في كل شتاء، اعتادت مانيتوبا باتي وينز أن تضع دراجتها المحبوبة بعيدًا وتذهب إلى العمل بدلاً من ذلك.
لكن تكلفة الوقود ومواقف السيارات في وسط مدينة وينيبيج وحدها كانت تشكل عبئًا، لذلك قامت العام الماضي بجمع ملابسها وركوب الدراجة للعمل طوال فصل الشتاء. وسرعان ما وقعت في حب ركوب الدراجات في فصل الشتاء.
وعندما جاء الربيع، باعت سيارتها.
وقالت لصحيفة جلوبال نيوز: “الآن أصبح أغنى بحوالي 12 ألف دولار كل عام”.
وفقًا لأحد التقديرات، يصل متوسط تكلفة امتلاك سيارة في كندا – بما في ذلك الغاز والصيانة والتأمين ومواقف السيارات والفوائد – إلى حوالي 1077 دولارًا شهريًا.
بالنسبة للعديد من الكنديين، هذه ببساطة ليست تكلفة يشعرون أنها تستحق تحملها هذه الأيام، حيث تظل تكلفة المعيشة تحديًا كبيرًا في جميع أنحاء البلاد.
قال لانريك بينيت، مناصر الدراجات ومقره تورونتو، إن عائلته اشترت سيارة منذ ثماني سنوات، ولكن منذ أن بدأوا ركوب الدراجات في الأشهر الباردة، وجدوا أن سيارتهم تقضي وقتًا أطول في التوقف مقارنة بالطريق. إنهم يفكرون في عدم تجديد عقد الإيجار عندما ينتهي الأمر.
“كانت ابنتي تبلغ من العمر تسع سنوات، و(في أحد الأيام) دخلت المطبخ وأخبرتنا أنها ستبدأ بالذهاب إلى المدرسة. ولذلك اضطررت إلى الخروج وشراء دراجة لنفسي حتى أتمكن من الركوب معها إلى مدرستها.
وقال دوج كلارك، رئيس مجموعة “بايك كالجاري” المناصرة، إنه بدأ ركوب الخيل للعمل في أواخر الثمانينيات وخفف بلطف من ركوب الخيل في فصل الشتاء. ويقول إنه وفر ما يكفي على مر السنين من عدم الاضطرار إلى دفع ثمن سيارة أخرى للتقاعد مبكرا.
“كان هذا يعني أن عائلتنا يمكن أن تفعل ذلك بمركبة واحدة أقل. كان هناك تأمين أقل، وتكاليف مركبة، وصيانة أقل، وكل ذلك. أعتقد حقًا أنه في حالتي، بعد القيام بذلك على مدار 30 عامًا، تمكنت من التقاعد مبكرًا لأنه لم يكن لدي كل هذه النفقات الإضافية طوال مسيرتي المهنية.
قال تيم شيفر، وهو مقيم آخر في كالجاري، إن عائلته تمتلك سيارة، لكنهم يجرون مكالمة بشأن موعد استخدامها اعتمادًا على نوع الرحلة التي يحتاجون إلى القيام بها. ويقول إنه ليست كل رحلة تحتاج إلى سيارة.
وقال: “إذا كانت الرحلة تستغرق حوالي خمسة كيلومترات في اتجاه واحد، أفكر دائمًا في استخدام دراجتي أولاً”. “وبالمثل، إذا كان طوله حوالي كيلومتر واحد، فعادةً ما أتطلع إلى المشي عليه أولاً.”
بالإضافة إلى الفوائد المالية للتخلي عن السيارة، يقسم الكثيرون بالفوائد الصحية الجسدية والعقلية التي تأتي مع ركوب الدراجة.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
وقال شيفر إنه بالإضافة إلى تحسن مستويات لياقته البدنية، فقد لاحظ اختلافًا ملحوظًا في الصحة البدنية والعقلية لأطفاله، الذين يقضون الآن المزيد من الوقت في الهواء الطلق.
