افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أجرت شركة صناعة السيارات الكهربائية الصينية BYD محادثات حول استحواذ محتمل على أحد منتجي الليثيوم في البرازيل، في ظل الاندفاع العالمي لتأمين المواد الخام لثورة السيارات الكهربائية.
وقال ألكسندر بالدي، رئيس شركة BYD في دولة أمريكا الجنوبية، إن المناقشات جرت مع شركة Sigma Lithium التي تبلغ قيمتها 2.9 مليار دولار حول اتفاقية توريد محتملة أو مشروع مشترك أو استحواذ.
بدأت شركة سيجما في شحن المعدن الأبيض الفضي – وهو عنصر أساسي في بطاريات السيارات الكهربائية – من منجم الصخور الصلبة ومصنع المعالجة في ولاية ميناس جيرايس العام الماضي.
وتحظى شركة BYD بدعم شركة بيركشاير هاثاواي التابعة لوارن بافيت، وقد تفوقت مؤخرًا على شركة Tesla باعتبارها أكبر شركة مصنعة للسيارات الكهربائية في العالم.
وتقوم ببناء أول مصنع للسيارات الكهربائية خارج آسيا في البرازيل كجزء من استثمار بقيمة ثلاثة مليارات ريال برازيلي (620 مليون دولار).
وبينما تبحث شركة BYD عن أصول الليثيوم في البلاد بهدف تجميع سلسلة توريد متكاملة، قال بالدي إن هناك حوارًا “نشطًا” مع شركة Sigma، المدرجة في بورصة تورونتو وبورصة ناسداك.
“تجري مناقشة مجالات مختلفة حول العرض، والمشروع المشترك، والاستحواذ.. . . وأضاف: “لا يوجد شيء ملموس”.
وقال بالدي إن BYD التقت بالرئيسة التنفيذية لشركة Sigma آنا كابرال جاردنر في ساو باولو الشهر الماضي، لكنها رفضت إعطاء المزيد من التفاصيل حول المحادثات، مستشهدة باتفاقية السرية. ورفضت سيجما التعليق.
تأتي خطط BYD في البرازيل في الوقت الذي تهدف فيه شركات السيارات الكهربائية والطاقة المتجددة الصينية إلى التوسع بسرعة في الخارج.
وتخطط الشركة المصنعة التي يقع مقرها في شنتشن أيضًا لبناء مصنع للسيارات الكهربائية في المجر، وتجري محادثات لإنشاء مصنع في المكسيك.
ومع ذلك، أثارت طموحات الصين مخاوف بشأن أحلام بكين في التفوق التكنولوجي والهيمنة على الموارد العالمية الحيوية لصناعات التكنولوجيا النظيفة.
تحركت إدارة جو بايدن لتقليل التصنيع الصيني على الأراضي الأمريكية، وتجري أوروبا تحقيقًا في صناعة السيارات الكهربائية في الصين بسبب المنافسة غير العادلة المزعومة.
وفي عام 2022، أمرت حكومة جاستن ترودو ثلاث مجموعات صينية بسحب استثماراتها من شركات تعدين الليثيوم في مراحلها المبكرة المدرجة في تورونتو، والتي كان لبعضها أصول خارج كندا.
ينبع نجاح شركة BYD في الصين في بيع المركبات الكهربائية عالية التقنية بتكلفة منخفضة، جزئيًا، من سيطرتها على جزء كبير من سلسلة التوريد الخاصة بها، بما في ذلك المناجم والبطاريات ورقائق الكمبيوتر.
وقد أبرم عدد من شركات صناعة السيارات الكبرى صفقات مباشرة مع عمال المناجم لضمان إمدادات الليثيوم، الذي سيكون حيويا لإزالة الكربون من أساطيل المركبات في العالم.
خلال عامها الأول من الإنتاج، سجلت سيجما خسارة صافية قدرها 25.5 مليون دولار كندي (19 مليون دولار أمريكي) في الأشهر التسعة الأولى من عام 2023 – بانخفاض النصف تقريبًا عن نفس الفترة من العام السابق – على إيرادات قدرها 129.9 مليون دولار كندي.
وانخفضت أسهمها بنحو الثلث خلال الأشهر الستة الماضية، وسط انخفاض حاد في أسعار الليثيوم مما أثار مخاوف من زيادة العرض.
يقوم مجلس إدارة Sigma بإجراء مراجعة استراتيجية قد تؤدي إلى بيع الشركة أو إدراج وحدتها البرازيلية في بورصة ناسداك وبورصة سنغافورة.
في حين أن الكيان الأم مسجل في فانكوفر، فإن أصول سيجما موجودة في البرازيل. المساهم الأكبر هو A10 Investimentos، الذي مؤسسيها هم الرئيس التنفيذي لشركة Sigma ورئيسها المشارك الآخر.
وسائل الإعلام البرازيلية امتحان ذكرت أن شركة فولكس فاجن وشركة تصنيع البطاريات الصينية CATL كانتا من مقدمي العروض.
وقالت فولكسفاجن: “عندما يتعلق الأمر بالمواد الخام، فإننا نستكشف السوق ونتحدث مع العديد من الشركاء المحتملين في مناطق مختلفة من العالم”، مضيفة أنها لن تعلق على “شائعات السوق”.
وكانت أكبر الدول المنتجة للليثيوم في عام 2022 هي أستراليا وتشيلي والصين والأرجنتين، تليها البرازيل، وفقًا لشركة Statista.
تقوم شركة سيجما باستخراج خام السبودومين ومعالجته وتحويله إلى مركز الليثيوم المخصص للبطارية. وتخطط لزيادة طاقتها الإنتاجية السنوية البالغة 270 ألف طن إلى ثلاثة أضعاف.
لم تستجب الشركة الأم لشركة BYD وشركة CATL لطلبات التعليق.
شارك في التغطية باتريشيا نيلسون وبياتريس لانجيلا وهاري ديمبسي
