تقوم توربينات الرياح البحرية الأولى في الولايات المتحدة بتوصيل الكهرباء إلى الشبكة

• أعلنت شركة Vineyard Wind عن أول مساهمة كهربائية في الشبكة من أحد توربيناتها الواقعة على بعد 15 ميلاً قبالة ساحل ماساتشوستس.
• وقال بيدرو أزاجرا، الرئيس التنفيذي لشركة Avangrid، إن هذا يمثل لحظة تاريخية لصناعة طاقة الرياح البحرية في الولايات المتحدة، حيث توفر طاقة نظيفة لشبكة ماساتشوستس.
• واجهت صناعة طاقة الرياح البحرية في الولايات المتحدة تحديات، بما في ذلك إلغاء المشاريع بسبب مخاوف تتعلق بالجدوى المالية.

لأول مرة في الولايات المتحدة، ترسل التوربينات الكهرباء إلى الشبكة من موقعي مزرعتين كبيرتين للرياح البحرية.

أعلن المالكان المشتركان لمشروع Vineyard Wind، Avangrid وCopenhagen Infrastructure Partners، يوم الأربعاء عن أول كهرباء من توربين واحد في مزرعة رياح مكونة من 62 توربينًا على بعد 15 ميلًا قبالة ساحل ماساتشوستس.

تم تركيب خمسة توربينات هناك. قامت إحدى التوربينات بتوصيل حوالي 5 ميجاوات من الطاقة إلى شبكة ماساتشوستس قبل منتصف ليل الأربعاء. أما الأربعة الأخرى فتخضع للاختبار ومن المفترض أن تعمل في وقت مبكر من هذا العام.

المطورين يطرحون مشروعين رئيسيين لطاقة الرياح البحرية لتحقيق أهداف بايدن للطاقة الخضراء

أعلن مطور طاقة الرياح الدنماركي أورستد وشركة المرافق إيفرسورس الشهر الماضي أن أول توربين خاص بهما كان يرسل الكهرباء مما سيصبح مزرعة رياح مكونة من 12 توربينًا، وهي مزرعة ساوث فورك ويند، على بعد 35 ميلًا شرق مونتوك بوينت، نيويورك. والآن، تم تركيب ما مجموعه خمسة توربينات هناك أيضًا.

وقال بيدرو أزاجرا، الرئيس التنفيذي لشركة Avangrid، إن عام 2023 كان عامًا تاريخيًا للرياح البحرية مع “الفولاذ في الماء والناس في العمل، واليوم، نبدأ فصلًا جديدًا ونرحب بعام 2024 من خلال توصيل أول طاقة رياح بحرية نظيفة إلى الشبكة في ماساتشوستس”. Avangrid هي شركة طاقة مقرها في أورانج، كونيتيكت. تعد شركة Copenhagen Infrastructure Partners مديرًا كبيرًا للصناديق ورائدة عالميًا في استثمارات الطاقة المتجددة.

وقال أزاجرا في بيان يوم الأربعاء: “لقد وصلنا إلى لحظة فاصلة للعمل المناخي في الولايات المتحدة، وفجر لصناعة الرياح البحرية الأمريكية”.

اتفق ما يقرب من 200 دولة الشهر الماضي في مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP28) على الابتعاد عن الوقود الأحفوري الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب – وهي المرة الأولى التي تقدم فيها هذه الدول هذا التعهد الحاسم منذ عقود من محادثات الأمم المتحدة بشأن المناخ. ويدعو الاتفاق إلى مضاعفة استخدام الطاقة المتجددة ثلاث مرات، وستكون الرياح البحرية حاسمة لتحقيق هذا الهدف.

بايدن يروج لأجندة الطاقة الخضراء المحلية من خلال الترويج لشركة أجنبية متعثرة

لكن الصناعة مرت بأوقات عصيبة في الآونة الأخيرة. وألغى المطورون العديد من المشاريع على طول الساحل الشرقي، قائلين إنها لم تعد مجدية من الناحية المالية.

