لو أن قناة ITV أنتجت عرضًا عن دراما أشعلت الغضب العام وأثارت تشريعات جديدة، فإن بولي هيل وكيفن ليغو سيأخذان أدوار البطولة.
كان المسؤولون التنفيذيون في ITV مسؤولين عن العرض على الشاشة السيد بيتس ضد مكتب البريد، سلسلة من أربعة أجزاء تظهر التأثير الواقعي لفضيحة محاسبية في مكتب البريد والتي أدت إلى واحدة من أسوأ حالات الإجهاض في التاريخ القضائي البريطاني.
بالنسبة لكليهما – اللذين امتدت مسيرتهما المهنية لعقود عبر قنوات ITV وBBC والقناة 4 والقناة 5 – كان للبرنامج تأثيرًا لم يسبق له مثيل.
“هذا هو أكثر ما يفخر به أي منا على الإطلاق في أي عرض قدمناه على الإطلاق. . . قال هيل، رئيس قسم الدراما في قناة ITV: “لا يوجد أي ازدراء لأي عروض أخرى”.
“لقد بكيت مرات عديدة. إنها لحظة فخر كبيرة للجميع أن يرى ما يمكن أن تفعله هذه الدراما، لتذكير أنفسنا بأن الدراما يمكن أن تكون مهمة بهذه الطريقة وتحدث فرقًا حقيقيًا.
ولم يتوقع أي منهما أي شيء مثل نوع رد الفعل الذي تلقاه. أصبحت الدراما الجديدة الأكثر مشاهدة على قناة ITV منذ أكثر من عقد من الزمان، متفوقة على إطلاقها دير داونتون في عام 2010. بلغ متوسط عدد مشاهدي المسلسل 9.8 مليون مشاهد لكل حلقة.
وقال ليغو، مدير التلفزيون في قناة ITV: “في هذه الأيام، أكثر من أي وقت مضى، تقوم بنشر شيء ما، وتحبس أنفاسك، وترى من سيظهر”.
وأثار العرض تغطية إعلامية شاملة للفضيحة المستمرة منذ فترة طويلة، مما دفع رئيس الوزراء ريشي سوناك إلى الإسراع في إصدار تشريع لإلغاء إدانات أكثر من 700 شخص. وقع الملايين على عريضة تطالب الرئيسة التنفيذية السابقة لمكتب البريد باولا فينيلز بإعادة البنك المركزي المصري.
قال هيل: “لم يكن من الممكن أن يبدو على الورق أن عرضنا سيكون أكبر عرض حتى هذا الأسبوع، وأن الجميع سيتفاعلون بنفس الطريقة، ويغضبون بشكل لا يصدق ويطالبون بالتغيير – والتغييرات تحدث في غضون أسبوع. هذا غير معقول.”
لكنها كانت واثقة دائمًا من أنه سيكون هناك جمهور للدراما عندما تم الاتصال بها لتكليف العرض. لقد كان من الواضح جدًا مدى أهمية تلك القصة. في اللحظة التي يتم فيها إخبارك بكل هذه التفاصيل، ستشعر بالإرهاق والغضب. لقد كان قرارًا بسيطًا حقًا من جانبنا بأن القصة بحاجة إلى أن تُروى وأننا بحاجة إلى نشرها.
في البداية كان هناك حديث حول ما إذا كان سيتم إنتاج فيلم وثائقي أكثر وضوحًا. لكن بالنسبة لهيل، كانت قوة رواية القصة من خلال العرض، وليس مجرد السرد، هي المفتاح.
وبهذه الطريقة، تمكنت الدراما من الوصول إلى الجمهور، على عكس التقارير الإخبارية والأفلام الوثائقية التي لا تعد ولا تحصى حول الفضيحة على مدى العقد الماضي.
“ما يمكننا فعله في الدراما هو وضع الجمهور في مكان تلك الشخصيات والشعور بكل لحظة في الواقع. إنها إعادة رواية عاطفية للقصة لأنك تشاهدها وهي تحدث بدلاً من نشرها في التقارير”.
