يستخدم العلماء في الأرجنتين الطاقة النووية للحد من البعوض الناقل للأمراض

يستخدم العلماء في الأرجنتين تقنية جديدة لتقليل عدد حالات الإصابة بحمى الضنك وزيكا والشيكونغونيا بين السكان وإنقاذ الأرواح.

ويقومون بتربية وتعقيم بعوض الزاعجة المصرية، وهو ناقل لهذه الأمراض، بأشعة غاما قبل إطلاقهم مرة أخرى إلى البرية للتزاوج.

عندما يتم تربية البعوض في المختبر، يقوم العلماء بفصل الذكور والإناث على أساس الحجم. ثم يتم تشعيع الذكور في مركز إيزيزا الذري.

“إن هذا التشعيع يجعلها عقيمة، لكن يتم إعطاؤها جرعة محددة حتى لا تفقد قدرتها التنافسية. ثم يتم إطلاق البعوض في المنطقة. ويبقى بعوض تنافسي سيتزاوج مع الإناث، ولن تنتج نتيجة هذا التزاوج وقالت ماريانا مالتر تيرادا، من اللجنة الوطنية للطاقة الذرية في الأرجنتين، “بهذه الطريقة، يتناقص عدد السكان في تلك المنطقة”.

يقول الفريق الذي يقف وراء مشروع مكافحة الزاعجة أن تقنية الحشرة العقيمة تشبه تحديد النسل بالنسبة للحشرات.

“تتنافس هذه الذكور العقيمة مع الذكور البرية للتزاوج مع الإناث البرية، ونتيجة هذا التزاوج غير قابلة للحياة. وبهذه الطريقة، ومع كل عملية إطلاق، يتناقص عدد السكان في المنطقة المستهدفة”.

وتضررت الأرجنتين بشكل خاص من الأمراض التي ينقلها البعوض مع 68 حالة وفاة وأكثر من 130 ألف حالة مؤكدة في عام 2023، وفقا لوزارة الصحة في البلاد.

لا حاجة للمبيدات الحشرية

تم استخدام تقنية الحشرة العقيمة – التي قدمها لأول مرة عالم الحشرات الأمريكي إدوارد ف. كنيبلينج في الخمسينيات من القرن الماضي، لاحتواء ومنع وحتى القضاء على مجموعات الحشرات الحشرية وناقلات الأمراض محليًا.

ولا يتطلب الأمر الرش التقليدي للمبيدات الحشرية، مما يمنع تعرض الإنسان أو الحيوان للسموم التي يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية أخرى.

ووفقا للخبراء، فإنه يعمل بشكل خاص على الناقل ولا يؤثر سلبا على النظام البيئي الأوسع.

بدأ مشروع البعوض الزاعجة المصرية وسط تفشي فيروس زيكا في عام 2016.

وقال مالتر: “هذا الأمر أثار كل المخاوف نظراً لأهمية هذا المرض، حيث لوحظ أن النساء الحوامل المصابات بهذا المرض يمكن أن ينجبن أطفالاً مصابين بتشوهات”.

“هذا، إلى جانب انتشار الزاعجة وأهميتها كناقل لأمراض مختلفة مثل فيروسات زيكا وشيكونغونيا، ليس فقط في الأرجنتين ولكن في جميع أنحاء العالم”.

ومع ارتفاع تكاثر البعوض المصاب مع ارتفاع درجات الحرارة والرطوبة، يقوم العلماء الآن بتكثيف جهود التعقيم.

ويستعد مسؤولو الصحة في الأرجنتين الآن للموجة الرئيسية التالية من حمى الضنك، المتوقعة بين يناير وأبريل 2024.

للمزيد حول هذه القصة، شاهد الفيديو في مشغل الوسائط أعلاه.

محرر الفيديو • روزلين مين