واصل روني أوسوليفان سجله المثالي في نصف نهائي بطولة الماسترز بفوزه 6-2 على شون ميرفي.
في 14 مباراة سابقة في نصف النهائي في بطولة الماسترز، انتصر أوسوليفان في 13 مناسبة.
تم تمديد هذا السباق في قصر ألكسندرا بعد ظهر يوم السبت، على الرغم من أن الفائز بالحدث سبع مرات كان أقل بكثير من أفضل ما لديه.
أتيحت لمورفي فرص للضغط على أوسوليفان، لكنه فشل في اغتنام الفرص الكبيرة التي سنحت له حيث واصل المصنف الأول عالميًا سلسلة انتصاراته على مورفي إلى ستة انتصارات متتالية.
افتتح أوسوليفان المباراة بكسر 30 قبل أن يضيع، لكنه صارع زمام المبادرة بلعبة سنوكر رائعة تسببت في خطأ من مورفي.
لقد فاته كرة الإطار الحمراء في مناسبتين، واضطر للخروج من مجموعة من السنوكر التي وضعها مورفي قبل وضع الكرة الزرقاء وإغلاق الإطار.
حصل مورفي على فرصة لتهدئة الأعصاب بعد إهدار أوسوليفان في بداية الثانية، لكنه فقد مركزه وأخطأ في النهاية نقطة سوداء عندما اقتربت استراحةه عند 32.
رد أوسوليفان بـ 56 لكنه فشل في الحصول على اللون الأحمر النهائي. في هذه المناسبة، كان للرجل البالغ من العمر 48 عامًا اليد العليا في تبادل الأمان وانطلق إلى اللون الوردي ليفتح الصدارة ذات الإطارين.
وكانت هناك إخفاقات مفاجئة من كلا اللاعبين في الشوط الثالث. أثبت واحد من أوسوليفان أنه الأكثر تكلفة حيث قام مورفي بكسر 131 لتأسيس موطئ قدم في المسابقة.
كانت الأخطاء في الشوط الثالث مفاجئة من أوسوليفان، لكن بعض اختيارات التسديد في الشوط الرابع كانت مثيرة للقلق.
في مناسبتين، حصل على أواني ذات تعريفة عالية لم تكن مرئية، وفي كلتا المناسبتين أضاعها مسافة بعيدة. لكن يبدو أنه استعاد رباطة جأشه مع تطور الإطار وفاز بتبادل الأمان ليتقدم 3-1 في الشوط الثاني.
كان مورفي سيشعر بالإحباط لتأخره في الاستراحة واستجاب بشكل رائع – مستفيدًا من استراحة سيئة من أوسوليفان ليصنع القرن التاسع والعشرين من مسيرته المهنية في بطولة الماسترز ليأخذ الإطار الخامس.
كان مستوى أوسوليفان غير مكتمل قبل الشوط الأول، وكان من الممكن أن يكون مشهد مورفي طنًا ثانيًا في الشوط الخامس مصدر قلق لكنه استجاب بطريقة رائعة في الشوط السادس.
لقد أطلق بطاقة حمراء طويلة رائعة للانطلاق وتقدم بشكل رائع – إلى حد بعيد أفضل تمريرة لعب له في المباراة – حيث استعاد 90 نقطة وسادة من إطارين.
حصل مورفي على المركز الأول في المركز السابع ولكن كان لديه إشارة محرجة باللون الأزرق وفشل في صنع الرهان. لم يبدُ أوسوليفان في حالة مزاجية تسمح له بتفويت الدعوة، وقد دفعه 71 مرة إلى الوصول إلى إطار واحد من النصر.
تغلب أوسوليفان على الخطر في انتصاراته على دينغ جونهوي وباري هوكينز في وقت سابق من الأسبوع، وقام بذلك بأناقة ضد مورفي.
مع ظهور هدف الفوز في الأفق، حصل على بطاقة حمراء رائعة وكسر حاجز 62 نقطة.
كان أبرز ما في الأمر هو ثنائية مذهلة لإبقاء الاستراحة مستمرة عند 40، لكنه أضاع رهانًا في المنتصف الأيمن ليمنح مورفي شريان الحياة. لم يأخذها، وفقد اللون الأحمر البسيط في الزاوية اليمنى السفلية مما سمح لأوسوليفان بالعودة ليختتم الفوز ويضع نفسه على بعد انتصار واحد من لقب الماسترز الثامن.
