طوكيو (أ ف ب) – وصلت المركبة الفضائية اليابانية إلى سطح القمر في وقت مبكر من يوم السبت، لكن لم يتضح على الفور ما إذا كان الهبوط ناجحا، لأن وكالة الفضاء اليابانية قالت إنها لا تزال “تتحقق من وضعها”.
وقال المسؤولون إنه سيتم تقديم المزيد من التفاصيل حول المركبة الفضائية، التي لا تحمل رواد فضاء، في مؤتمر صحفي. إذا هبطت مركبة الهبوط الذكية لاستكشاف القمر، أو SLIM، بنجاح، فستصبح اليابان الدولة الخامسة التي تحقق هذا الإنجاز بعد الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي والصين والهند.
ماذا يوجد داخل القمر؟ الألغاز التي لا يزال يتم فك شفرتها
نزل SLIM على سطح القمر حوالي الساعة 12:20 صباحًا بتوقيت طوكيو يوم السبت (1520 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة).
ومع نزول المركبة الفضائية، قالت إدارة المهمة التابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية إن كل شيء يسير كما هو مخطط لها، ثم قالت لاحقًا إن SLIM موجود على سطح القمر. لكن لم يتم ذكر ما إذا كان الهبوط ناجحًا.
وظل مركز التحكم في المهمة يكرر أنه “يتحقق من وضعه” وأنه سيتم تقديم المزيد من المعلومات في مؤتمر صحفي. ولم يتضح على الفور متى سيبدأ المؤتمر الصحفي.
بدأ SLIM، الملقب بـ “قناص القمر”، هبوطه عند منتصف ليل السبت، وفي غضون 15 دقيقة وصل إلى حوالي 10 كيلومترات (ستة أميال) فوق سطح القمر، وفقًا لوكالة الفضاء المعروفة باسم JAXA.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنه على ارتفاع خمسة كيلومترات (ثلاثة أميال)، كانت مركبة الهبوط في وضع الهبوط العمودي، ثم على ارتفاع 50 مترًا (165 قدمًا) فوق السطح، كان من المفترض أن يقوم SLIM بحركة متوازية للعثور على مكان هبوط آمن.
وبعد حوالي نصف ساعة من هبوطها المفترض، قالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنها لا تزال تتحقق من حالة مركبة الهبوط.
SLIM، الذي كان يهدف إلى إصابة هدف صغير جدًا، هو مركبة فضائية خفيفة الوزن بحجم سيارة ركاب تقريبًا. لقد كانت تستخدم تقنية “الهبوط الدقيق” التي تعد بتحكم أكبر بكثير من أي هبوط سابق على سطح القمر.
وبينما استخدمت معظم المسبارات السابقة مناطق هبوط يبلغ عرضها حوالي 10 كيلومترات (ستة أميال)، كان SLIM يستهدف هدفًا يبلغ عرضه 100 متر فقط (330 قدمًا).
وكان المشروع ثمرة عقدين من العمل في مجال التكنولوجيا الدقيقة من جانب وكالة استكشاف الفضاء اليابانية.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إن الهدف الرئيسي للمهمة هو اختبار تكنولوجيا الهبوط الجديدة التي من شأنها أن تسمح للبعثات القمرية بالهبوط “في المكان الذي نريده، وليس في المكان الذي يسهل الهبوط فيه”. وإذا كان الهبوط ناجحا، فسوف تبحث المركبة الفضائية عن أدلة حول أصل القمر، بما في ذلك تحليل المعادن بكاميرا خاصة.
وكان صاروخ SLIM، المجهز بوسادة لتخفيف الصدمات، يهدف إلى الهبوط بالقرب من فوهة شيولي، بالقرب من منطقة مغطاة بالصخور البركانية.
وجاءت المهمة التي تتم مراقبتها عن كثب بعد 10 أيام فقط من فشل مهمة القمر التي قامت بها شركة أمريكية خاصة عندما حدث تسرب للوقود في المركبة الفضائية بعد ساعات من الإطلاق.
تم إطلاق SLIM على صاروخ Mitsubishi Heavy H2A في سبتمبر. دارت في البداية حول الأرض ودخلت مدار القمر في 25 ديسمبر.
وتأمل اليابان أن يساعد النجاح في استعادة الثقة في تكنولوجيا الفضاء الخاصة بها بعد عدد من الإخفاقات. تحطمت مركبة فضائية صممتها شركة يابانية أثناء محاولة الهبوط على سطح القمر في أبريل، وفشل صاروخ رئيسي جديد في إطلاقه لأول مرة في مارس.
تتمتع وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) بسجل حافل من عمليات الهبوط الصعبة. وهبطت المركبة الفضائية هايابوسا 2، التي تم إطلاقها في عام 2014، مرتين على الكويكب ريوجو الذي يبلغ طوله 900 متر (3000 قدم)، وجمعت العينات التي تم إعادتها إلى الأرض.
ويقول الخبراء إن نجاح الهبوط الدقيق للمركبة SLIM، خاصة على سطح القمر، من شأنه أن يرفع مكانة اليابان في سباق تكنولوجيا الفضاء العالمي.
وقال تاكيشي تسوتشيا، أستاذ الطيران في كلية الدراسات العليا للهندسة بجامعة طوكيو، إنه من المهم التأكد من دقة الهبوط على منطقة مستهدفة لمستقبل استكشافات القمر.
وقال “من الضروري أن نظهر للعالم أن اليابان تمتلك التكنولوجيا المناسبة حتى تتمكن من تأكيد مكانة اليابان بشكل صحيح في تطوير القمر”. وأضاف أن القمر مهم من منظور استكشاف الموارد، كما يمكن استخدامه كقاعدة للذهاب إلى كواكب أخرى مثل المريخ.
يحمل SLIM مسبارين صغيرين مستقلين – مركبات الرحلات القمرية LEV-1 وLEV-2، والتي سيتم إطلاقها قبل الهبوط مباشرة.
LEV-1، المجهز بهوائي وكاميرا، مكلف بتسجيل هبوط SLIM. LEV-2، هي مركبة جوالة كروية الشكل مزودة بكاميرتين، طورتها وكالة استكشاف الفضاء اليابانية بالتعاون مع شركة سوني وصانع الألعاب تومي وجامعة دوشيشا.
وستبث وكالة استكشاف الفضاء اليابانية بثًا مباشرًا للهبوط، بينما سيتجمع عشاق الفضاء لمشاهدة اللحظة التاريخية على شاشة كبيرة في حرم الوكالة في ساغاميهارا جنوب غرب طوكيو.
