تستعد نيو هامبشاير للإجابة على السؤال الوجودي الذي يطرحه الحزب الجمهوري

“هل يمكنك سماع هذا الصوت؟” سألت نيكي هيلي المبتهجة حشدًا مبتهجًا أثناء صعودها على خشبة المسرح ليلة الأحد.

“هذا هو صوت سباق بين شخصين.”

كانت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة قد حصلت للتو على ما أرادته منذ أشهر ــ المواجهة الفردية مع دونالد ترامب للفوز بترشيح الحزب الجمهوري.

لكن لا يزال يتعين عليها أن تثبت قدرتها على خوض مبارزة وجهاً لوجه مع الرئيس السابق حتى الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير يوم الثلاثاء وما بعدها، بعد أن قام حاكم فلوريدا رون ديسانتيس فجأة بتعليق محاولته للوصول إلى البيت الأبيض.

لقد زعم منتقدو ترامب منذ فترة طويلة أنه إذا واجه معركة فردية من أجل الحصول على ترشيح الحزب الجمهوري ضد مرشح واحد يوحد كل معارضة الحزب ضده، فسوف يخسر.

النظرية على وشك أن تخضع للاختبار النهائي.

ولن تحظى هيلي بفرصة أفضل مما كانت عليه في نيو هامبشاير، بين الناخبين الذين يلعب فيها الناخبون المعتدلون والمستقلون دورًا حاسمًا، للتغلب على ترامب في انتخابات واحدة وإثبات قدرتها على تحديه على المستوى الوطني. سيكون الفوز، أو المركز الثاني القريب جدًا، أمرًا حيويًا لقدرة حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة على خوض الانتخابات التمهيدية في ولايتها الأصلية الشهر المقبل وفي الانتخابات التمهيدية في الولاية الكبرى يوم الثلاثاء الكبير في بداية مارس.

“هناك شخصان في هذا السباق. هذا ما أردناه طوال الوقت،” قالت هالي لقناة CNN دانا باش يوم الأحد، بعد لحظات من انسحاب DeSantis من الحملة.

لكن هيلي تواجه سؤالا وجوديا في حملتها الانتخابية يوم الثلاثاء. فهل الرئيس السابق الأوفر حظا، والذي يتمتع بشعبية كبيرة بين قاعدة ناخبي الحزب الجمهوري بعد تحويل مستنقعه القانوني غير المسبوق إلى دعوة حاشدة، هو ببساطة أقوى من أن يتمكن أي شخص في الحزب من التغلب عليه في هذه المرحلة؟ وإذا كان هناك توحيد للحزب الجمهوري، فيبدو أن ذلك سيكون حول ترامب، وليس حولها، حيث أيده ثلاثة من منافسي الرئيس السابق المهزومين – ديسانتيس، وسناتور كارولينا الجنوبية تيم سكوت، ورجل الأعمال فيفيك راماسوامي – في الانتخابات الأخيرة. أسبوع. وأشار ترامب بارتياح في تجمع حاشد في مدينة روتشستر بولاية نيو هامبشاير مساء الأحد: “إنهم جميعًا يأتون معنا”.

لكن المؤيد الرئيسي لفكرة أن المنافسة المباشرة يمكن أن تعرض ترامب للخطر وتفتح الطريق لمبارزة طويلة بين المندوبين هو حاكم ولاية نيو هامبشاير كريس سونونو. وبدا الجمهوري الذي يحظى بشعبية كبيرة منتشيًا بأن السيناريو المفضل لديه قد تحقق أثناء تجمعه لدعم هيلي في إكستر مساء الأحد.

