في يونيو من العام الماضي، اجتاحت سلسلة من حرائق الغابات المدمرة مقاطعة كيبيك الكندية، مما أدى إلى انتشار أعمدة ضخمة من الدخان اللاذع عبر أمريكا الشمالية. وعلى بعد ثلاثمائة ميل في بوسطن، لاحظ طبيب الأمراض الجلدية شادي كوروش شيئًا غريبًا. يقول كوروش، مدير صحة المجتمع في قسم الأمراض الجلدية في مستشفى ماساتشوستس العام والأستاذ المساعد في كلية الطب بجامعة هارفارد: “لقد شهدنا ارتفاعًا غير عادي في زيارات طبيب الأمراض الجلدية”.
كان المرضى الذين كانت نوبات الأكزيما أو الحكة الجلدية تمثل مشكلة لهم في الشتاء فقط يأتون إلى عيادتها في ذروة الصيف. مثل نيويورك وديترويت ومدن أخرى في شمال الولايات المتحدة، كانت بوسطن تعاني من تلوث هواء أعلى من المتوسط نتيجة لحرائق الغابات، ويشتبه كوروش في أن هذا قد يكون له تأثير على بشرة الناس.
ولإثبات ذلك، قام فريقها بسحب بيانات خمس سنوات من وكالة حماية البيئة الأمريكية حول مستويات الجسيمات المحمولة جوا وأول أكسيد الكربون في بوسطن، وقام بمطابقتها مع سجلات المرضى مجهولة المصدر من نظام مستشفيات ماس جنرال بريجهام، وهي أكبر مجموعة مستشفيات في الولايات المتحدة. ماساتشوستس.
ووجدوا علاقة بين مستويات تلوث الهواء وزيارات المستشفى لعلاج التهاب الجلد التأتبي، وهو الشكل الأكثر شيوعا للأكزيما. في يونيو 2022، في بوسطن، كانت مستويات أول أكسيد الكربون أقل من 0.2 جزء في المليون، وكان عدد زيارات العيادات لعلاج التهاب الجلد التأتبي والأكزيما أقل من 20. وفي يونيو 2023، أثناء حرائق الغابات، كانت مستويات أول أكسيد الكربون أعلى بثلاث مرات. بمعدل 0.6 جزء في المليون، كما ارتفع عدد زيارات طبيب الأمراض الجلدية إلى 160.
ليست الأحداث الحادة مثل حرائق الغابات فقط هي التي يمكن أن تؤثر على الجلد، بل إن التلوث اليومي الناجم عن المركبات والصناعة له تأثير أيضًا. وفي عام 2021، وجد العلماء في الصين صلة بين المستويات الأساسية الأعلى لتلوث الهواء وحالات مثل الأكزيما لدى الأطفال في قوانغتشو.
يوضح كوروش: “إن الكثير من مكونات التلوث المحمول بالهواء تعتبر مهيجة للجلد”. عند ملامستها، يمكن أن تسبب التهابًا وتتسبب في شيخوخة الجلد بشكل أسرع. وتقول: “الأشخاص الذين يعانون من الأكزيما لديهم حاجز جلدي ضعيف وأكثر عرضة للخطر، وبالتالي تخترق الملوثات بشكل أعمق وتحفز جهاز المناعة”. يؤدي هذا إلى تفاقم الأعراض ويفسر الارتفاع الكبير في الزيارات التي لاحظتها في عيادتها.