في يوم الأربعاء، أعلنت شركتا Equinor وBP عن “إعادة ضبط” مشروع Empire Wind 2، وهو مشروع لطاقة الرياح البحرية بقدرة 1260 ميجاوات قبالة ساحل نيويورك، مستشهدين بالظروف الاقتصادية المتغيرة على نطاق الصناعة. لم يتم إلغاء المشروع، لكن الأمر سيستغرق وقتًا أطول لمواصلة التطوير والمشاركة في التماس طاقة الرياح البحرية في المستقبل. ولم يغيروا المرحلة الأولى من مشروع تطوير مزرعة رياح بقدرة 800 ميجاوات في نفس منطقة الإيجار، Empire Wind 1.

ظلت مزارع الرياح البحرية الكبيرة تنتج الكهرباء لمدة ثلاثة عقود من الزمن في أوروبا، ومؤخراً في آسيا. تم تصميم Vineyard Wind كوسيلة لإطلاق طاقة الرياح البحرية في الولايات المتحدة، وإثبات أن الصناعة لم تكن ميتة في الولايات المتحدة في الوقت الذي اعتقد فيه الكثير من الناس أنها كانت ميتة.

كان من المفترض أن تكون أول مزرعة رياح بحرية في الولايات المتحدة مشروعًا يقع قبالة ساحل ماساتشوستس يُعرف باسم كيب ويند. تم تقديم الطلب إلى الحكومة الفيدرالية في عام 2001. لكنه فشل بعد سنوات من المعارضة والتقاضي المحلي. بدأت توربينات الدوران قبالة جزيرة بلوك آيلاند في رود آيلاند في عام 2016. ولكن مع وجود خمسة منها فقط، فهي ليست مزرعة رياح ذات نطاق تجاري.

قدمت شركة Vineyard Wind خطط مشاريع حكومية وفيدرالية لبناء مزرعة رياح بحرية في عام 2017. وقد التزمت ولاية ماساتشوستس بالرياح البحرية من خلال مطالبة مرافقها بالتماس مقترحات لما يصل إلى 1600 ميجاوات من طاقة الرياح البحرية بحلول عام 2027.

سيكون Vineyard Wind أبعد بكثير عن الشاطئ من Cape Wind وأول مشروع تطوير لطاقة الرياح على نطاق المرافق في المياه الفيدرالية.

وفي ما قد يكون بمثابة ضربة قاتلة، أخرت الهيئات التنظيمية الفيدرالية شركة Vineyard Wind من خلال تأجيل إصدار بيان رئيسي عن الأثر البيئي في عام 2019. وقال النائب الديمقراطي عن ولاية ماساتشوستس، ويليام كيتنغ، في ذلك الوقت، إن إدارة ترامب كانت تحاول عرقلة مشروع الطاقة المتجددة تمامًا كما حدث في عام 2019. لقد كانت تؤتي ثمارها.

انتقدت إدارة بايدن بسبب “النفاق” فيما يتعلق بالرياح البحرية وهي تسعى جاهدة للتحقيق في نفوق الحيتان

ووقعت إدارة بايدن عليه في عام 2021. وبدأ البناء على الشاطئ في بارنستابل بولاية ماساتشوستس. في ربيع هذا العام، وصلت أجزاء ضخمة من البرج من البرتغال إلى ميناء نيو بيدفورد ليتم تجميعها على الماء.

وقال عمدة بيدفورد الجديد جون ميتشل إن إعلان الأربعاء هو “طريقة رائعة لبدء عام 2024”.

ستعمل مزرعة الرياح التي تبلغ طاقتها 800 ميجاوات على توفير الطاقة لأكثر من 400 ألف منزل وشركة في ماساتشوستس. وقالت حاكمة ولاية ماساتشوستس، مورا هيلي، إن هذه طاقة نظيفة وبأسعار معقولة أصبحت ممكنة بفضل العديد من المدافعين والموظفين العموميين والعاملين النقابيين وقادة الأعمال الذين عملوا لعقود من الزمن لتحقيق هذا الإنجاز.