يتجاهل المستمعون الراديو الأمريكي في أحدث أزمة تغذيها الديون

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

“امنحنا 22 دقيقة، وسنمنحك العالم” هو الشعار الخالد لمحطة إذاعة نيويورك 1010 فوز. لكن العالم لا يكفي بالنسبة لدائني Audacy، مجموعة الراديو التي تضم أكثر من 200 محطة تتضمن 1010 فوز. هذا الأسبوع، تقدمت شركة Audacy بطلب للحماية من الإفلاس تحت وطأة ديون بقيمة 1.9 مليار دولار لم تعد قادرة على تحملها.

كانت الراديو العمود الفقري للإمبراطوريات الإعلامية المتعددة عبر القرن العشرين. وهي اليوم عبارة عن منصة قديمة يعيقها زحف الترفيه الرقمي والتغيير الناتج في عادات المستهلك.

تنضم Audacy إلى أمثال iHeartMedia وCumulus – وهي مجموعات إذاعية كبيرة اضطرت إلى طلب الإفلاس من أجل إعادة هيكلة ديونها وتقليص تقييماتها.

كان عرض الراديو للمعلنين هو انتشاره في كل مكان. وكانت الفكرة هي أن معظم الناس سوف يستمعون إلى الموسيقى، على الأقل لبضع دقائق، في معظم الأيام. وكما هو الحال مع التلفزيون، ستكون سنوات الانتخابات بمثابة نعمة إضافية بفضل المواقع السياسية. الآن، يتجه المسوقون إلى أماكن أخرى. إن تضاؤل ​​الصناعة مؤلم وضروري.

ولدت Audacy من اندماج شركتين قويتين، Entercom Communications وCBS Radio في عام 2017. وفي عام 2019، حققت ما يقرب من 350 مليون دولار من الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك السنوية. ولكن منذ الوباء، انخفض الاستماع بمقدار الربع. خدمات البث تجذب الجماهير بعيدًا. كما انخفض عدد الأميركيين الذين يقودون سياراتهم إلى العمل ويستمعون إلى البرامج الإذاعية أثناء رحلتهم. في عام 2024، تتوقع Audacy أن تقل الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك عن 150 مليون دولار.

وفي نهاية عام 2019، بلغت القيمة السوقية للشركة أكثر من 600 مليون دولار. في هذا الإفلاس، سيتم القضاء على المساهمين بالكامل. سيتم تخفيض رصيد ديون الشركة إلى 350 مليون دولار فقط، وسيتم تحديد القيمة الإجمالية للمؤسسة بحوالي 700 مليون دولار، مما يعني أن قيمة السيارة الكهربائية إلى الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك تضاعف خمس مرات فقط.

حاولت مجموعات الراديو الأرضية التقليدية إعادة ضبط نفسها من أجل ثورة البث الصوتي. لكن عمليات التسريح والتخفيض الحادة للعمال في شركة سبوتيفاي، وهي خدمة البث المباشر التي استثمرت بكثافة في البث الصوتي، تظهر أن السوق لا تزال ناشئة. تقدر فطيرة الإعلانات السنوية في البث الصوتي بحوالي ملياري دولار، أي حوالي ثمن الراديو التقليدي. اقتصاديات الراديو عبر الأقمار الصناعية تقع في المنتصف تقريبًا.

وتتوقع شركة Audacy أن يصل هامش الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك إلى 10 في المائة في نهاية المطاف. ويستعد كبار المقرضين الحاليين لامتلاك أسهم الشركة المعاد تنظيمها. لكن “العالم” لم يعد في متناول الجميع. يجب أن تقبل الإذاعة مكانًا أكثر تواضعًا في المشهد الإعلامي.