عندما تفكر في المعالم التاريخية الشهيرة في فيلادلفيا، قد تفكر في قاعة الاستقلال أو جرس الحرية.
لكن خلال الأسبوع الماضي، ركز المسؤولون الفيدراليون والمحليون على مستوى الولاية على متحف أقل شهرة في الهواء الطلق أصغر من مبنى سكني في المدينة.
على مدار أربعة أيام، اقترحت إدارة المتنزهات الوطنية خططًا لتغيير “متنزه الترحيب” في فيلادلفيا ثم تراجعت عنها بعد انتشار الغضب من وسائل التواصل الاجتماعي إلى مكتب الحاكم.
بدأت مشكلة الحديقة يوم الجمعة 5 يناير، عندما أعلنت NPS أنها تريد مساهمة الجمهور في خطتها لتغيير “Welcome Park” في المدينة، وهي حديقة صغيرة مبنية على الموقع التاريخي لمنزل William Penn.
الحديقة – وهي جزء من نفس الحديقة الأكبر التي تضم قاعة الاستقلال وجرس الحرية ومواقع فيلادلفيا التاريخية الأخرى – تكرم بن، الكويكرز الإنجليزي الذي أسس ولاية بنسلفانيا وأبحر إلى فيلادلفيا على متن سفينته المسماة “مرحبًا”.
تتميز الحديقة بشبكة من خطة بن الأصلية لفيلادلفيا وتمثال صغير لبن في وسط الموقع التاريخي.
ومع ذلك، قالت NPS إن “إعادة التأهيل” المقترحة للحديقة ستشمل “تفسيرًا موسعًا لتاريخ الأمريكيين الأصليين في فيلادلفيا”.
ستتضمن هذه الخطة إزالة تمثال بن ونموذج لمنزله الأصلي.
وسرعان ما اجتذب المنشور الأصلي الذي نشرته NPS مئات الردود النقدية – العديد منها من الأصوات المحافظة.
“إن قرار الرئيس بايدن وإدارته بمحاولة إلغاء ويليام بن من القماش بالكامل هو مثال محزن آخر على اليسار في هذا البلد الذي يتخلص من قاع برميل اليقظة لتعزيز أيديولوجية متطرفة ونظرة لا معنى لها للتاريخ”. قال زعيم مجلس النواب الجمهوري في السلطة الفلسطينية بريان كاتلر في بيان.
وفي مساء يوم الاثنين، عكست NPS مسارها.
ونشر حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو على موقع X من حسابه الحكومي الرسمي: “كان فريقي على اتصال بإدارة بايدن طوال اليوم لتصحيح هذا القرار”. “يسعدني أن ويلكم بارك سيظل الموطن الشرعي لتمثال ويليام بن – هنا في كومنولث بنسلفانيا الذي تأسست عليه بنسلفانيا.”
في بيان جديد، قالت NPS أن “حديقة الاستقلال الوطنية التاريخية سحبت مراجعة مسودة اقتراح لإعادة تأهيل منتزه الترحيب وأغلقت فترة التعليق العام”.
وقالت NPS: “إن مسودة الاقتراح الأولية، التي تم إصدارها قبل الأوان ولم تخضع لمراجعة داخلية كاملة للوكالة، يتم سحبها”، مضيفة أن تمثال ويليام بن سيبقى.
وقد قوبل القرار بارتياح من كل من الجمهوريين والديمقراطيين مثل شابيرو.
وقال السيناتور الديمقراطي بوب كيسي: “سمعت مخاوف من وجود خطط لإزالة تمثال ويليام بن بشكل دائم من ويلكم بارك”.
قال كيسي: “بعد التحقق من وزارة الداخلية، يسعدني أن أبلغكم أنه لا توجد خطط لإزالة ويليام بن في الوقت الحالي”.
تواصلت CNN مع خدمة المتنزهات الوطنية للتعليق.
وقالت NPS في بيانها إنها تظل “ملتزمة بإعادة تأهيل ويلكم بارك” استعدادًا لـ 250ذالذكرى السنوية لتوقيع إعلان الاستقلال والاحتفالات الأخرى المتوقعة في فيلادلفيا في عام 2026.
