افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لماذا تتخلص من أي شيء يمكن إعادة استخدامه؟ وقد أدى هذا المبدأ إلى إنشاء صناعة إعادة التدوير العالمية التي تبلغ إيراداتها 500 مليار دولار. لكن المخاوف بشأن أمن المناخ والطاقة تعني أنها ستصبح موضوعا متجددا في الصناعات الأقل احتمالا – بما في ذلك الطاقة النووية.
ويعمل عدد من المجموعات الصناعية والشركات الناشئة، بما في ذلك شركة نيوكليو ومقرها المملكة المتحدة وشركة كوبنهاجن أتوميكس الدنماركية، على تصميمات مفاعلات يمكنها استخدام الوقود النووي المعاد تدويره.
ويبقى أكثر من 90 في المائة من إمكانات الطاقة التي يوفرها الوقود النووي، حتى بعد استخدامه في المفاعل لمدة خمس سنوات، وفقا لمكتب الطاقة النووية الأمريكي. ومن شأن إعادة استخدامه أن يحل جزئياً مشكلة ما يجب فعله بالمخزونات الكبيرة. كما أنه سيقلل الاعتماد على واردات اليورانيوم من كازاخستان حليفة روسيا.
الوقود المعاد تدويره ليس بالأمر الجديد. يتم توليد حوالي عُشر الكهرباء النووية في فرنسا باستخدام مادة MOX، المصنوعة من اليورانيوم المنضب الممزوج بالبلوتونيوم المستخلص من وقود المفاعلات المستخدم. ولا يمكن بوجه عام استخدام الوقود المعاد تدويره الأكثر تكلفة إلا مرة واحدة في مفاعلات الماء الخفيف التقليدية.
ومن الأفضل نشره في تقنيات مثل المفاعلات السريعة. اتبعت العديد من الدول، بما في ذلك المملكة المتحدة، هذا النهج منذ الخمسينيات فصاعدًا. وقد ثبت أنه غير اقتصادي، خاصة ضد محطات توليد الطاقة التي تستخدم أنواع الوقود مثل الغاز.
ويتعين على مجموعات مثل نيوكليو، التي تدعمها عائلة أنييلي الإيطالية، أن تحصل على أحدث تصميماتها للمفاعلات السريعة لتوليد الكهرباء بأسعار تنافسية.
يستهدف العديد من مطوري المفاعلات الجديدة تكلفة متساوية للطاقة تتراوح بين 60 إلى 75 دولارًا لكل ميجاوات في الساعة. وهذا يتفوق على أول محطة نووية كبيرة في المملكة المتحدة منذ جيل واحد، هينكلي بوينت سي، التي ضمنت سعرًا قدره 92.50 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة في عام 2012.
يحتاج عشاق الطاقة النووية إلى الصبر. والواقع أن البرامج النووية غالباً ما تكون مدعومة من الدولة نظراً لارتفاع تكاليف رأس المال ومخاطر البناء. غالبًا ما يكون المحسنون الأثرياء مثل بيل جيتس هم القوة الدافعة وراء التصميمات الجديدة، والتي لم يتم إثبات فاعليتها في الغالب.
إن إعادة استخدام الوقود النووي المستهلك أمر منطقي من حيث الاستدامة. ولكن على المدى القريب، ينبغي أن يظل هذا مجالًا متخصصًا.
