كان وزير الدفاع لويد أوستن في وحدة العناية المركزة لعدة أيام لكنه يتعافى الآن واستأنف واجباته الكاملة الليلة الماضية، وفقًا لتقارير جديدة.
تم إدخال أوستن إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني يوم الاثنين بعد مضاعفات إجراء طبي اختياري، حسبما كشف السكرتير الصحفي للبنتاغون الميجور جنرال بات رايدر في بيان يوم الجمعة.
وقال رايدر إن الأخبار تم إخفاءها عن الصحافة لعدة أيام بسبب “قضايا تتعلق بالخصوصية الطبية والشخصية”، وسط تصاعد التوترات في الشرق الأوسط هذا الأسبوع عندما قتلت غارة أمريكية أربعة أعضاء من ميليشيا عراقية متحالفة مع إيران في بغداد واثنين. أدت التفجيرات الانتحارية في إيران إلى مقتل ما لا يقل عن 103 أشخاص مع استمرار القصف الإسرائيلي على غزة.
تقارير وسائل الإعلام الإيرانية تشير إلى مقتل 103 أشخاص على الأقل وإصابة 141 آخرين في انفجارات قرب قبر الجنرال قاسم سليماني
وفقًا لمراسلة بوليتيكو البنتاغون لارا سيليجمان، بقي أوستن في المستشفى يوم السبت واستأنف مهامه الكاملة الليلة الماضية.
“ليس لدي أي تحديثات لأقدمها في هذا الوقت فيما يتعلق بموعد خروجه من المستشفى، لكننا سنحرص على إطلاعك أنت والآخرين على آخر المستجدات،” كتب سيليجمان على موقع X نقلاً عن رايدر.
تواصلت قناة Fox News Digital مع البنتاغون للتعليق لكنها لم تتلق أي رد.
كما أخبر اثنان من مسؤولي الإدارة شبكة إن بي سي نيوز أن أوستن، أول وزير دفاع أمريكي من أصل أفريقي في البلاد، أمضى أربعة أيام في وحدة العناية المركزة.
وقال مسؤول كبير في وزارة الدفاع لوسائل الإعلام إنه لم يتمكن أيضًا من أداء واجباته منذ يوم رأس السنة الجديدة حتى أمس، وتسلمت نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس، التي كانت في إجازة، مهامها.
لا يزال من غير الواضح سبب دخول أوستن إلى المستشفى في المقام الأول، أو ما هو الإجراء الاختياري أو متى حدث.
البنتاغون يعلن عن مهمة دولية جديدة في البحر الأحمر لمواجهة هجمات الحوثيين المتصاعدة على السفن
أما عن سبب عدم إخطار البنتاغون الجمهور بالوضع حتى الليلة الماضية، فقد نقل سليغمان عن رايدر قوله: “لقد كان وضعًا متطورًا، حيث كان علينا أن نأخذ في الاعتبار عددًا من العوامل، بما في ذلك قضايا الخصوصية الطبية والشخصية”.
أرسلت رابطة الصحافة في البنتاغون (PPA)، وهي منظمة تعمل بمثابة صوت الصحفيين الذين يغطون شؤون البنتاغون، رسالة من مجلس إدارتها إلى موظفي الوزير أوستن مساء الجمعة.
الرسالة، الموجهة إلى رايدر ومساعد وزير الدفاع للشؤون العامة كريس ماجر، أعربت عن “قلقها الكبير” بشأن تأخر وزارة الدفاع في الكشف عن دخول أوستن إلى المستشفى.
وجاء في الرسالة: “نكتب للتعبير عن مخاوفنا الكبيرة بشأن فشل وزارة الدفاع في إخطار الجمهور ووسائل الإعلام بشأن دخول الوزير لويد أوستن إلى المستشفى حاليًا”. “إن حقيقة وجوده في مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني لمدة أربعة أيام وأن البنتاغون ينبه الجمهور الآن فقط في وقت متأخر من مساء يوم الجمعة هو أمر مثير للغضب.”
وكتبت المنظمة أن ما كشفت عنه وزارة الدفاع “أقل بكثير من معايير الكشف العادية” المتعلقة بالوقت الذي يخضع فيه كبار مسؤولي الإدارة لعملية جراحية.
وجادل المجلس بأن الجمهور الأمريكي يستحق أن يعرف متى يصبح قادته عاجزين.
ساهمت في هذا التقرير سارة رامبف-ويتن وليز فريدن من قناة فوكس نيوز.
