يحضر الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب المرافعات الختامية في محاكمة الاحتيال المدني لمنظمة ترامب في المحكمة العليا لولاية نيويورك في حي مانهاتن بمدينة نيويورك، الولايات المتحدة، 11 يناير 2024.
شانون ستابلتون | رويترز
أمر قاض في نيويورك يوم الجمعة دونالد ترامب بدفع ما يقرب من 400 ألف دولار لصحيفة نيويورك تايمز وثلاثة من مراسليها لتغطية تكاليفهم القانونية في دعوى قضائية رفعها الرئيس السابق والتي تم رفضها العام الماضي.
رفع ترامب دعوى قضائية ضد صحيفة التايمز والصحفيين بشأن تحقيق أجري عام 2018 في شؤونه المالية والضرائب، والذي استند جزئيًا إلى سجلات ضريبية سرية. فازت سلسلة المقالات الناتجة بجائزة بوليتزر، وهي الجائزة المرموقة في الصحافة الأمريكية، في فئة التقارير التوضيحية.
ومن بين تلك المقالات مقال بعنوان “تورط ترامب في مخططات ضريبية مشبوهة بينما كان يجني ثروات من والده”.
وقالت المتحدثة باسم التايمز دانييل رودس ها، في بيان لـ CNBC، إن أمر التكاليف القانونية الصادر في المحكمة العليا في مانهاتن “يُظهر أن قانون الولاية المعدل حديثًا لمكافحة SLAPP يمكن أن يكون قوة قوية لحماية حرية الصحافة”.
وقال رودس ها: “لقد بعثت المحكمة برسالة إلى أولئك الذين يريدون إساءة استخدام النظام القضائي لمحاولة إسكات الصحفيين”.
SLAPP هو اختصار لعبارة “دعوى إستراتيجية ضد المشاركة العامة”.
وطلبت CNBC التعليق على الأمر من محامية ترامب، ألينا هابا.
واتهمت دعوى ترامب، التي طالبت بتعويض قدره 100 مليون دولار، الصحيفة والصحفيين بالتورط فيما أسماه “مؤامرة خبيثة” مع ابنة أخته ماري ترامب للحصول على سجلاته الضريبية من أجل المقالات. وزعمت الدعوى أن المتهمين كان لديهم “ثأر شخصي” ضد ترامب.
ورفض القاضي روبرت ريد دعوى ترامب في مايو/أيار الماضي، قائلاً إن ادعاءاته “تفشل فيما يتعلق بالقانون الدستوري”.
وكتب ريد: “لقد أدركت المحاكم منذ فترة طويلة أنه يحق للمراسلين المشاركة في أنشطة قانونية وعادية لجمع الأخبار دون خوف من المسؤولية التقصيرية – لأن هذه الإجراءات هي في صميم نشاط التعديل الأول المحمي”.
تضمن حكم ريد العام الماضي أمرًا بأن يدفع ترامب أتعاب المحاماة والتكاليف القانونية الأخرى لصحيفة التايمز وثلاثي المراسلين: سوزان كريج، وديفيد بارستو، وروس بوتنر.
ثم طلبت التايمز تكاليف يبلغ مجموعها 229.921 دولارًا للصحيفة، و162.717 دولارًا للمراسلين، وتقديم فواتير لإثبات هذا الطلب.
وأشار ريد في أمره يوم الجمعة إلى أن ترامب عارض الطلب، بحجة أنه لا ينبغي عليه دفع أي شيء، أو أنه يجب تخفيضه بشكل كبير لأن الفاتورة يُزعم أنها “تضمنت عملاً غير مبرر أو مكررًا وأجورًا باهظة للساعة”.
لكن ريد وجد أن المبلغ المطلوب “معقول”.
وأشار القاضي إلى الطبيعة المعقدة للقضايا في الدعوى، وعدد المطالبات، وسمعة محامي الدفاع، ومبلغ المال على المحك، ونجاح محامي الدفاع في رفض القضية.
