أشار الرئيس بايدن إلى حاكم فرجينيا الديمقراطي السابق المهزوم تيري ماكوليف باعتباره “الحاكم الحقيقي” للولاية يوم الثلاثاء – على الرغم من أن بايدن جعل فشل دونالد ترامب في قبول نتيجة انتخاباتهم الرئاسية لعام 2020 محورًا أساسيًا في محاولته إعادة انتخابه.
“مرحبًا فيرجينيا! وقال الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا بينما كان يشير إلى ماكوليف عندما بدأ بايدن خطابًا انتخابيًا في ماناساس يركز على حقوق الإجهاض: “والحاكم الحقيقي، تيري ماكوليف”.
غرد حاكم فرجينيا الجمهوري، جلين يونغكين، الذي هزم ماكوليف في عام 2021 بنقطتين مئويتين، مساء الثلاثاء بأنه كان الصفقة الحقيقية.
“السيد. سيدي الرئيس أنا هنا” كتب يونجكين.
المتحدث باسم يونجكين روب دامشين وأضاف على X، “هناك خياران فقط هنا: إما أن الرئيس لا يعرف من هو حاكم ولاية فرجينيا في الوقت الحالي، أو أنه ينكر نتائج انتخابات فرجينيا لعام 2021.”
وفي رسالة بريد إلكتروني قوية، قال المكتب السياسي ليونجكين: “جاء جو بايدن – الذي يتفوق بين سكان فيرجينيا بمقدار 17 نقطة وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة – إلى الكومنولث اليوم للتنديد بإنكار الانتخابات”.
كما قامت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بتغريد مقطع فيديو للحدث مكتوب عليها“،” منكر الانتخابات جو بايدن. “
وأصر مسؤول في البيت الأبيض على أن بايدن لا ينكر نتائج انتخابات فرجينيا.
وقال المسؤول لصحيفة The Post في بيان: “كان الرئيس يلقي نكتة بشأن فترة ولاية ماكوليف السابقة كحاكم”. “لقد هنأ الحاكم يونغكين على انتخابه خارج البوابة وعمل معه عبر الممر منذ ذلك الحين.”
كان ماكوليف حاكمًا لولاية فرجينيا من عام 2014 إلى عام 2018 ورئيسًا للجنة الوطنية الديمقراطية من عام 2001 إلى عام 2005.
ولم تستجب حملة بايدن على الفور لطلب التعليق – حيث اتهم الجمهوريون بايدن بالنفاق.
الناشطة المحافظة جيني بيث مارتن سئل على وسائل التواصل الاجتماعي ما إذا كان “هذا يعني أنه من المقبول لدى (وسائل الإعلام) والديمقراطيين أن يقولوا “الرئيس الحقيقي دونالد ترامب”، بما أن بايدن أشار ضمنًا إلى أن (يونغكين) ليس الحاكم الحقيقي؟”
جعل بايدن رفض ترامب قبول هزيمته في عام 2020، والتي بلغت ذروتها في أعمال الشغب في الكابيتول عام 2021، بمثابة دفعة لجهود حملة الكونجرس الديمقراطي لعام 2022 وألقى أول خطاب له في حملته لعام 2024 حول هذا الموضوع.
وعاد بايدن إلى انتقاد ترامب في وقت لاحق في خطابه يوم الثلاثاء، قائلا إن الناخبين بحاجة إلى “الدفاع عن الديمقراطية” من الرئيس السابق.
“أعتقد أن عام 2024 سيكون أهم انتخابات أجريناها منذ عام 1864، أعني ذلك. والأسباب واضحة. الديمقراطية على صناديق الاقتراع. قال بايدن: “الحرية على ورقة الاقتراع”.
