق في النحاس على إعادة تركيز الاهتمام على ما إذا كان سيتم إعادة فتح أحد أكثر المناجم إثارة للجدل في العالم: وهو مستودع ضخم في المحيط الهادئ كان قبل ثلاثة عقود في قلب حرب أهلية.
تم إغلاق منجم بانجونا في بوغانفيل، وهي منطقة تتمتع بالحكم الذاتي في بابوا غينيا الجديدة، في عام 1989 بعد أن أثار التلوث تمردًا محليًا. ولقي ما يصل إلى 20 ألف شخص، أي ما يقرب من 10% من سكان الجزيرة، حتفهم في الحرب الأهلية التي تلت ذلك.
وكانت منطقة بانجونا، التي كانت تحت سيطرة شركة التعدين الأنجلو-أسترالية ريو تينتو، موضع اهتمام مكثف من المضاربين والشركات الصغيرة لأكثر من عقدين من الزمن، ولكن في الأشهر الأخيرة فقط بدا استئناف تعدين النحاس والذهب قابلاً للتحقيق.
وترى حكومة بوغانفيل المتمتعة بالحكم الذاتي أن إحياء المشروع أمر بالغ الأهمية للمصير الاقتصادي للجزيرة بعد استفتاء عام 2019 الذي دعم بالإجماع تقريبًا الاستقلال عن بابوا غينيا الجديدة. لقد حاولت حل نزاع قانوني حول من لديه حقوق تعدين بانجونا. شركة Bougainville Copper Limited، المشغل التاريخي المدرج في أستراليا للمنجم الذي تملكه الآن حكومة الجزيرة، واثقة من أنها ستصدر رخصة استكشاف جديدة في العام المقبل.
كما عين رئيس الجزيرة إسماعيل تورواما نفسه وزيرا للتعدين في سبتمبر/أيلول. ويقول المستشارون إنه مصمم على وضع بانجونا على الطريق نحو إعادة فتحها قبل الانتخابات المقرر إجراؤها في عام 2025 من أجل إظهار التقدم المحرز نحو الاستقلال.
قال ملكيور توجولو، رئيس شركة BCL، لصحيفة فاينانشيال تايمز إنه بعد سنوات من النزاعات القانونية والمشاحنات حول حقوق التعدين، حققت شركته انفراجة مع حكومة بوغانفيل. “يمكن للمشروع أن يوفر الاعتماد على الذات المالي للجزيرة. من الجيد أننا عملنا معًا من أجل تطوير المشروع. قال: “الأمر مختلف عن الماضي”.
عادت منطقة بانجونا أيضًا إلى دائرة الضوء بسبب المخاوف من أن إمدادات النحاس العالمية ستواجه صعوبة في مواكبة الطلب، الذي من المتوقع أن يرتفع لأن المعدن يلعب دورًا مهمًا في مشاريع الطاقة النظيفة. ومن المتوقع أن يتضاعف الطلب على النحاس إلى 50 مليون طن سنويا بحلول عام 2035 مقارنة بعام 2021، وفقا لشركة وود ماكنزي لاستشارات الطاقة.
وقال توغولو إن الحاجة العالمية للنحاس زادت من الدافع للتحرك في منطقة بانجونا، التي تشير التقديرات إلى أنها تحتوي على 5.3 مليون طن من النحاس و19.3 مليون أوقية من الذهب. “النحاس هو المعدن الانتقالي. قال: معدن الطاقة الخضراء.
وارتفع سهم BCL بنسبة 50 في المائة في البورصة الأسترالية الشهر الماضي مع تزايد التوقعات بمنح رخصة استكشاف جديدة.
يُنظر إلى إعادة فتح جزيرة بانغونا على أنها أمر بالغ الأهمية لجعل بوغانفيل مستقلة اقتصاديًا مع سعي الجزيرة للانفصال. وكان تصويت الجزيرة لصالح الاستقلال قبل أربع سنوات، وهو جزء من عملية السلام المتفق عليها في عام 2001، غير ملزم ويجب أن يصدق عليه برلمان بابوا غينيا الجديدة.
وقال جيمس ماراب، رئيس وزراء بابوا غينيا الجديدة، في فعالية معهد لوي في سيدني هذا الشهر إن التصديق “على عتبة الباب”، لكنه أكد أنه لن يستبق العملية البرلمانية.
وقالت ميج كين، مديرة برنامج لوي لمنطقة المحيط الهادئ، إن تاريخ بانجونا المعقد يعني أن إعادة الافتتاح ليست وشيكة.
وقالت: “إنه صندوق باندورا”، مشيرة إلى قضايا تشمل تقاسم الإيرادات وحقوق الأرض إلى جانب مراجعة تكلفة تنظيف الموقع الذي تموله شركة ريو تينتو ومن المقرر نشره في عام 2024.
وقد تم تسليط الضوء على الإرث السام للمنجم من قبل مركز قانون حقوق الإنسان ومقره ملبورن، والذي قدم شكوى نيابة عن مجتمعات بوغانفيل ضد شركة ريو تينتو. وعندما فاضت الأنهار التي اختنقت بسبب مخلفات المناجم هذا العام، غمرت المياه القرى.
وقالت كيرين آدامز، المديرة القانونية لـ HRLC، إن المنجم تسبب في “دمار بيئي واجتماعي هائل” لا تزال المجتمعات تعيش معه بعد 35 عامًا.
“بغض النظر عما يقرره سكان بوغانفيل بشأن مستقبل التعدين في بانغونا، يجب على شركة ريو تينتو أن تتحمل مسؤولية معالجة هذا الإرث الكارثي. وقالت: “يجب أن تكون المجتمعات المحيطة ببانجونا قادرة على العيش بسلامة وأمان على أراضيها”.
ورفضت ريو تينتو التعليق.
وقالت شركة BCL إنها ستحتاج إلى شريك أكبر لتطوير الموقع. وتنشط شركات التعدين الأسترالية والأمريكية والصينية في بابوا غينيا الجديدة، وقال توجولو إنه لا يستبعد العمل مع أي شركاء.
وقال: “إن الجغرافيا السياسية عامل ليس فقط في بوغانفيل ولكن في بابوا غينيا الجديدة والمحيط الهادئ”. “بالنسبة لنا، يتعلق الأمر بالعمل مع شخص سيتقاسم الفوائد معنا جميعًا.”
ووقعت بابوا غينيا الجديدة اتفاقية أمنية ثنائية مع أستراليا هذا الشهر، والتي أعقبت اتفاقية أمنية مع الولايات المتحدة في وقت سابق من العام. وتقع بوغانفيل بين البر الرئيسي لبابوا غينيا الجديدة وجزر سليمان، التي أقامت علاقات أوثق مع الصين في العامين الماضيين بما في ذلك اتفاقية أمنية.
وسافر تورواما، الذي يريد تحقيق الانفصال بحلول عام 2027، إلى واشنطن في نوفمبر/تشرين الثاني عندما التقى بساسة وقادة أعمال فيما قال مستشارون إنها علامة على تفضيل الحكومة لشريك من أمريكا الشمالية أو أستراليا لبانجونا.
بالنسبة لتوغولو، أمامها طريق طويل لإعادة فتح بانغونا وتضميد جراح تاريخها. “ويبقى هناك طريق طويل لقطعه. وقال: “علينا أن نكون واقعيين”.
