آخر ربيع، لي لقد قمت أنا وخطيبتي شيرينا برحلة عبر البلاد بأفضل طريقة تعرفها المثليات: من خلال إضافة مرتبة هوائية إلى سيارة جيب رانجلر الخاصة بنا. كنت أحتفل بالإفراج عن “”بيتنا الكويري”” كتاب مذكرات يلتقي بالمشورة تفاصيل تجربتي في نشأتي كاثوليكية ثقافيًا على يد أمي البولندية، مع التأثيرات البوذية من والدي الصيني – وكيف كان كل ذلك بمثابة مصدر إلهام لخلق طقوسي الروحية الخاصة. قررنا قضاء ثلاثة أشهر في مغادرة حياة مدينة أوكلاند المثلية لاستضافة محادثات في المكتبات المستقلة الصديقة للمثليين في جميع أنحاء البلاد.
بعد بضعة أشهر من عودتنا، كنت أتساءل، هل كان هذا العمل ناجحًا؟ هل كانت فترة استراحة؟ هل كانت واحدة من تلك الأعمال الهجينة على طراز الجيل Z؟
ومهما كان الأمر، فقد كانت الرحلة بمثابة نقطة تحول رئيسية في مسيرتي المهنية. لسنوات، كنت أركز على الدفاع عن مجتمع LGBTQ الوطني من خلال العمل غير الربحي والاستشاري، وتتبع السياسات المناهضة لمجتمع LGBTQ، والعمل مع قادة المدارس ورجال الأعمال لإنشاء مساحات أكثر شمولاً وتأكيدًا. عندما فرضت قيود فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) في ربيع عام 2020، لم أتمكن من أداء المهام التي تتطلب الكثير من السفر.
وهكذا، في ظل هذا التأريض القسري، وذلك الهدوء، قمت بتغيير التروس واستمعت أخيرًا إلى العمل الذي شعرت أنه يناديني. في بداية عام 2021، أطلقت منزل لدينا عليل، مساحة لعب روحية ومشروع حيث يمكنني مشاركة عروض الشفاء وبناء المجتمع. كانت جولة الكتاب محوري للتركيز بشكل كامل على التنظيم الروحي.
على مر السنين، اعتدت على مشاركة قصتي والتحدث عن هويتي من خلال العمل الذي يواجه الجمهور، لدرجة أن نقطة التحول هذه لم تكن بمثابة محور كبير في البداية. لقد أطلقت على نفسي لقب “كويرية محترفة” منذ عام 2016، وهي تطور مثير للسخرية لأن خوف والدي الرئيسي من خروجي من حياتي هو عدم القدرة على الحصول على وظيفة (وهو مصدر قلق نموذجي للآباء المهاجرين من جيل معين). كان هناك شعور كبير بالارتياح عندما تم تعييني في مجال الدفاع عن مجتمع LGBTQ كمدير تعليمي لمنظمة وطنية غير ربحية. تم توظيفي لأن من كنت. فجأة أصبحت قصتي وحياتي أصولًا مهنية. كنت أعيش بفخر وعلنا.
لمدة خمس سنوات في هذا العمللقد تمكنت من مشاركة قصتي وأن أكون “على العلامة التجارية”. لقد ساعدني العمل داخل إحدى المنظمات على أن أكون على طبيعتي، ولكن ضمن المبادئ التوجيهية وقواعد السلوك. كان لدي رأي شخصي، لكن عندما كنت أتحدث أو أكتب علنًا، كان لدي بيان مهمة يرشدني. لقد كنت أنا، ولم يكن كل شيء أنا. كانت هناك راحة في هذه الحاوية. وكانت هناك تحديات أمام أصالتي ومن سمح لي أن أكون “محترفًا”.
إذا نظرنا إلى تلك الحقبة من حياتي الآن، أرى أن الكثير من هذا التحرير كان مفروضًا على نفسي وجزءًا من سعيي للكمال، ومن تنشئتي الاجتماعية لأكون “فتاة صينية جيدة” والأمان الذي شعرت به باعتباري ممثلًا لشخص آخر.
الربيع الماضي كانت جولة الكتاب بمثابة نهاية تلك الحقبة بالنسبة لي. وباعتباري كاثوليكيًا سابقًا، فإن الخوف من الحرمان الكنسي له جذور عميقة. ربما لهذا السبب كان من الجيد جدًا أن أشارك نفسي في الرحلة البرية، وأن يكون لدي منصة تكون إرشاداتها الوحيدة لقصتي هي إرشاداتي الخاصة.
كان من السهل، خلال هذه الأشهر الثلاثة، توثيق مكاني وماذا كنت أفعل. لقد كنت محظوظًا لأن لدي ناشرًا دعم حدودي فيما يتعلق بعدد المرات التي أقوم فيها بالنشر. ولكن بعد عودتي، شعرت بضغط متزايد من أجل “إنشاء محتوى”. كان علي أن أفكر في الوقت الذي أستخدم فيه المنصة للتواصل وبناء المجتمع، ومتى أقوم بتجميع نفسي في عينات صغيرة الحجم.
