بدأ قطاع التكنولوجيا العام الجديد بسلسلة من التخفيضات الجديدة في الوظائف التي تأتي في نفس الوقت الذي تضاعف فيه الصناعة استثماراتها في الذكاء الاصطناعي.
في حين أن أدوات الذكاء الاصطناعي التي تسببت في طرد العمال من وظائفهم كانت نقطة قلق رئيسية في وادي السيليكون وخارجه خلال العام الماضي، إلا أنه ليست كل عمليات تسريح العمال الأخيرة في صناعة التكنولوجيا مرتبطة بشكل مباشر بأدوات الذكاء الاصطناعي التي تحل محل العمال ببساطة.
لكن العديد من إعلانات خفض الوظائف الأخيرة جاءت في أعقاب تلك الشركات نفسها التي كشفت عن استثمارات كبيرة في تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي في الوقت الذي تتطلع فيه إلى إعادة تخصيص الموارد، وقد أشار عدد متزايد من شركات التكنولوجيا صراحة إلى الذكاء الاصطناعي كسبب لإعادة التفكير في عدد الموظفين.
يمكن أن تشير الاضطرابات العمالية المستمرة التي تتكشف في الصناعة نفسها التي تنتج الذكاء الاصطناعي إلى المزيد من الاضطرابات القادمة حيث من المتوقع أن تعيد التكنولوجيا تشكيل مشهد الأعمال الأوسع في السنوات المقبلة.
تحدث الجولات الأخيرة من تخفيضات الوظائف في مجال التكنولوجيا عبر مجموعة من الأدوار وفي كل من شركات التكنولوجيا الكبرى والشركات الناشئة الصغيرة.
أعلن كل من عمالقة التكنولوجيا جوجل وأمازون عن عمليات تسريح واسعة النطاق للعمال هذا الأسبوع مما أثر على مئات العمال في مختلف أقسام الأعمال. تأتي أخبار تخفيض الوظائف في Google و Amazon بعد أشهر من إعلان الشركتين بشكل منفصل عن استثمارات بمليارات الدولارات في شركة Anthropic الناشئة للذكاء الاصطناعي.
وهذا الأسبوع أيضًا، قالت منصة التواصل الاجتماعي Discord إنها ستخفض عدد موظفيها بنسبة 17%. قالت شركة Unity Software، صانعة التكنولوجيا المستخدمة في ألعاب الهاتف المحمول الشهيرة مثل Pokemon Go، إنها ستخفض 25% من قوتها العاملة. وقال تطبيق تعلم اللغة Duolingo إنه سرح حوالي 10% من العاملين المتعاقدين معه.
أخيرًا، كان هناك أكثر من 5500 موظف في مجال التكنولوجيا فقدوا وظائفهم في أقل من أسبوعين من عام 2024، وفقًا للبيانات التي جمعتها Layoffs.fyi.
وتأتي أحدث التخفيضات في قطاع التكنولوجيا بعد عامين مؤلمين للغاية بالنسبة للصناعة، حيث فقد مئات الآلاف من العمال وظائفهم وسط إعادة ضبط الطلب الناجم عن الوباء.
تم تسجيل حوالي 262,682 عملية تسريح للعمال في صناعة التكنولوجيا في عام 2023، وفقًا لبيانات Layoffs.fyi، بعد 164,969 عملية تسريح في العام السابق.
يتراجع الطلب الوبائي مع انتشار القلق بشأن الذكاء الاصطناعي
وقال روجر لي، مؤسس الشركات الناشئة الذي كان يتتبع منذ فترة طويلة عمليات تسريح العمال في صناعة التكنولوجيا عبر موقعه الإلكتروني Layoffs.fyi، لشبكة CNN إن العديد من شركات التكنولوجيا لا تزال تحاول “تصحيح الإفراط في التوظيف أثناء تفشي الوباء”.
أدى ظهور جائحة كوفيد-19 إلى ارتفاع الطلب على الخدمات الرقمية بشكل كبير، حيث اضطر الناس في جميع أنحاء العالم إلى العمل والتواصل الاجتماعي والتسوق من المنزل. على هذه الخلفية، شهدت صناعة التكنولوجيا موجة توظيف ملحوظة. ولكن مع تخفيف القيود الوبائية في السنوات التي تلت ذلك، وتزايد حالة عدم اليقين على مستوى الاقتصاد الكلي، شهدت صناعة التكنولوجيا أكبر تراجع لها منذ انهيار الدوت كوم في عام 2000، مما أدى إلى خفض عشرات الآلاف من الوظائف في تتابع سريع.