وهتف أمام الجماهير: “قبل فترة قليلة، كان هناك 13 مرشحا في السباق، والآن هناك اثنان فقط”. “لقد قالوا أنه لا يمكن فعل ذلك، ولكن بعد ذلك جاءت نيكي هيلي وقضت عليهم جميعًا. لسنوات كنا ننتظر شيئًا يمكن أن يحشد فيه الجمهوريون معًا. وتسلط تصريحات سنونو الضوء على كيف أصبح عرق هيلي جزءا من معركة طويلة من أجل روح الحزب الجمهوري، حتى لو كانت حذرة في انتقاد ترامب خوفا من تنفير ناخبي الحزب الذين يحبونه. ومع ذلك، قلل سنونو أيضًا من التوقعات بالنسبة لهايلي في الأيام الأخيرة، معتبرًا أنها تحتاج فقط إلى البدء في الفوز بالولايات يوم الثلاثاء الكبير.

من الناحية العملية، جاء رحيل ديسانتيس متأخرًا بالنسبة لهيلي، مما أتاح لها يومًا كاملاً فقط لإثبات أنها منافس حقيقي في معركة فردية مع ترامب قبل أن يذهب الناخبون إلى صناديق الاقتراع في نيو هامبشاير. لكنها سرعان ما حاولت الاستفادة من وضعها الجديد، حيث قدمت نفسها على أنها الترياق لـ “فوضى” ترامب – الكلمة المشفرة الخاصة بها لمشاكله الإجرامية، وعمليات عزله، وولايته الأولى المضطربة – كرهان أكثر ضمانًا للتغلب على الرئيس جو بايدن في الانتخابات العامة في نوفمبر. انتخاب.

أرسلت الأخبار هزة من الطاقة عبر هيلي وجمهورها. لقد مرت بأيام قليلة صعبة، على الرغم من انسحاب حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، الذي كان فريقها يخشى أن يؤدي إلى تقسيم الأصوات المناهضة لترامب في نيو هامبشاير. لقد جاءت في المركز الثالث في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا الأسبوع الماضي، وهو عرض أثر على الزخم المحيط بحملتها. وفي استطلاع أجرته شبكة “سي إن إن” يوم الأحد، تقدم ترامب على هايلي بفارق 11 نقطة في الولاية. إذا كان هناك أي شيء، فربما استفادت من بقاء DeSantis في المنزل حتى يوم الأربعاء. عندما أعيد تخصيص شريحة صغيرة من الأصوات في استطلاع CNN بناءً على التفضيلات الثانية للناخبين، تقدم ترامب بـ 13 نقطة لأن ناخبي حاكم فلوريدا من المرجح أن يكونوا أكثر ملاءمة لائتلافه.

ومع ذلك، فإن عدم القدرة على التنبؤ والتاريخ الأسطوري للانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير يعني أن هناك فرصة لأن يؤدي تضييق نطاق الحزب الجمهوري في وقت متأخر من السباق إلى تبرير نشوة سنونو ومنح هيلي الفوز المفاجئ الذي تحتاجه.

وفي حين تظهر معظم استطلاعات الرأي تقدما قويا لترامب، فإن التعقيد في نيو هامبشاير هو أنه لا أحد يستطيع التأكد من عدد الناخبين غير المعلنين ــ وهو اسم المستقلين في ولاية جرانيت ــ الذين سيحضرون يوم الانتخابات للتصويت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. أدى الإقبال المرتفع بشكل غير متوقع من الناخبين غير المعلنين إلى فوز سناتور أريزونا الراحل جون ماكين بانتصار مفاجئ في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 2000 ضد جورج دبليو بوش. وقد أحدثت الولاية أيضاً صدمات على الجانب الآخر من الممر: ففي عام 2008، فازت الديموقراطية هيلاري كلينتون بولاية نيو هامبشاير بعد أيام من خسارتها في الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا أمام باراك أوباما، وهي النتيجة التي حولت مسيرته نحو الترشيح إلى معركة شاقة استمرت أشهراً.

وقال وايت آيرز، خبير استطلاعات الرأي الجمهوري، في مؤتمر صحفي لمعهد بروكينجز الأسبوع الماضي: “إن استطلاعات الرأي في نيو هامبشاير منتشرة في كل مكان – أحد الأسباب – وهي نسبة الناخبين غير المعلنين الذين يمكنهم التصويت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري”. “من الصعب للغاية توقع النسبة التي سيحققونها في نسبة المشاركة النهائية”.

