يعد ظهور هانتر بايدن المثير في الكابيتول هيل يوم الأربعاء جزءًا من استراتيجية أكثر عدوانية وتوجهًا للأمام اعتمدها فريقه القانوني، بقيادة المحامين آبي لويل وكيفن موريس، لمواجهة منتقديه في العام الماضي.
يدرك محامو هانتر بايدن أنه على الرغم من إجراء الكونجرس تصويتًا بازدراء ضده في وقت مبكر من الأسبوع المقبل، إلا أن لديهم طرقًا قليلة – إن وجدت – لفرض العقوبة.
أمام الكونجرس خيارات محدودة لإجبار هانتر بايدن على الإجابة على الأسئلة المعروضة عليه أو إدانته بنجاح بازدراء اللجنة إذا كان يتعامل مع اللجنة، مما يجعل الظهور المفاجئ يوم الأربعاء أكثر من مواجهة.
وأوضح محاموه أنهم يعتقدون أن حضوره في الكابيتول هيل وعرض الإدلاء بشهادته علنًا يكفي لمحاولة كشف خدعة الجمهوريين الذين يقولون إنهم يريدون استجوابه على نطاق واسع.
وفي يوم الأربعاء، بعد ظهوره المفاجئ، وصف لويل أمر استدعاء الجمهوريين للإدلاء بشهادته خلف أبواب مغلقة بأنه “تكتيك” سياسي، وقال إنه بتجاهل استعداده للظهور علنًا، فإن اللجان لا تهتم “بالقليل من الحقيقة”.
أصبحت قدرة بايدن على تأجيل الإدلاء بشهادته أمام الكونجرس أكبر في الأسابيع الأخيرة، لأنه يواجه الآن تهمًا جنائية تتعلق بالضرائب والأسلحة، وفقًا لمصدر مطلع على المفاوضات.
وقال المصدر إن هذا يعني أنه من المرجح أن يرغب في تفعيل حقه في التعديل الخامس ضد تجريم الذات.
خلال المفاوضات السابقة مع اللجنة، لم يواجه هانتر بايدن سوى تهم السلاح في المحكمة الفيدرالية في ولاية ديلاوير، وكان من غير المرجح أن يستشهد بالقضية الخامسة في ذلك الوقت أثناء تفاوض فريقه.
وقال المصدر إن الاتهامات الضريبية الباهظة التي رفعها مكتب المحقق الخاص أمام المحكمة الفيدرالية في كاليفورنيا قبل شهر غيرت الحسابات القانونية.
ومن المقرر أن يمثل هانتر بايدن أمام محكمة كاليفورنيا يوم الخميس لتقديم إقراره الأولي بالبراءة.
هذه الادعاءات لا تذكر والده ولكنها تتطرق إلى المعاملات التجارية الأجنبية التي أجراها هانتر بايدن والتي حاول الجمهوريون في مجلس النواب التنقيب فيها.
وقد ناضل الكونجرس في السنوات الأخيرة لمحاكمة الشهود، لأن خياراتهم محدودة من الناحية القانونية.
أصبح ذلك واضحًا عندما دخل هانتر بايدن ومحاميه إلى جلسة الأربعاء وخرجا منها دون وضوح يذكر بشأن التحركات التالية للجنة.
وبينما كان الأعضاء يتقاتلون ذهابًا وإيابًا في غرفة الاستماع، جلس نجل الرئيس بين الحضور وكان لويل وموريس يحيطان به.
ورد النائب الديمقراطي جاريد موسكوفيتش من فلوريدا على إهانات بايدن من النائبة الجمهورية نانسي ميس من كارولينا الجنوبية بالقول: «إذا كانت السيدة النبيلة تريد أن تسمع من هانتر بايدن فيمكننا أن نسمع منه الآن».
ورد مايس قائلا: “أعتقد أنه يجب القبض على هانتر بايدن هنا الآن وإحالته إلى السجن مباشرة”.
سيحتاج مجلس النواب إلى أن يختار المدعون العامون الفيدراليون متابعة قضية ازدراء، وهي عقوبة عالية إذا لم يتم تجاهل أمر الاستدعاء بشكل كامل.
ويمكن لمجلس النواب أيضًا أن يطلب تدخل المحكمة، وهو الأمر الذي قد يستغرق سنوات ويكون من الصعب تأمينه.
أو، من الناحية النظرية، يمكن لرقيبهم الخاص أن يعتقل شاهدًا فيما يسمى بإجراءات “الازدراء المتأصل” – وهو تكتيك لا يستخدم في العصر الحديث، وقد اعترف المحامون في مجلس النواب مرارًا وتكرارًا بأنه ليس خيارًا. ليس لديهم المزيد.
ساهمت في هذا التقرير هانا رابينوفيتش من سي إن إن وآني جراير وإيفان بيريز.
