لقد حان الوقت للبدء في استخدام الحوافز النقدية لتعزيز تناول اللقاحات

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

الكاتب هو مدير مركز العلوم الاجتماعية التجريبية في كلية نوفيلد في أكسفورد. كما ساهم في ذلك البروفيسور فيليب كلارك، الذي يعمل في قسم الصحة السكانية في نوفيلد.

أنفق المجتمع الدولي أكثر من 20 مليار دولار لدعم حملات التطعيم ضد فيروس كورونا في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل. لقد كانت واحدة من أغلى مبادرات الصحة العامة التي استهدفت هذه الدول على الإطلاق. وعلى الرغم من ذلك، تأخرت أفريقيا عن بقية العالم من حيث معدلات التطعيم: وكان من شأن نمط عالمي أكثر إنصافا من اللقاحات أن يمنع خسارة مئات الآلاف من الأرواح. وكان تحفيز التطعيم بالنقود سينقذ الكثير منهم.

كان أحد التحديات العديدة التي واجهتها أفريقيا أثناء الوباء هو ببساطة إقناع المواطنين العاديين، الذين أدركوا الفوائد الصحية المهمة، بالحصول على التطعيم. أشارت الأدلة الواردة من البلدان ذات الدخل المرتفع إلى أن الحوافز المالية يمكن أن تحفز معدلات التطعيم ضد فيروس كورونا. وقد دعا بعض صناع السياسات، مثل رابح أرزقي، كبير الاقتصاديين في مجموعة بنك التنمية الأفريقي، إلى مثل هذه الحوافز كعنصر في عملية الطرح.

يمكننا الآن أن نثبت أن هذا كان من شأنه أن يحدث فرقا. في فبراير/شباط 2022، أجرينا تجربة عشوائية في المناطق الريفية في غانا أكدت أن الحوافز النقدية المخصصة تعزز تناول لقاحات كوفيد. لم يكن التأثير كبيرًا فحسب، بل كان كبيرًا: كان معدل التطعيم الذي تم التحقق منه لأولئك الذين يتلقون دفعة بقيمة 3 دولارات أعلى بنسبة 9 في المائة من أولئك في المجموعة الضابطة الذين لم يتلقوا أي أموال نقدية.

وتؤكد النتائج التي توصلنا إليها التأثير المحتمل للنقود على الصحة العامة والبنية التحتية للرعاية الصحية في العديد من البلدان، بما في ذلك تلك الموجودة في أفريقيا، والتي كانت مثقلة بالفعل بالأعباء قبل وقوع الأزمة. إن الاستجابة لصدمة صحية عالمية، مثل الأوبئة، تؤدي إلى زيادة تقويض الرعاية الطبية وفي كثير من الحالات تؤدي إلى تفاقم عدم المساواة الصحية. تشير بياناتنا إلى أن الحوافز المالية يمكن أن تزيد من معدل التطعيمات، مما يقلل من الوقت والجهد الذي يحتاجه الموظفون للالتزام بالحملة.

ولكن مجرد تقديم الأموال النقدية لبعض أفقر الأفراد في العالم، حتى مع تجاهل فوائد الصحة العامة، من شأنه أن يؤدي إلى نتائج إيجابية. في تجربتنا، كان الحافز النقدي الفعال بقيمة 3 دولارات يمثل حوالي 15 في المائة من نفقات الطعام الأسبوعية. لو تم رفع هذا المستوى إلى المستويات الوطنية، لكان من شأنه أن يمثل دفعة اقتصادية مهمة خلال صدمة اقتصادية سلبية شديدة. في غانا، على سبيل المثال، كان الحافز المالي بقيمة 3 دولارات ليضخ 70 مليون دولار مباشرة إلى أيدي المستهلكين إذا وصلت معدلات التطعيم إلى الهدف وهو 70 في المائة.

ويكمن التحدي في وضع مبالغ نقدية صغيرة نسبياً مباشرة في أيدي أولئك الذين يلتزمون بالسياسات الصحية مثل حملات التطعيم. وتعمل التكنولوجيا على تسهيل تصميم مثل هذه البرامج، حتى في السياقات الأكثر صعوبة. وفي المناطق الريفية في أفغانستان، يتم تسليم الأموال النقدية “الافتراضية” إلى أيدي النساء الفقيرات. تجعل التكنولوجيا عملية التسليم فعالة وأقل عرضة للفساد، مما يزيد بشكل كبير من فعالية حملات التطعيم.

سوف يتساءل البعض ما إذا كان دفع المال للناس لتبني سلوكيات صحية جيدة هو الطريق المرغوب في اتباعه. وهذا يشكل مصدر قلق بالغ: فتكميل الأعراف الاجتماعية بالنقد قد يؤدي إلى تآكل التزام عامة الناس بالامتثال للحملات الصحية المهمة. استكشفت تجربتنا في غانا تأثير المخطط على الأفراد الذين لم يتلقوا أموالاً نقدية مقابل اللقاحات. واتساقًا مع تجربة أخرى أجريت مؤخرًا في السويد، لم تظهر نتائجنا أي تأثير سلبي على مستويات التطعيم. لكن هذا يستحق المزيد من الدراسة.

إن أعقاب الوباء هو الوقت المناسب للتفكير في أفضل السبل للتعامل مع تحديات الصحة العامة العالمية عند ظهورها في المستقبل. من المهم أن ندرك أن حدود التطعيم محكومة بعدد الأشخاص الراغبين في التقدم. وفي حملات التطعيم الجارية، فإن منح الأفراد في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل حوافز نقدية صغيرة لتعزيز الإقبال يمكن أن يغير قواعد اللعبة.