كررت نيكي هيلي، المرشحة الرئاسية عن الحزب الجمهوري، اعتقادها بأن “أمريكا لم تكن أبدًا دولة عنصرية” في مناشدتها الأخيرة للناخبين في نيو هامبشاير قبل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الولاية يوم الثلاثاء.
ودافعت هيلي عن التعليق المثير للجدل الذي أدلت به في وقت سابق من هذا الأسبوع خلال قاعة المدينة مساء الخميس في كلية نيو إنجلاند مع مذيع شبكة سي إن إن جيك تابر، بعد إلغاء المناظرة المقررة بين هيلي وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس.
وضغط تابر على هيلي للتعليق، مشيراً إلى أن العبودية تم إضفاء الطابع المؤسسي عليها في الدستور وأن البيت الأبيض بني على عمالة العبيد، لكن هيلي تمسكت بموقفها قائلة إنها لا تعتقد أن الآباء المؤسسين أسسوا البلاد على مبادئ عنصرية.
ووصفت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة، التي ولدت في الولاية الجنوبية لأبوين هنديين، تجربتها التي نشأت على أنها “فتاة سمراء” من “بلدة ريفية صغيرة” عانت من “الكثير من العنصرية”. ومع ذلك، قالت إن والديها “لم يقولا أبدًا أننا نعيش في بلد عنصري، وأنا سعيدة جدًا لأنهما لم يفعلا ذلك”.
وتابعت هيلي: “مقابل كل طفل أسمر أو أسود، عندما تخبرهم أنهم يعيشون أو ولدوا في بلد عنصري، فإنك تخبرهم على الفور أنه ليس لديهم فرصة”. “قال والداي دائمًا إنك ستواجه تحديات، ونعم سيكون هناك أشخاص عنصريون، لكن هذا لا يحدد ما يمكنك فعله في هذا البلد”.
وزعمت هيلي أن “لدينا الكثير من الأشخاص الذين يعانون من كراهية الذات الوطنية” وأن ذلك “يقتل بلادنا”.
“علينا أن نعود إلى حب أمريكا. وقالت: “نحن محظوظون لأن تلك الفتاة البنية الصغيرة في تلك البلدة الريفية الصغيرة نشأت لتصبح أول حاكمة من الأقليات في هذا البلد… وهي الآن تترشح لمنصب رئيس الولايات المتحدة”.
وعارض تابر مرة أخرى تأسيس البلاد وتورط مؤسساتها في العنصرية، لكن هيلي ردت بأن “القصد كان فعل الشيء الصحيح”.
“لا أعتقد أن نية (الآباء المؤسسين) كانت على الإطلاق أن نصبح دولة عنصرية. وقالت: “كان القصد هو أن يصبح الجميع متساوين”.
وعندما طُلب من ديسانتيس الرد على تعليقات هيلي في قاعة سي إن إن الطويلة يوم الثلاثاء، قال إنه يعتقد أن الولايات المتحدة “ليست دولة عنصرية” الآن، ولكنها “واجهت تحديات فيما يتعلق بكيفية النظر إلى العرق”.
تظهر استطلاعات الرأي التي صدرت هذا الأسبوع أن الرئيس السابق والمرشح الأوفر حظا دونالد ترامب يتقدم بفارق مزدوج على هيلي في ولاية الجرانيت – 52٪ إلى 38٪، بعد فوز ترامب الساحق في المؤتمر الانتخابي في ولاية أيوا الأسبوع الماضي. يتم استطلاع DeSantis خلفهم بأرقام فردية.
