في هذا الرسم البياني، يوضح الخط البرتقالي درجة حرارة سطح البحر العالمية طوال عام 2023. أما الخطوط المتعرجة الأخرى فهي السنوات السابقة، حيث يمثل الخط الأسود المتقطع العلوي المتوسط بين عامي 1982 و2011. والخط الأسود الداكن في أعلى اليسار هو المكان الذي نبدأ منه بحلول عام 2024. لاحظ أنه وصل بالفعل إلى مستوى مرتفع في السماء قبل عدة أشهر من وصول درجات الحرارة إلى ذروتها عادةً. وحتى العام 2023 الذي حطم الأرقام القياسية لم يشهد هذا النوع من درجات الحرارة حتى أواخر مارس وأوائل أبريل.
تشير تقارير المناخ لعام 2023 أيضًا إلى أن حجم الجليد البحري في القطب الجنوبي وصل إلى مستويات قياسية هذا العام. وكما ذكرنا في شهر مايو الماضي، يسعى العلماء جاهدين لمعرفة ما إذا كانت القارة الجنوبية في خضم تغيير النظام، أي ما إذا كانت هذه المستويات الدنيا القياسية ستستمر في المستقبل المنظور. يعد هذا الجليد البحري أمرًا بالغ الأهمية لأنه يحمي الأرفف الجليدية الضخمة في القارة القطبية الجنوبية من الرياح والأمواج. وقد يؤدي فقدان المزيد والمزيد منه إلى تسريع تراجع الجليد في القارة، الأمر الذي من شأنه أن يضيف عدة أقدام إلى مستويات سطح البحر العالمية.
يؤدي فقدان الجليد البحري أيضًا إلى تغيير انعكاس المياه حول القارة القطبية الجنوبية. وهذا يهدد ببدء حلقة من ردود الفعل الاحترارية. يقول كابنيك: “بدلاً من وجود هذا الجليد هناك ليعكس ضوء الشمس إلى الفضاء، أصبح لديك الآن محيط مفتوح، وهو أكثر قتامة بكثير، مما يعني أنه سيؤدي إلى تسخين المحيط بشكل أسرع”.
من المحتمل أن تكون أسباب الحرارة الشديدة في المحيطات طبيعية ومن صنع الإنسان. فمن ناحية، امتصت المحيطات حوالي 90% من الحرارة الإضافية التي أضافتها البشرية إلى الغلاف الجوي. وثانيًا، في العام الماضي، تحولت دورة الاحترار والتبريد في المحيط الهادئ الاستوائي من مرحلتها الأكثر برودة، والمعروفة باسم “لانينيا”، إلى مرحلتها الأكثر دفئًا، وهي ظاهرة “النينيو”. ولا يؤدي ذلك إلى ارتفاع درجات حرارة المحيطات فحسب، بل يضيف حرارة إلى الغلاف الجوي ويؤثر على الطقس في جميع أنحاء العالم. (لقد أدى ذلك أيضًا إلى حدوث جفاف شديد في منطقة الأمازون القريبة). يقول هاوسفاذر: “لقد كانت ظاهرة النينيو غريبة جدًا هذا العام”. عادة، هناك فارق زمني يبلغ حوالي ثلاثة أشهر بين ذروة ظروف النينيو وذروة درجات الحرارة. “لا يبدو أن هذا قد حدث بالفعل في عام 2023. فقد شهدنا الكثير من الدفء في وقت مبكر جدًا من دورة النينيو”.
وكانت شذوذات درجة حرارة سطح البحر حادة بشكل خاص في شمال المحيط الأطلسي. وربما يرجع ذلك إلى انخفاض الغبار الصحراوي في عام 2023، والذي عادة ما يهب عبر المحيط إلى الأمريكتين. وهذا يعني تقليل التظليل بالنسبة للمحيط الأطلسي، مما يسمح للشمس بتسخينه بشكل أكبر.
وبالمثل، أدت لوائح الشحن الجديدة إلى خفض كمية الكبريت في الوقود، وبالتالي تنتج السفن كميات أقل من الهباء الجوي. عادةً ما تكون هذه السحب مشرقة، وترتد بعضًا من طاقة الشمس إلى الفضاء، وهو تأثير واضح جدًا بحيث يمكنك فعليًا تتبع السفن بالأقمار الصناعية من خلال الخطوط البيضاء التي تتركها وراءها. بشكل عام، يعد فقدان الهباء الجوي نتيجة مؤسفة ولا يمكن تجنبها لحرق كميات أقل من الوقود الأحفوري في المستقبل: فمع دخول كميات أقل من الكبريت إلى الغلاف الجوي، سنفقد بعضًا من تأثير التبريد الذي منع درجات الحرارة العالمية من الارتفاع إلى مستويات أعلى.
