افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تم تأجيل محطة هينكلي بوينت سي النووية الرائدة في بريطانيا حتى عام 2029 على أقرب تقدير، وقد ينتهي الأمر بتكلفة تصل إلى 35 مليار جنيه إسترليني، أو ما يقرب من ضعف الميزانية الأولية، في أحدث ضربة لمشروع يهدف إلى بدء النهضة النووية في البلاد.
إن الفاتورة المتصاعدة والجدول الزمني، الذي أعلنته يوم الثلاثاء شركة البناء الفرنسية المملوكة للدولة EDF، ستضغط على حكومة المملكة المتحدة لتقديم دعم مالي إضافي للمخطط المتعثر الذي يقع في قلب خطط الطاقة طويلة المدى.
وقالت شركة EDF، التي شهدت أيضًا تأخيرات طويلة في المشاريع الموازية الأخيرة في فنلندا وفرنسا والتي تستخدم نفس تكنولوجيا المفاعل، إن المشروع قد يتأجل حتى عام 2031، ملقية باللوم على تعقيد تركيب الأنظمة الكهروميكانيكية والأنابيب المعقدة في هينكلي، وهو التصميم الذي كان لديها تم الانتهاء منه مؤخرًا فقط.
وقد تم تأجيله سابقًا بسبب التأخير بسبب جائحة Covid-19.
لكن الانتكاسات الأخيرة تأتي على رأس المخاوف الأوسع بين بعض منتقدي التكنولوجيا منخفضة الكربون حول ما إذا كان القطاع مجهزًا جيدًا للتسليم في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية في العقود القادمة مع بدء عملية إحياء الطاقة النووية، بما في ذلك إنشاء المزيد من المحطات. المخطط لها في بريطانيا.
قال شخص مقرب من المشروع إن العمال ذوي الخبرة تركوا الصناعة بعد ركود المشاريع في أعقاب حادث فوكوشيما عام 2011 في اليابان، وكان نقص العمالة أحد المشكلات في هينكلي.
وقالت شركة EDF في مذكرة لموظفي مشروع هينكلي: “لقد وجدنا البناء المدني أبطأ مما كنا نأمل، وواجهنا التضخم ونقص العمالة والمواد”.
بموجب السيناريو الأخير لشركة EDF، يمكن أن يكون أحد المفاعلين المخطط لهما في سومرست جاهزًا في عام 2029، وهو تأخير لمدة عامين مقارنة بتقدير الشركة السابق لعام 2027. ولكن في الظروف المعاكسة، قد يستمر ذلك حتى عام 2031، كما حذرت EDF. ولم تقدم تقديرا للمفاعل الثاني.
وفي الوقت نفسه، ستصل الفاتورة إلى 31 مليار جنيه إسترليني إلى 35 مليار جنيه إسترليني بأسعار عام 2015، اعتمادًا على موعد اكتمال المصنع. ويعادل الحد الأعلى 46 مليار جنيه إسترليني بأسعار اليوم. ويقارن ذلك بميزانية أولية قدرها 18 مليار جنيه إسترليني وتاريخ الانتهاء الأصلي هو 2025.
إن نجاح محطة هينكلي، التي من المتوقع أن توفر الطاقة لأكثر من 5 ملايين منزل، يعد أمرا حاسما لتوفير الطاقة في المملكة المتحدة في المستقبل.
يعد مخطط المفاعل المزدوج في سومرست هو الأول في جيل جديد من محطات الطاقة النووية التي تهدف إلى توفير الكهرباء “الأساسية” حيث أصبحت المملكة المتحدة أكثر اعتمادا على الطاقة المتجددة المتقطعة من الرياح والشمس.
ولكن في حين أن البناء بدأ في هينكلي بوينت سي – على النقيض من المواقع المحتملة الأخرى مثل سايزويل في سوفولك – إلا أن التقدم كان بطيئا.
وكان الرئيس التنفيذي السابق لشركة EDF، فنسنت دي ريفاز، قد تفاخر في عام 2007 بأنه بحلول عام 2017 سيكون الناس قادرين على طهي الديك الرومي الخاص بهم في عيد الميلاد باستخدام الكهرباء من هينكلي.
منذ البداية كانت هناك أيضًا مخاوف بشأن الميزانية – استقال المدير المالي لشركة EDF في عام 2016 بسبب قرار المضي قدمًا في المشروع، قائلاً إن ذلك سيعرض المستقبل المالي لشركة EDF للخطر.
انتهى الأمر بتأميم EDF بالكامل من قبل الدولة الفرنسية في العام الماضي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الخسائر الفادحة بعد أن عانت من انقطاعات في المفاعلات القائمة في فرنسا، كما أُجبرت على دفع فاتورة حماية المستهلكين المحليين من ارتفاع أسعار الطاقة خلال أزمة الطاقة في أوروبا.
إن التجاوزات الأخيرة في تكاليف شركة هينكلي تشكل الآن المزيد من المشاكل المالية. وقد وافق الشريك الاستثماري الأصغر لشركة EDF في المشروع، شركة CGN الصينية، على تمويل 33.5 في المائة من التكلفة الأصلية.
ولكن بعد دفع حصتها المتعاقد عليها، ترفض المجموعة الصينية الآن دفع المزيد من المدفوعات المتعلقة بتجاوز التكاليف في الموقع بعد أن تم طردها فعلياً من المخططات النووية المستقبلية الأخرى في برادويل وسيزويل مع تدهور العلاقات بين لندن وبكين.
وقال أشخاص مقربون من المناقشات إن شركة EDF والحكومة الفرنسية تبحثان عن طرق تمكن بريطانيا أيضًا من تمويل تكاليف البناء المرتفعة. وقالت المملكة المتحدة إنها لا تنوي القيام بذلك.
