وفي الدقيقة 45 من تعادل غانا مع مصر 1-1 يوم الخميس في كأس الأمم الأفريقية، تم استبدال محمد صلاح. وجاء خروجه بعد تعرضه لإصابة في أوتار الركبة، وهو ما قد يمثل ضربة قوية للمهاجم وفرص بلاده في البطولة.
ورغم كل ما حققه المصري في مسيرته المهنية اللامعة، كان هناك الكثير من اللغط حول ما هو مفقود.
يعد نجم ليفربول أحد أفضل اللاعبين في العالم وقد استمتع بوقت رائع في ميرسيسايد، حيث فاز بكل الألقاب المتاحة مع الريدز منذ انضمامه من فريق روما الإيطالي في عام 2017. وكانت هناك ألقاب فردية أيضًا، أبرزها العودة إلى- وفاز بجائزة أفضل لاعب في أفريقيا عامي 2018 و2019، وهو أفضل هداف أفريقي في تاريخ الكرة الإنجليزية برصيد 153 هدفاً.
لكن ما يلفت النظر في غيابه هو الكأس الدولية مع مصر.
بعد تعادل الفراعنة المخيب للآمال 2-2 أمام موزمبيق وغانا في مباريات المجموعة بكأس الأمم الأفريقية 2023 حتى الآن، ظهرت أسئلة مرة أخرى حول قدرة صلاح على تحقيق نجاح قاري للفريق.
‘القطعة المفقودة’
ونظرًا لإنجازاته الكبيرة في حياته المهنية، فإن مكانة صلاح المميزة لا شك فيها في مصر.
يقول مروان أحمد، خبير كرة القدم المصرية في موقع KingFut الإلكتروني: “ليس هناك شك في أن محمد صلاح أسطورة”. وأضاف: “لم يحقق أي لاعب من البلاد ما حققه في كرة القدم العالمية، لذا من الواضح أنه فخر الأمة”.
ومع ذلك، فإن الألقاب مع المنتخب الوطني تحمل أهمية خاصة في أذهان المصريين والأفارقة بشكل عام. تقول المسوقة الرقمية ومشجعة الفراعنة نور علاء عبد القادر: “في نهاية المطاف، سيطمح اللاعب الإفريقي دائمًا إلى الحصول على اللقب الأكثر شهرة في القارة”. “أعتقد أن هذه هي القطعة المفقودة في أحجية صلاح”.
مصر هي ملوك كأس الأمم الأفريقية، حيث سجلت سبعة انتصارات في تاريخها، أكثر من أي دولة أخرى في أفريقيا. وكان آخرها – في عام 2010 – تتويجًا لثلاثية خث أسطورية، حيث سُجلت إلى الأبد أسماء مثل عصام الحضري، وأحمد حسن، ووائل جمعة، ومحمد أبو تريكة في الفولكلور الوطني.
إنها ليست فترة الانتظار التي دامت 37 عاماً والتي كان على مصر أن تتحملها بين لقبيها الثاني والثالث. ومع ذلك، خلال الأعوام الـ14 التي تلت فوزهم الأخير، خاض الفراعنة مباراتين نهائيتين فقط، حيث خسروا أمام الكاميرون والسنغال في 2017 و2021 على التوالي.
كان صلاح في المقدمة وفي قلب الهجوم في كلتا النسختين، ولكن على الرغم من اختياره ضمن فرق البطولة المعنية، إلا أنه سجل أربعة أهداف فقط وكان تأثيره متوقفًا وليس ملهمًا.
في النهاية، إذا فشل في ذلك، سيكون من الصعب وضعه جنبًا إلى جنب مع أعضاء الجيل القديم من منتصف إلى أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
يقول أحمد: “(الجيل الذهبي 2006-2010) فاز بلقب كأس الأمم الأفريقية عدة مرات”. “من الصعب أن نتصور أن صلاح سيفوز بثلاثة ألقاب متتالية مثلهم. “سيتم تصنيفه على أنه أعظم لاعب كرة قدم مصري في التاريخ، ولكن لسوء الحظ لن يكون أبدًا أعظم لاعب في المنتخب المصري لأن تأثيره على المنتخب الوطني ليس واضحًا”.