وقالت وينز إنها تشعر بسعادة أكبر كل يوم تركب فيه الدراجة.
وقالت: “لقد حصلت على هذه الهزة من الأدرينالين وهذه الزيادة في صحتي العقلية التي لم أتوقعها”.
وقال كلارك إن ركوب الدراجات في فصل الشتاء، الذي كان يُنظر إليه في السابق على أنه نشاط شديد، أصبح يُنظر إليه الآن على أنه وسيلة طبيعية إلى حد ما للتنقل في المدن الكندية، حيث تشجع مدن مثل ساسكاتون أسبوع ركوب الدراجات في فصل الشتاء.
“(في الماضي) عندما أخبرت الناس أنني أركب الدراجة في الشتاء، اعتقدوا أنني مجنون بعض الشيء. ولكن ليس كثيرا بعد الآن. أعتقد أن الأمر أصبح أكثر قبولًا هنا في كالجاري.
وينطبق هذا بشكل خاص على المدن الكندية التي تفتخر ببنية تحتية جيدة لركوب الدراجات. مونتريال، على سبيل المثال، لديها عدادات للدراجات منتشرة في جميع أنحاء المدينة. وشهدت الأيام الـ 12 الأولى من عام 2024، والتي شهد بعضها تساقط ثلوج كثيفة إلى حد ما، 83789 رحلة بالدراجة في جميع أنحاء المدينة.
ياسمين ستيفلر وباتريك ميرفي، زوجان مقيمان في مونتريال ويديران قناة YouTube الشهيرة “أوه!” قال The Urbanity إنهم لاحظوا تفاعل المشاهدين أكثر فأكثر مع المحتوى الذي أنشأوه حول ركوب الدراجات في فصل الشتاء.
قالوا إن التحدي الأكبر الذي سمعوا عنه من مشاهديهم ليس البرد، ولكن عدم وجود مسارات وممرات للدراجات يتم صيانتها في فصل الشتاء.
وقال مورفي: “إذا كنت في مكان مثل مونتريال، حيث يحرثون ويحافظون على ممرات الدراجات، فالأمر أسهل بكثير”.
وقال ستيفلر إن الأشخاص الذين يستخدمون الدراجات في الشتاء لا يحتاجون إلى اتباع نهج كل شيء أو لا شيء.
“ليس كل يوم شتاء يُخلق على حاله. هناك أيام تكون فيها عاصفة ثلجية وحتى نحن لا نريد الخروج فيها. وأضافت: “لكن هناك الكثير من الأيام الأكثر جفافًا والأيام الأكثر اعتدالًا، حيث لا يوجد فرق كبير في الصيف مقارنة بالذهاب لركوب الدراجة”.
“في العام الماضي، كان لدينا بضعة أيام كانت درجة الحرارة فيها -30 درجة مئوية مع رياح باردة تصل إلى -40 درجة مئوية، وهو أمر صعب للغاية ركوب الدراجة فيه (و) صعب للغاية المشي فيه. لكن ذلك كان مجرد ثلاثة أو أربعة أيام فقط من المجمل”. وأضاف مورفي “الشتاء”.
ولكن هل هذا ممكن بالنسبة لمقاطعات مثل ألبرتا أو ساسكاتشوان، حيث تكون الأيام الباردة أكثر شيوعا؟ يقول شيفر إن البرد يمكن أن يساعد في الواقع في خلق ظروف أكثر متعة لركوب الدراجات.
“عندما تقترب من الصفر، مع وجود الملح على المسار، تحصل على الكثير من الثلج الرطب. وهذا يجعل الأمور فوضوية. ولكن عندما تكون الأمور مثل -10 درجة مئوية وأقل باستمرار، فإنك تحصل على هذا النوع من الثلوج الكثيفة. إنه مثل القيادة على طريق ترابي.”