لقد اضطر ترامب منذ فترة طويلة إلى تحمل الحجج القائلة بأن فوزه المفاجئ بترشيح الحزب الجمهوري في عام 2016 لم يكن ممكنًا إلا لأن الشخصيات ذات الوزن الثقيل في الحزب مثل سناتور تكساس تيد كروز، وسناتور فلوريدا ماركو روبيو، وكريستي وحاكم فلوريدا السابق جيب بوش، اعتقدوا جميعًا عبثًا أنهم كذلك. المرشح الوحيد القادر على التغلب عليه ــ وبالتالي انقسمت الأصوات المناهضة لترامب بينهم.

هناك بعض الحقيقة في هذه النسخة من التاريخ. ولم يستقيل بوش إلا في فبراير/شباط 2016، بعد أن أثبت حصوله على المركز الرابع في الانتخابات التمهيدية لكارولينا الجنوبية ما كان يقوله ترامب، وهو أن حملته كانت فاشلة “منخفضة الطاقة”. ولم ينسحب روبيو، الذي دمر ترامب رؤيته المرتفعة للريغانية في القرن الحادي والعشرين، إلا في مارس من ذلك العام بعد أن خسر ولايته أمام الرئيس المستقبلي. ونجا كروز باعتباره آخر خصم صامد وظل في السباق حتى مايو/أيار، ولكن بحلول ذلك الوقت، كان ترامب متقدما بفارق كبير. ولو كان سيناتور تكساس هو المنافس الوحيد من نيو هامبشاير فصاعدا، فربما كانت النتيجة مختلفة.

في العديد من السباقات في موسم الترشيح التنافسي الأخير للحزب الجمهوري، استفاد ترامب من معارضة منقسمة، وكانت قواعد الفوز بالأغلبية في العديد من المسابقات تعني أنه كان قادرًا على حصد جميع المندوبين المعروضين حتى بدون أغلبية الأصوات. . في الانتخابات التمهيدية في كارولينا الجنوبية، على سبيل المثال، فاز ترامب بنسبة 32.5%، متقدما على روبيو بنسبة 22.5%، وكروز بنسبة 22.3%، وبوش بنسبة 7.8%. ولو كان هناك تحد جمهوري موحد ضد ترامب، لكان الرئيس المستقبلي قد خسر السباق بكل تأكيد. وبدلاً من ذلك، انسحب مع جميع مندوبي المؤتمر الخمسين في الولاية. وحتى في نيو هامبشاير في المرة الأخيرة، فاز ترامب بسباق متقارب نسبياً في ميدان مكتظ بنسبة 35% فقط من الأصوات، لكنه فاز بجميع المندوبين الأحد عشر.

وبعد مرور ثماني سنوات، نجح ترامب في تغيير الحزب الجمهوري إلى درجة لا يمكن التعرف عليها. لقد أعاد تشكيلها على صورته الشعبوية القومية. في مثل هذا الوقت من العام الماضي، بدا الرئيس السابق ضعيفًا بعد أن كانت محاولاته لدفع مرشحيه المفضلين في الانتخابات النصفية قد كلفت الحزب الجمهوري مجلس الشيوخ. لكنه نجح في الاستفادة من التهم الجنائية الـ91 الموجهة إليه، بما في ذلك تلك المتعلقة بمحاولته قلب الديمقراطية للبقاء في السلطة بعد خسارته إعادة انتخابه عام 2020، في الأساس لحملة متجددة. والآن يصدق الملايين من الأميركيين أكاذيبه بشأن الانتخابات المسروقة. ويعد ظهوره المتوقع أمام قاعة محكمة في نيويورك يوم الاثنين في قضية تشهير مدنية مثالاً آخر على كيفية استخدامه لمسرحياته القانونية لتغذية حملته. وقد طرد ترامب المشرعين الجمهوريين الذين ما زالوا يعارضونه – مثل النائبة السابقة عن وايومنغ ليز تشيني، التي خسرت الانتخابات التمهيدية في عام 2022، ومرشح الحزب الجمهوري عام 2012 ميت رومني، الذي لا يترشح لولاية ثانية كعضو في مجلس الشيوخ عن ولاية يوتا.