يوافق عبد القادر على ذلك، لكنه يقدم بعض السياق.
وتوضح قائلة: “أعتقد أن صلاح يمثل فئة أخرى بحد ذاته”. “إن نجاحهم (فريق 2006-2010) لا مثيل له، وليس من الموضوعي تمامًا مقارنته مع بقية اللاعبين، نظرًا لأنه في ذلك الوقت كان الفريق بأكمله من الدرجة الأولى. اليوم، المواهب المصرية ليست مستعدة لتقديم أداء على مستوى أكبر بعد.
لحظة صلاح مع ميسي
في حين أن شخصية صلاح وقدراته تتضاءل أمام بقية مجموعة المواهب لدى الفراعنة، يبدو أن مصر قد بذلت كل ما في وسعها قبل كأس الأمم الأفريقية 2023، بما في ذلك التعاقد مع المدير الفني البرتغالي روي فيتوريا براتب سنوي قدره 2.4 مليون دولار. وهذا هو الإنفاق الذي يفوق ما يكسبه أي مدرب منتخب وطني آخر يعمل في أفريقيا؛ على ما يبدو رمية النرد الأخيرة بحثًا عن لحظة تتويج دولية لصلاح.
وقد تم تقديم تنازلات أيضاً: تحت قيادة فيتوريا، أصبحت مصر فريقاً أكثر هجوماً، على عكس النهج الدفاعي والهجومي المضاد الذي ميزها في السنوات والبطولات الأخيرة. وقد تم القيام بذلك للحد من الاعتماد المفرط على صلاح. ووفقاً لأحمد، “يتوقع معظم الناس أن يكون هذا بمثابة مجهود جماعي وليس لاعباً واحداً يقود الفريق إلى المجد”.
مدرب بنفيكا السابق أيضًا جعل صلاح يعمل بالقرب من وسط الملعب، مع وجود مهاجم بجانبه في مصطفى محمد الذي يشغل المدافعين ويخلق مساحة لصلاح للعمل فيها.
من نواحٍ عديدة، يعكس الوضع بطولة كأس العالم 2022 التي سيحظى بها ليونيل ميسي، والتي فُهمت ضمنيًا على أنها فرصة للمرح الأخير للأرجنتيني العظيم. واصل ميسي قيادة ألبيسيليستي إلى قمة كرة القدم العالمية للمرة الأولى منذ عام 1986، منهيًا أي جدل حول إرثه.
يوضح أحمد أنه إذا نجح صلاح، الذي سيبلغ 33 عامًا بحلول النسخة المقبلة، في ساحل العاج، فإن المشاعر والتأثير سيكونان متشابهين. “هل تعلم كيف كان هناك شعور بالارتياح لدى الكثيرين عندما فاز ميسي بكأس العالم؟ هل ساعد منتخب بلاده في الفوز بكأس العالم لأول مرة منذ ما يقرب من 30 عامًا والآن، أخيرًا الحصول على ميدالية الفائز التي كان ينتظرها لفترة طويلة؟ مع صلاح (في حالة فوزه) يمكننا أن نتوقع شعورًا مشابهًا».
رغم كل الضغوط، هناك أيضًا الإيمان.
يقول عبد القادر: “لا يزال الناس يشجعونه بلا هوادة”. “إنه مرتبط جدًا بمعظم الأجيال من خلال قصته ومرونته. المصريون يؤمنون بصلاح كما يؤمنون بأبنائهم”.
بالنسبة للابن المفضل للأمة، من المحتمل أن توفر هذه البطولة في ساحل العاج فرصة أخيرة للعودة كملك مع مملكة.