بالنسبة لقناة ITV، كان لنجاح العرض تأثير ثانوي حاسم في إظهار قوة وأهمية قطاع البث الإذاعي العام المجاني في المملكة المتحدة.
واجهت هيئات البث مثل بي بي سي، وآي تي في، والقناة الرابعة تساؤلات حول مستقبلها على المدى الطويل، حيث يقوم المزيد من الناس بإيقاف البث التلفزيوني الأرضي لصالح خدمات البث الأمريكية القائمة على الاشتراك.
وقال ليغو إن ITV وBBC يمكنهما تخصيص الوقت والمال للقصص التي قد تكون صعبة بالنسبة لشركات التكنولوجيا الكبيرة ذات التركيز العالمي.
قال لايجو: “لن يقدم القائمون على البث المباشر عرضًا كهذا أبدًا”. “لقد تركنا نحن وهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) قادرين على إنتاج هذا النوع من القصص البريطانية للغاية. (خدمات البث المباشر) لا تريد حقًا ثلاثة أو أربعة أجزاء، بل تريد تشغيل الأشياء لفترة أطول، وتريد الأشياء التي تعود.
وهذا يعني أيضًا أن التحدي الأكبر الذي يواجه إنتاج العرض كان جمع الأموال معًا لقصة كان يُنظر إليها على أنها من غير المرجح أن تولد الكثير من المبيعات خارج المملكة المتحدة. عادةً ما تكون قناة ITV قادرة على توفير جزء فقط من الأموال اللازمة لعروضها، وتعتمد على المبيعات المسبقة من الموزعين العالميين والمستثمرين الآخرين لبقية البرامج.
“إذا كنت أميركياً، فهذه قصة بريطانية ضيقة الأفق. وقال ليجو: “لذا من الصعب على المنتجين جمع الأموال لأن جميع الأعمال الدرامية تكلف الآن أكثر مما يمكن أن تستثمره محطة بث واحدة”.
وعندما توجهت قناة ITV إلى وكلاء اختيار الممثلين، كان على المسؤولين التنفيذيين في القناة أن يعترفوا بأنها لا تستطيع “تحمل دفع ما كنا ندفعه عادة”، وفقاً لهيل. ونتيجة لذلك، وافق الممثلون على تقديم العرض مقابل رسوم ثابتة، على حد قولها، “لأنهم اعتقدوا أن هذه القصة بحاجة إلى أن تُروى”.
“إن تمويل هذه القصص أمر صعب للغاية لأنها بريطانية بشكل لا يصدق. ليس هناك الكثير من الاهتمام على المستوى الدولي. إنهم مهمون حقًا لكنهم لا يحصلون أبدًا على ميزانيات كبيرة ولا يحصلون دائمًا على جمهور كبير.
وأضاف هيل أن تأثير العرض يظهر القوة الفريدة للبث التلفزيوني المجاني. “هذه هي قوة التلفزيون الأرضي: جمع الأمة معًا لمشاهدة شيء ما معًا والحصول على هذا الرد. لن يكون له نفس التأثير على عرض البث المباشر.
بدأ مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي بالفعل في التكهن بالهدف المحتمل التالي لدراما قناة ITV، مع اقتراحات تتراوح بين السخيفة – الحفر وأوقات القطار – إلى الجدية: حرب العراق وفضيحة الدم الملوث.
سيكون التالي على قناة ITV هو إلقاء نظرة على كيفية تعامل المستشفيات أثناء الوباء – لكن Lygo و Hill ملتزمان بمحاولة العثور على قصص مماثلة لترويها من خلال الدراما عدة مرات على الأقل في السنة.
يقارن Lygo رد الفعل برد الفعل في الفيلم الألياف البصريةالذي يحكي قصة معركة الناشط البيئي.
لكن السيد بيتس لم يتلق العلاج في هوليوود. قال هيل إنه “سيكون دائمًا أصليًا وحقيقيًا وبريطانيًا ولم يكن هناك نسخة هوليود من هذا”.
