برأت الشرطة يوم الجمعة الرئيس المعزول للحزب الجمهوري في فلوريدا من مزاعم الاغتصاب، لكنها قالت إنها طلبت من المدعين توجيه الاتهام له بتسجيل لقاء جنسي غير قانوني مع إحدى معارفه.
وقالت إدارة شرطة ساراسوتا في بيان إن مراجعة مقطع فيديو التقطه كريستيان زيجلر بالهاتف المحمول للقاء يوم 2 أكتوبر أظهر أنه كان “على الأرجح بالتراضي”، مما يجعل من المستحيل اتهامه بالاغتصاب. ومع ذلك، قالت الشرطة إن المرأة أخبرت المحققين أنها لم توافق أبدًا على تسجيل الفيديو ولم تكن على علم بحدوث ذلك.
وقالت الشرطة إنها طلبت من مكتب المدعي العام في مقاطعة ساراسوتا يوم الجمعة توجيه اتهامات بالتلصص بالفيديو ضد زيجلر، لكن هذا لم يحدث بعد. ولم يرد الادعاء على الفور على مكالمة هاتفية للحصول على تعليق. وبموجب قانون ولاية فلوريدا، يعد استراق النظر بالفيديو جناية من الدرجة الثالثة ويعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى خمس سنوات.
وقال ديريك بيرد، محامي زيجلر، في بيان: “منذ اليوم الأول، كنا واثقين من أن السيد زيجلر سيتم تبرئة ساحته من هذه الادعاءات التي لا أساس لها من الصحة”.
قال بيرد: “لقد كان صادقًا وصريحًا تمامًا، وكان متعاونًا بشكل كامل مع سلطات إنفاذ القانون في كل مرحلة من مراحل هذا التحقيق”. “بينما نشعر بخيبة الأمل لأن إدارة شرطة ساراسوتا “أرسلت” القرار بشأن الجزء المتبقي من القضية إلى مكتب المدعي العام للدولة، فإننا نعتقد بشدة أن المدعي العام للدولة لن يحاكم السيد زيجلر على أي جريمة.”
واعترف زيجلر (40 عاما) في السابق بممارسة الجنس مع المرأة لكنه أصر على أن ذلك كان بالتراضي وألقى باللوم على المعارضين السياسيين في إثارة الأمر. وتظهر سجلات المحكمة أن زوجته، بريدجيت زيجلر، أخبرت المحققين أن الثلاثة مارسوا الجنس مرة واحدة منذ أكثر من عام. وقالت الشرطة إن بريدجيت زيجلر تراجعت عن اللقاء المخطط له لكن زوجها ذهب إلى شقة المتهم وحده.
بريدجيت زيجلر هي محافظة بارزة شاركت في تأسيس منظمة Moms for Liberty وهي أيضًا عضو منتخب في مجلس إدارة مدرسة مقاطعة ساراسوتا. تم تعيينها أيضًا من قبل الحاكم رون ديسانتيس في مجلس الإدارة الذي يشرف الآن على تطوير الأراضي في عالم والت ديزني. دفع DeSantis بتشريع العام الماضي لحل مجلس الإدارة الذي تسيطر عليه شركة ديزني بعد أن عارضت الشركة مشروع قانونه الذي يحد من التربية الجنسية في المدارس.
وكان الحزب الجمهوري في فلوريدا قد أطاح بزيغلر في وقت سابق من هذا الشهر بينما كانت الشرطة تحقق في اتهامات الاغتصاب الموجهة إليه. وكان الحزب قد أوقف زيجلر عن العمل الشهر الماضي وطالب باستقالته قائلا إنه لا يستطيع القيادة بشكل فعال خلال عام انتخابي حاسم مع تزايد الاتهامات حوله. كما دعا ديسانتيس والسناتور الأمريكي ماركو روبيو وريك سكوت وزعماء جمهوريون آخرون زيجلر إلى التنحي.
ولم يكن من الواضح على الفور ما الذي سيعنيه انتهاء التحقيق في الاغتصاب بالنسبة لمستقبل زيجلر مع الحزب الجمهوري بالولاية. وقد تم بالفعل اختيار إيفان باور، الذي كان نائبًا لرئيس الحزب الجمهوري بالولاية، ليحل محل زيجلر.
في وقت سابق، قالت محققة شرطة ساراسوتا، أنجيلا كوكس، في إفادات مذكرة التفتيش أن المحققين كانوا يبحثون عن رسائل البريد الإلكتروني والصور ومقاطع الفيديو وجهات الاتصال وغيرها من المعلومات من هاتف زيجلر المحمول وحساب جوجل كجزء من تحقيقهم في اتهام المرأة.
وقالت المرأة للمحققين إنها وزيجلر يعرفان بعضهما البعض منذ أكثر من 20 عامًا. قالت إنها وافقت في 2 أكتوبر على ممارسة الجنس مع زيجلر وزوجته لكنها تراجعت بعد أن قيل لها أن زوجة زيجلر “لا تستطيع القيام بذلك”.
قالت المرأة إنها غادرت شقتها بعد فترة لتمشية كلبها ووجدت زيغلر واقفاً في الردهة. وتقول إنه دفعها إلى الداخل واغتصبها، بحسب الإفادات الخطية. ويقول المحققون إن الفيديو الأمني للمجمع السكني يظهر زيجلر وهو يدخل المبنى ويغادر.
أخبرت أخت المرأة كوكس أن المرأة اتصلت بها وأخبرتها أنها تعرضت للاغتصاب. أبلغت المرأة عن الاغتصاب بعد يومين.
في أواخر أكتوبر، بعد أن حاول زيجلر الاتصال بالمرأة، طلبت الشرطة منها تبادل المحادثات الهاتفية والرسائل النصية المراقبة معه. وفقًا للإفادات الخطية، أصر على أنهما صديقان واقترح في وقت ما أن يلتقيا شخصيًا.
“لا، ليس بعد ما فعلته بي. هل تفهم أنني خائف منك؟” كتبت له.
فأجاب أنه يجب أن يذهب.
وفي مكالمة هاتفية، أخبرت المرأة زيغلر أنه اعتدى عليها جنسيا.
فأجاب: “هذه كلمات كبيرة، من فضلك لا تفعل ذلك، لا لم أفعل”. “لقد دعوتني للدخول.”
لقد عرض عليها “المساعدة المالية” قبل أن يشك في أن مكالماتهم يتم تسجيلها.
وفي مقابلة أجريت في 2 تشرين الثاني/نوفمبر مع المحققين بحضور محاميه، قال زيغلر إن الجنس كان بالتراضي وأنه سجله. وقال إنه حذف الفيديو بعد ذلك، ولكن بعد الاتهام استعاده وقام بتحميله على جوجل.