وبينما يقول لي إن بيئة أسعار الفائدة المرتفعة والتراجع التكنولوجي استمرا لفترة أطول مما كان متوقعا في البداية، إلا أنه يضيف أن “عددا متزايدا من شركات التكنولوجيا قد استشهد بالذكاء الاصطناعي كسبب لتسريح العمال”.
في العام الماضي، أشارت شركات بما في ذلك Chegg وIBM وDropbox إلى ظهور الذكاء الاصطناعي كسبب لإعادة التفكير في التوظيف. وفي الآونة الأخيرة، اقترحت شركة Duolingo وحتى جوجل نفس الشيء في سعيهم لتعبئة الموارد للاستفادة من طفرة الذكاء الاصطناعي.
نظرًا لأن المدى الكامل لتأثير الذكاء الاصطناعي على سوق العمل لا يزال يكشف عن نفسه، فقد قال الباحثون إن مئات الملايين من الوظائف على مستوى العالم يمكن أن تتأثر، على الرغم من أن التكنولوجيا يمكن أن يكون لها في الوقت نفسه القدرة على خلق وظائف جديدة ومختلفة في المستقبل.
قال الاقتصاديون في بنك جولدمان ساكس في مذكرة بحثية في مارس الماضي إن ما يصل إلى 300 مليون وظيفة بدوام كامل في جميع أنحاء العالم يمكن فقدانها أو تقليصها بسبب ظهور تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي التوليدية، ويبدو أن العمال ذوي الياقات البيضاء هم الأكثر عرضة للخطر. ويشير بحث منفصل أيضًا إلى أن وظائف النساء يمكن أن تتأثر بشكل غير متناسب باعتماد الشركات للذكاء الاصطناعي في السنوات المقبلة.
مع استمرار عمليات تسريح العمال في قطاع التكنولوجيا، ينتبه المدافعون عن حقوق العمال وحتى المشرعون إلى ذلك.
أصيب موظفو جوجل الذين فقدوا وظائفهم هذا الأسبوع بالصدمة عندما اكتشفوا عبر البريد الإلكتروني أنه تم تسريحهم، وفقًا لبارول كول، مهندس برمجيات جوجل ورئيس اتحاد عمال ألفابت، وهي مجموعة تابعة لـ CWA تنظم العمال. في جميع أنحاء الشركة الأم لشركة Google Alphabet.
وانتقد كول عمليات تسريح العمال ووصفها بأنها “غير ضرورية وتؤدي إلى نتائج عكسية” في بيان لشبكة CNN يوم الجمعة انتقد فيه “جشع الشركات”.
وأضاف كول أن “عمليات التسريح من العمل تؤدي إلى الفوضى وعدم الاستقرار في مكان العمل وتجبر العمال على الاكتفاء بموارد أقل”، قائلاً إنه حتى أولئك الذين يبقون في العمل “يعملون في قلق دائم من أنهم سيكونون التاليين”.
وقالت جوجل، من جانبها، إن التخفيضات كانت لمساعدة الفرق “على أن تصبح أكثر كفاءة وتعمل بشكل أفضل”، وأنها تدعم الموظفين المتأثرين “أثناء بحثهم عن أدوار جديدة هنا في جوجل وخارجها”.
وفي الوقت نفسه، استهدف بعض المشرعين مؤخرًا التقارير المتعلقة بالتأثيرات المتباينة لتسريح العمال في مجال التكنولوجيا على بعض العمال.
أعرب ائتلاف يضم أكثر من عشرين من المشرعين السود بقيادة النائبين الديمقراطيين إيمانويل كليفر من ميسوري وباربرا لي من كاليفورنيا عن مخاوفهما بشأن “تأثيرات عمليات التسريح واسعة النطاق للعمال في صناعة التكنولوجيا وتأثيراتها غير المتناسبة على المجتمع الأمريكي الأفريقي والنساء” في ائتلاف رسالة في أواخر الشهر الماضي إلى وزيرة العمل بالإنابة جولي سو حصلت عليها شبكة سي إن إن.
وجاء في الرسالة: “لقد أظهرت النتائج الأخيرة باستمرار أن الأقليات والنساء ممثلات بشكل كبير في عمليات تسريح العمال في الصناعة”.
وضغط المشرعون على وزارة العمل لإيلاء اهتمام أكبر لعمليات التسريح الجماعي المستمرة للعمال وبذل المزيد لحماية العمال الأكثر عرضة لخطر فقدان سبل عيشهم.