أدركت أنه على الرغم من شعوري بالحرية الجديدة كرئيسة لنفسي، والمشاركة في مشروعي الخاص، إلا أنني ما زلت أشعر بالضغط لتقديم حياتي للعالم بطريقة معينة. هل كان من الممكن الهروب من ذلك، باعتباري شخصًا غريب الأطوار يحاول دعم مجتمعي؟
باعتبارنا أفرادًا من مجتمع LGBTQIA، تخلق المنصات الاجتماعية فرصة لنا للعثور على بعضنا البعض وبناء مجتمع يتجاوز ما يمكننا القيام به في IRL، حتى في المدن الكبرى التي تؤكد على المثلية. ولديهم أيضًا خوارزميات صعبة ومائلة يمكن أن تتركنا مدفونين. القيام بهذا العمل للجرام مقابل الجرام يمكن أن يكون خطًا رفيعًا.
مع House of Our Queer، أنشر بثًا مباشرًا شبه أسبوعي على IG يسمى “Queer Church”، حيث أشارك تحديث القراءة والتنجيم، من بين أشياء أخرى. يساعد هذا العرض في تحقيق أحد الأهداف الرئيسية التي لدي كمنظم روحي: لمساعدتنا في تتبع الوقت في المجتمع. أستطيع أن أشعر بالفرق بين الأسابيع التي يتدفق فيها هذا الفيديو المباشر بحرية، مما يرفعني وأبدأ أسبوعي بمزيد من الوضوح، والأسابيع التي أتساءل فيها عما إذا كانت الإضاءة مناسبة أو يشتت انتباه الأشخاص الذين يغادرون في منتصف الطريق.
إذا كانت المنصات الاجتماعية هي طرق للأشخاص المثليين والأشخاص في المجموعات المهمشة للوصول إلى عملنا والتواصل معه ومشاركته، فهل هذا يجعل المنشورات عملتنا؟ لا يسعني إلا أن أشعر بأنني أقع في فخ العمل بجهد مضاعف مثل الآخرين فقط من أجل “كسب مكاني على الطاولة” – أو لكسب راحتي. إنه عمل مجتمعي علاجي بالفعل، لكن هل يجب أن أكون مؤثرًا حتى يكون لعملي معنى؟
متى يُسمح لنا، كأشخاص مثليين، بفعل شيء من أجلنا فقط؟
في خضم هذا الاستكشاف، كان علي أن أعترف بأنني أدفع دائمًا Cheryna لتحويل حبها لسيارات الجيب إلى عمل مناصر. هناك نقص في الرؤية حول النساء، وخاصة النساء ذوات البشرة السوداء والبنية في الهواء الطلق، وهذا الجزء مني يحاول أن يجعل كل رحلة نقوم بها إلى فرصة تنظيم مجتمعية، وكل مشاركة تنشرها لشفاء “المحتوى”.
الصورة: بيكس موي/شيرينا جوزمان
تحب Cheryna سيارتها الجيب، وإيجاد المسارات، والتواجد مع الأشجار. إنها راضية عن كونها جزار الدومينيكان في الغابة. إنها تنشر قصصها وتشاركها فقط عندما ترغب في ذلك، وذلك غالبًا من أجل ذكرياتها الخاصة.
فكرت مرة أخرى في الرحلة البرية، وكيف دفعتني شيرينا إلى الكهوف، وهو أمر لم أتوقعه أبدًا من نفسي التي تعاني من رهاب الأماكن المغلقة. وجدنا كهوفًا في تكساس وكنتاكي وويسكونسن وأيداهو. لقد استمعنا إلى المرشدين السياحيين الذين كانوا يعيشون أفضل حياتهم بشكل واضح وهم يشاركون تاريخ الكهوف. قام بعضهم بإطفاء الأنوار حتى نتمكن من تجربة الظلام وتقدير شجاعة السكان الأصليين والمستكشفين الأوائل.
كل صوري في الكهوف هي قمامة. الكهوف كبيرة جدًا بحيث لا يمكن التقاطها بالكامل على جهاز iPhone الخاص بي، والإضاءة مستحيلة أن تحمل الرهبة. لكن هذه التجارب الخاصة بنا هي بعض من التجارب المفضلة لدي في هذه المغامرة التي استمرت ثلاثة أشهر. تلك اللحظات المظلمة وغير المتوقعة، تحت الأرض، هي التي ظلت عالقة في ذهني، إلى جانب ذكريات كل ما كنت أسمعه في ذلك الهدوء.
بالنسبة لي، تتوقف بداية هذا العام الجديد روحيًا على ما أسميه حقائقنا الوبائية، والرؤى التي ظهرت خلال هدوء عام 2020. أشعر بأنني أكثر ارتباطًا بأصول تنظيمي، وقراراتي للعام الجديد واضحة: لن أكون ملائمًا لوسائل التواصل الاجتماعي، وسوف أنغمس في الراحة بغزارة، وسوف أتذكر أنه ليس من الضروري أن أكون مؤثرًا حتى يكون لعملي صدى.