لا يعيش الجميع بالقرب من مكان عملهم بما يكفي لركوب الدراجة، وقد يحتاج البعض إلى سيارة لنقل الأطفال أو التسوق لشراء البقالة. بالنسبة لمثل هؤلاء الأشخاص، يقول بينيت إن دراجات الشحن الإلكتروني تعد خيارًا رائعًا.
“آخذ ابني للعب كرة القدم في الشتاء. يقفز على الجزء الخلفي من دراجة البضائع الخاصة بي. قال بينيت: “لقد رأيت آباء يأخذون أطفالهم للعب الهوكي، ويقومون فقط بإلقاء حقيبة الهوكي الخاصة بالأطفال في مقدمة أو خلف دراجة الشحن وينطلقون”.
تساعد المساعدة الكهربائية الموجودة على الدراجة الإلكترونية أيضًا على قطع مسافات أطول دون تعب. قالت وينز إن رحلتها تقلصت إلى النصف عندما أصبحت كهربائية. لقد اشترت دراجة إلكترونية باهظة الثمن، لكنها قالت إنها وفرت لها المال والوقت.
“لديّ كاديلاك الدراجات الإلكترونية. لقد أنفقت الكثير من المال واستخدمه في كل شيء. (بعد أن بعت سيارتي)، فإن الأموال التي استخدمتها للتأمين فقط كانت تغطي أكثر من نصف تكلفة دراجتي الإلكترونية. قالت: “لديّ دراجة إلكترونية متطورة جدًا أستخدمها على مدار العام”.
قال بينيت إن ارتداء الملابس أثناء ركوب دراجتك في الشتاء لا يختلف عن ارتداء الملابس للقيام بأي شيء بالخارج في الشتاء.
“لديك حذائك ولديك قبعتك ولديك النوع المناسب من السترة لتتمكن من الخروج في الشتاء. قال بينيت: “أنت تفعل كل ذلك ثم تقفز على دراجة”.
وفقًا لكلارك، من المهم ارتداء طبقات من الملابس أثناء ركوب الدراجة لأنه في كثير من الأحيان، يمكن لراكبي الدراجات الشتوية الجدد أن يجدوا أن أجسادهم ترتفع حرارتها بعد بضع دقائق على الدراجة. يضمن لك وضع الطبقات قدرتك على إزالة طبقة إضافية إذا أصبح اليوم دافئًا. وينطبق هذا بشكل خاص على مدن مثل كالجاري، حيث يمكن لرياح شينوك أن ترفع درجات الحرارة فجأة في منتصف الشتاء.
في حين أن بعض الناس يفضلون الحصول على دراجات باهظة الثمن، قال مورفي إنه قد يكون من المنطقي اقتصاديًا بالنسبة لبعض الناس الحصول على دراجة “خافقة” مستعملة رخيصة الثمن والحصول على إطارات شتوية مرصعة لها.
“عندما تقود دراجتك في الشوارع، ستتعامل مع الملح والطين وغيرها من الأشياء التي تؤدي إلى تدهور دراجتك بمرور الوقت. ومن الجيد أن تتمتع براحة البال لعدم القلق حقًا إذا كان سعر دراجتك 100 دولار أو 150 دولارًا فقط.
وقال كلارك إن بعض بلديات ألبرتا، مثل بانف، تقدم إعانات مالية للحصول على إطارات شتوية مرصعة للدراجات.
لكن أكبر نصيحة يقدمها بعض المدافعين عن ركوب الدراجات في فصل الشتاء هي القيام بذلك فقط.
وقال مورفي: “لدينا فكرة أن كندا باردة، وهذا موجود في الكثير من السياقات، لكننا نعرف كيفية التعامل مع البرد”.
قال وينز إن أي شخص لديه فضول بشأن ركوب الدراجات في فصل الشتاء يمكنه أن يبدأ صغيرًا ويسهل الوصول إليه في فصل الشتاء.
قالت: “فقط قم بالتجول حول المبنى وانظر كيف تشعر”. “فقط افعل ذلك في الأيام الجميلة.”
