واشنطن ــ يسعى الكونجرس جاهداً إلى إنجاز ما نادراً ما يتم إنجازه في عام انتخابي: ثلاث اتفاقيات منفصلة بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي بشأن الضرائب، والإنفاق، وسياسة الهجرة.
إن التوصل حتى إلى صفقة واحدة سيعتبر فوزًا قبل أن يغادر المشرعون الحملة الانتخابية هذا الصيف، عندما تنطلق السياسة الرئاسية الحزبية في حالة تأهب قصوى ويصل العمل في الكابيتول هيل إلى طريق مسدود.
أحرز زعماء مجلس النواب ومجلس الشيوخ بعض التقدم في الاتفاق على مستويات الإنفاق الأعلى للسنة المالية، لكنهم لم ينتهوا بعد من التفاصيل المهمة وتمرير مشروع القانون. وتظل عملية الاعتمادات عبارة عن فوضى عارمة، وكل ما تمكن الكونجرس من القيام به هو تمرير تدابير قصيرة الأجل لتجنب إغلاق الحكومة.
وفي الوقت نفسه، سعت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ بقيادة كريس مورفي (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت)، وكيرستن سينيما (ولاية أريزونا)، وجيمس لانكفورد (جمهوري عن ولاية أوكلاهوما) إلى التوصل إلى صفقة أكثر صعوبة تجمع بين إصلاح الهجرة وسياسات الحدود الأكثر صرامة مع المساعدات العسكرية. إلى إسرائيل وأوكرانيا.
وقد تعرضت الصفقة غير المكتملة لوابل من الانتقادات من المحافظين، بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، الذي يواجه، مثل سلفه كيفن مكارثي، فصيلًا يمينيًا متطرفًا داخل أغلبيته الضيقة في الحزب الجمهوري. ولا يسعد ترامب بتقديم أي تنازلات للديمقراطيين، حتى لو كانوا يحظون بدعم الجمهوريين في مجلس الشيوخ.
وبالفعل، يحث بعض الجمهوريين في مجلس النواب نظرائهم في مجلس الشيوخ على عدم الموافقة على أي اتفاق حدودي مع الرئيس جو بايدن لأن المهمة الصعبة للغاية المتمثلة في إصلاح قوانين الهجرة في البلاد ستصبح بطريقة ما أسهل على الجمهوريين إذا أصبح دونالد ترامب رئيسًا مرة أخرى.
وقال السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.) للصحفيين يوم الأربعاء: “إلى أولئك الذين يعتقدون أنه إذا فاز الرئيس ترامب، وهو ما آمل أن يفعله، فيمكننا الحصول على صفقة أفضل – فلن تفعلوا ذلك”.
وقال النائب ماريو دياز بالارت (جمهوري عن ولاية فلوريدا) عن المتشددين في الحزب الجمهوري: “كانت هناك مجموعة من الأشخاص الذين أعلنوا أنفسهم كمحافظين”. “ما بدأ يتجلى هو أن هذا لا علاقة له بكونك محافظًا. هذا كله يتعلق بكوننا من المشاهير.
وأشار مورفي إلى أن الديناميكية في مجلس النواب قد تكون أكبر عقبة أمام وضع اللمسات الأخيرة على اتفاق الهجرة والمساعدات الخارجية.
وقال مورفي لـHuffPost: “ليس هناك شك في أن مجلس النواب يعاني من فوضى كبيرة في الوقت الحالي”. “لكن هذا لا يمكن أن يمنعنا من محاولة القيام بعملنا، وهو البحث عن حلول وسط بين الحزبين بشأن القضايا الصعبة والعسيرة”.
درو أنجيرر / جيتي إيماجيس
رداً على موجة من المهاجرين على الحدود الجنوبية، اقترح الجمهوريون تغييرات شاملة على قوانين اللجوء والإفراج المشروط التي تسمح للمهاجرين بدخول البلاد دون منحهم وضع المقيمين القانونيين الدائمين، بما في ذلك الحد من سلطة الإدارة المشروطة وتضييق الظروف التي يمكن بموجبها السماح للمهاجرين بدخول البلاد. ويمكن للمهاجر أن يطلب اللجوء في الولايات المتحدة ــ وهي أكبر العقبات التي تعترض المحادثات في الوقت الحالي.
لكن النائب توم كول (جمهوري عن أوكلاهوما)، الذي يرأس لجنة القواعد بمجلس النواب، قال إن اتفاق الهجرة، إذا تم تمريره عبر مجلس الشيوخ، يمكن أن يسقط على أيدي الجمهوريين في مجلس النواب الذين يقولون إنه ليس صارمًا بما فيه الكفاية ولكن الذين يعارضون في الواقع تمويل دفاع أوكرانيا ضد روسيا.
وقال كول: “لدينا بعض الأشخاص المستعدين للقول إن أي اتفاق حدودي ليس كافياً، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنهم ضد أوكرانيا وهذا الأمر متضمن”.
وفي الوقت نفسه، يتفاوض كبار المشرعين العاملين في مجال السياسة الضريبية في مجلسي النواب والشيوخ منذ أسابيع على اتفاق لتوسيع الائتمان الضريبي للأطفال إلى جانب إحياء التخفيضات الضريبية التجارية المنقضية. أعلنوا هذا الأسبوع أنهم توصلوا إلى اتفاق – ولكن لا أحد يخمن ما إذا كان يمكن أن يصل إلى الكونجرس وإلى مكتب بايدن.
