ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في خدمات myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
اشترت مجموعة المياه FTSE 100 Pennon شركة Sutton وEast Surrey Water من مالكيها اليابانيين في إشارة إلى استمرار الرغبة في أصول المياه في المملكة المتحدة على الرغم من المخاوف بشأن أدائها.
قالت مجموعة بينون، التي تمتلك شركة ساوث ويست ووتر، إنها استحوذت على شركة SES Water، التي تزود 750 ألف عميل في جنوب شرق إنجلترا، وغيرها من الشركات المساعدة من شركة سوميتومو وأوساكا غاز بقيمة إجمالية قدرها 380 مليون جنيه استرليني. وأعلنت شركة “بنون” ومقرها إكستر عن زيادة في رأس مال الأسهم بقيمة 180 مليون جنيه استرليني يوم الأربعاء، للحفاظ على الرفع المالي للمجموعة الموسعة ضمن نطاق 55 إلى 65 في المائة.
وقالت بينون إنها تدفع 89 مليون جنيه استرليني مقابل الأسهم، في حين بلغ صافي ديون SES 291 مليون جنيه استرليني.
وتأتي عملية البيع على الرغم من المخاوف المتزايدة بشأن احتكارات المياه المخصخصة في المملكة المتحدة، والتي اتُهمت بدفع أرباح مفرطة وحزم أجور بينما تشرف على حالات فشل حادة في التسرب والتلوث. تشعر هيئة التنظيم Ofwat بالقلق أيضًا بشأن ضعف الميزانيات العمومية للعديد من الشركات بما في ذلك SES Water.
ومن المفهوم أن المالكين اليابانيين لشركة SES لم يرغبوا في وضع أسهم في الشركة وبدلاً من ذلك قرروا البيع، حسبما ذكرت صحيفة فايننشال تايمز سابقًا. الشركة هي واحدة من ستة مزودي خدمات المياه فقط في إنجلترا، مع خدمات معالجة مياه الصرف الصحي التي تقدمها شركة Thames Water وSouthern Water.
وانخفضت أسهم بينون بنسبة 1.23 في المائة في التعاملات الصباحية المبكرة يوم الأربعاء قبل تقليص تلك الخسائر. وقال مارتن يونج، المحلل في شركة إنفيستيك، إنه “من المعقول أن الحاجة إلى التعزيز المالي ستشهد تغيرات في ملكية شركات المياه”.
وأضاف أن الصفقة كانت “متوافقة مع استراتيجية بينون” وجاءت في أعقاب عمليات الاستحواذ السابقة على شركتي مياه أخريين، بورنماوث ووتر وبريستول ووتر.
دفعت شركات المياه الخاصة الـ 17 في إنجلترا وويلز 1.4 مليار جنيه استرليني من الأرباح في العام المنتهي في مارس 2023، في حين ارتفعت الديون من 60 مليار جنيه استرليني إلى 68 مليار جنيه استرليني، نصفها تقريبا مرتبط بالتضخم.
وتطلب شركات المياه، بما في ذلك شركة Thames Water، وهي الأكبر، من المساهمين استثمار أسهمهم، وكثير منها للمرة الأولى منذ خصخصة احتكارات المياه الإقليمية قبل 34 عاماً. كما أنهم يطلبون من الجهة التنظيمية Ofwat الموافقة على زيادات كبيرة في فواتير العملاء بحلول عام 2030، مع اتخاذ قرار نهائي بشأن ما إذا كان سيتم الموافقة عليها بحلول نهاية هذا العام.
سأل بنون Ofwat عما إذا كان بإمكانه رفع الفواتير بنسبة 32 في المائة بحلول عام 2030، من متوسط 476 جنيهًا إسترلينيًا لكل أسرة الآن إلى 720 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، قبل التضخم. وستكون الفواتير أعلى من ذلك دون دعم دافعي الضرائب بقيمة 50 جنيهًا إسترلينيًا لكل عميل من عملاء شركة South West Water، والذي تم تقديمه في عام 2013. وقد قدمت الحكومة هذا الإجراء لأنه على الرغم من أن شركة South West Water تخدم 3 في المائة فقط من السكان، إلا أنها مسؤولة عن حماية حوالي ثلث السكان. من المياه الساحلية للبلاد.
في العام الماضي، تم تغريم شركة South West Water مبلغ 2.1 مليون جنيه إسترليني من قبل وكالة البيئة في المملكة المتحدة بسبب جرائم التلوث في ديفون وكورنوال على مدى أربع سنوات. تعد شركة South West Water واحدة من ست شركات يتم التحقيق معها بسبب مخاوف من أنها قد تنتهك لوائح الصرف الصحي، بما في ذلك التصريف غير القانوني المحتمل في أكثر من 2000 محطة معالجة مياه الصرف الصحي.
كما تقوم Ofwat أيضًا بالتحقيق في المنشأة بشأن دقة المعلومات التي تقدمها بشأن التسرب واستهلاك المياه.
قالت سوزان ديفي، الرئيس التنفيذي لشركة Pennon، إن عملية الشراء كانت “مناسبة بشكل رائع لـ Pennon بينما نقوم بتوسيع وجودنا في إمدادات المياه عبر جنوب إنجلترا، بناءً على عمليات الاستحواذ المماثلة الناجحة التي قمنا بها على Bournemouth Water وBristol Water إلى جانب اعتماد إمدادات المياه في جزر سيلي.”
وتخضع الصفقة لموافقة هيئة تنظيم المنافسة في المملكة المتحدة، وتأتي بعد أن أعلنت شركة بينون عن خسارة قبل الضرائب بقيمة 8.5 مليون جنيه إسترليني للسنة المنتهية في 31 مارس من العام الماضي، لكنها رفعت أرباحها بنسبة 10.9 في المائة إلى 112 مليون جنيه إسترليني.
