افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تراجعت مبيعات التجزئة البريطانية في ديسمبر، مسجلة أكبر انخفاض في ما يقرب من ثلاث سنوات وأثارت المخاوف بشأن صحة الاقتصاد في نهاية العام الماضي.
قال مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الجمعة إن كمية السلع المشتراة في بريطانيا العظمى انخفضت بنسبة 3.2 في المائة بين نوفمبر وديسمبر، متراجعة عن زيادة بنسبة 1.4 في المائة في الشهر السابق.
وكان الانخفاض أكثر حدة من توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت رويترز آراءهم بنسبة 0.5 في المائة، وكان أكبر انخفاض شهري منذ يناير 2021 عندما أثرت قيود فيروس كورونا على المبيعات.
وقالت هيذر بوفيل، نائبة مدير مكتب الإحصاءات الوطني للمسوحات والمؤشرات الاقتصادية: “بعد شهر نوفمبر القوي، انخفضت مبيعات التجزئة في ديسمبر مع تضرر جميع أنواع المنافذ”.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن الانخفاض يرجع جزئيا إلى قيام الأشخاص بالتسوق في وقت مبكر لعيد الميلاد خاصة خلال فترة مبيعات الجمعة السوداء في نوفمبر. كما ألقى الاقتصاديون باللوم على الأسعار المرتفعة وتكاليف الاقتراض في إضعاف ثقة المستهلك.
وزادت القراءة الضعيفة من خطر انكماش الاقتصاد بشكل هامشي في نهاية العام الماضي ودخوله في ركود فني، بعد انكماش بنسبة 0.1 في المائة في الأشهر الثلاثة حتى سبتمبر.
توفر أرقام مكتب الإحصاءات الوطنية إشارة مبكرة لأداء قطاع المستهلكين في شهر رئيسي للإنفاق. سيتم إصدار بيانات النمو الاقتصادي للمملكة المتحدة في الربع الأخير من عام 2023 في 15 فبراير.
وقال أليكس كير، الخبير الاقتصادي في كابيتال إيكونوميكس: “إن إصدار اليوم سيخصم حوالي 0.15 نقطة مئوية من نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي في ديسمبر، مما يزيد من فرص أن يكون الاقتصاد قد أنهى عام 2023 في أخف حالات الركود المعتدل”.
وقال إنه بالإضافة إلى تقديم المستهلكين مشترياتهم الاحتفالية إلى نوفمبر، انخفضت المبيعات أيضًا بسبب “التأثيرات الناجمة عن أزمة تكلفة المعيشة والارتفاع الحاد في أسعار الفائدة” التي “لا تزال تؤثر على الدخل الحقيقي والإنفاق الاستهلاكي”.
وقال بوفيل إن أداء متاجر المواد الغذائية “سيء للغاية”، مسجلة أكبر انخفاض لها منذ مايو 2021. وانخفضت أحجام مبيعات متاجر المواد الغذائية بنسبة 3.1 في المائة في ديسمبر، من ارتفاع بنسبة 1.1 في المائة في الشهر السابق.
وأضافت: “أبلغت المتاجر الكبرى ومحلات الملابس وتجار التجزئة للسلع المنزلية عن تباطؤ المبيعات أيضًا حيث أنفق المستهلكون أقل على هدايا عيد الميلاد، لكنهم اشتروا أيضًا في وقت سابق خلال عروض الجمعة السوداء الترويجية، للمساعدة في توزيع التكلفة”.
وانخفضت أحجام مبيعات المتاجر غير الغذائية بنسبة 3.9 في المائة في ديسمبر، بعد زيادة بنسبة 2.7 في المائة في نوفمبر.
ومقارنة مع ديسمبر 2022، انخفضت المبيعات بنسبة 2.4 في المائة، مخالفا التوقعات بتوسع بنسبة 1.1 في المائة. ويأتي ذلك على الرغم من إنفاق المستهلكين بنسبة 0.6 في المائة أكثر مما كان عليه في ديسمبر 2022، مما يعكس تأثير ارتفاع الأسعار على الموارد المالية للأسر.
وعلى أساس سنوي، انخفضت أحجام المبيعات بنسبة 2.8 في المائة في عام 2023 وكانت عند أدنى مستوى لها منذ عام 2018.