ومن شأن الاقتراح، الذي طرحه النائب جيسون سميث (جمهوري من ولاية ميسوري) والسناتور رون وايدن (ديمقراطي من ولاية أوريغون)، أن يوسع الائتمان الضريبي للأطفال بحيث يتمكن الآباء العاملون من ذوي الدخل المنخفض من الحصول على مبالغ مستردة أكبر بعد تقاعدهم. تقديم ضرائبهم ــ وهي أولوية بالنسبة للديمقراطيين. سيعيد الجانب الجمهوري من الصفقة الخصومات التجارية للبحث والاستثمارات الرأسمالية.
تلقى اقتراح وايدن سميث آراء متباينة من قبل المشرعين على جانبي الممر.
قال النائب ريتشارد نيل (ديمقراطي من ماساشوستس)، الرجل الرئيسي للديمقراطيين في مجلس النواب فيما يتعلق بالضرائب، إن تغييرات الائتمان الضريبي للأطفال يجب أن تشبه بشكل أفضل ما أقره الديمقراطيون في عام 2021 كجزء من خطة الإنقاذ الأمريكية. أدى هذا القانون إلى زيادة الائتمان مؤقتًا من 2000 دولار إلى 3600 دولار لكل طفل وسمح للأسر التي ليس لديها دخل بالتأهل.
ومن شأن اقتراح وايدن سميث أن يسمح للعائلات المؤهلة بالفعل للحصول على الائتمان بالحصول على جزء أكبر كاسترداد، وسوف يمنحهم المرونة في بناء أهليتهم على أي من السنتين الضريبيتين الأخيرتين الذي يوفر أكبر فائدة. لكنه لن يوسع نطاق الأهلية لتشمل الأسر التي ليس لديها دخل، مما يعني أن الائتمان سيحتفظ بمتطلبات العمل للمستفيدين التي وصفها العديد من الجمهوريين بأنها أولوية.
آنا مونيماكر / جيتي إيماجيس
وقالت نيل لـHuffPost يوم الأربعاء: “نرغب في إيجاد مسار أكثر قابلية للتنبؤ به للتدفق النقدي للفقراء”، مرددة انتقادات من النائبة روزا ديلاورو (ديمقراطية من ولاية كونيتيكت)، وهي مؤيدة بارزة للائتمان الضريبي للأطفال والتي أشارت إلى أنها لن تفعل ذلك. يدعم بالضرورة تغييرا أكثر تواضعا.
تجمع صفقة وايدن سميث بين الإعفاءات الضريبية للشركات والعائلات من أجل كسب دعم الجمهوريين والديمقراطيين، لكن بعض المشرعين يبتعدون عن مواقفهم الحزبية. قال السيناتور جوش هاولي (جمهوري من ولاية ميسوري) لـ HuffPost إنه أعجب بفكرة توسيع الائتمان الضريبي للأطفال بشكل أفضل من الإعفاءات الضريبية التجارية في الصفقة.
وقال النائب ديريك فان أوردن (جمهوري من ولاية ويسكونسن) أيضًا إنه يدعم توسيع الائتمان الضريبي للأطفال. قال فان أوردن، الذي واجه موقفاً محرجاً بعد أن صرخ في وجه مجموعة من صفحات مجلس الشيوخ لالتقاط صور في مبنى الكابيتول الأمريكي العام الماضي: “لا يمكننا الاستمرار في القول إننا ندعم القيم العائلية ولا نفعل أشياء لتعزيزها”.
لكن معظم الجمهوريين في مجلس الشيوخ تعاملوا مع الصفقة بحذر، مما يشير إلى أنهم يرغبون في رؤية تغييرات قبل التوقيع عليها.
وفي علامة سيئة على احتمالات تمريرها في مجلس الشيوخ، قال ميت رومني (جمهوري من ولاية يوتا)، وهو لاعب رئيسي نشط في هذه القضية، لموقع HuffPost إن لديه مخاوف بشأن تكلفة الصفقة البالغة 70 مليار دولار.
وقال رومني يوم الأربعاء: “سأواجه صعوبة في إضافة المزيد من الأموال إلى الإئتمان الضريبي للأطفال”، مضيفاً أنه يفضل أن يمرر الكونجرس بدلاً من ذلك مشروع قانون محايد للعجز والذي من شأنه أن يمنح مدفوعات نقدية شهرية للآباء.
وأضاف السيناتور في بيان: “يجب على الكونجرس إيجاد حلول لمساعدة الأسر على تولي المهمة المهمة المتمثلة في تربية الأطفال، وأعتقد أنه يمكننا تحقيق ذلك دون زيادة العجز”. (قام وايدن وسميث بتعويض تكلفة فاتورتهما عن طريق خفض الائتمان الضريبي المثير للجدل للاحتفاظ بالموظفين، حتى لا تؤدي الحزمة الضريبية إلى زيادة العجز).
قد يكون من الصعب على الكونجرس أن يكتب تشريعات معقدة حول موضوع مثير للجدل خلال عام الانتخابات، لكن الأمر ليس مستحيلاً. في عام 2022، بعد حادثتي إطلاق نار جماعيتين بارزتين، ساعد مورفي في التفاوض على إصلاحات سلامة الأسلحة بين الحزبين والتي وصلت إلى مكتب بايدن.
وقال مورفي إنه مقارنة بالمحادثات بشأن الهجرة والمساعدات الخارجية، فإن إصلاح الأسلحة كان سهلا. “لقد كانت تلك قطعة من الكعكة.”