وكثيرا ما انعكس هذا التحول في الحزب الجمهوري ــ والعلاقة غير العادية بين ترامب والناخبين ــ في استطلاعات الرأي لهذا السباق، والتي أظهرت أن ترامب يتمتع بشعبية أكبر في الولايات الرئيسية مقارنة بكل منافسيه مجتمعين. وقد تأكد هذا في ولاية أيوا الأسبوع الماضي عندما حصل ترامب على ما يزيد قليلاً عن 50٪ من الأصوات في أكبر انتصار في مسابقة الحزب الجمهوري في تاريخ الولاية. وفي حين أنه من غير المرجح أن تتكرر هذه النتيجة في نيو هامبشاير، نظرا للتركيبة السكانية للولاية، فإن مسار هيلي يصبح أكثر تعقيدا بكثير في المضي قدما حتى لو حققت فوزا في ولاية الجرانيت.

خذ ولاية كارولينا الجنوبية على سبيل المثال. ورغم أنها فازت مرتين في معارك حاكم الولاية، إلا أن هيلي لم تشارك في الاقتراع هناك منذ عقد من الزمن. والآن، تعد الولاية واحدة من أكثر المعاقل المؤيدة لترامب حماسة، وهي نقطة حاول الرئيس السابق توضيحها من خلال دعوة الحاكم هنري ماكماستر، والحاكمة باميلا إيفيت وغيرهم من كبار الجمهوريين في الولاية الذين أيدوه للانضمام إليه. على خشبة المسرح في نيو هامبشاير مساء السبت. ووجه سكوت ضربة أخرى لهيلي يوم الجمعة بتأييده للرئيس السابق، وقال لشبكة سي إن إن يوم الأحد إن ترامب سيكون قائدا أعلى بكثير من هيلي.

وفي إكستر، طرحت هيلي رؤية لرئاسة محافظة للغاية بشأن قضايا تشمل إصلاح الهجرة وخفض العجز والسياسة الخارجية. لكن سلوكها وخططها عرضت أيضًا وعدًا بالعودة إلى الحكم الهادئ والثابت بدلاً من اضطراب ترامب و”الانتقام” الذي يعد به لولاية ثانية. ليس هناك ما يشير، حتى من الديمقراطيين، إلى أن هيلي ستهدد الديمقراطية من المكتب البيضاوي أو تقلب عقودًا من قيم السياسة الخارجية الأمريكية رأسًا على عقب. تشير استطلاعات الرأي الافتراضية التي تظهر أن هيلي تهزم بايدن في كثير من الحالات، إلى أن هذه حملة يمكن أن يؤيدها العديد من الأمريكيين.

لكن مشكلة هيلي هي أن معظم الناخبين الجمهوريين ربما لا يريدون ما تعرضه.

قال المعلق والمستشار الجمهوري في شبكة سي إن إن سكوت جينينغز يوم الأحد: “لقد وضع الجمهوريون كل القضايا جانبًا”. “(قالوا) إن الطريقة الوحيدة أمامنا للحصول على تبرير مبتهج لكل الأخطاء التي ارتكبت بحق دونالد ترامب هي ترشيحه مرة أخرى، وأعتقد أن هذا ما سيفعلونه”.

وفي هذا السباق، فإن كونها المرشحة الأخيرة التي تقف في وجه “الرفاق”، كما تطلق هيلي على منافسيها، قد لا يعني الكثير أو قد لا يدوم طويلاً. قد يكون مجرد جواز سفر لتكون المرشح الأخير الذي يتجاهله ترامب.