نيويورك – أقر الملياردير البريطاني جو لويس بأنه مذنب في تهم التداول من الداخل في الولايات المتحدة يوم الأربعاء بعد اتهامه العام الماضي بمخطط قال ممثلو الادعاء إنه يهدف إلى إثراء الأصدقاء والزملاء، واعتذر للقاضي عن سلوكه.
واعترف لويس (86 عاما) بالذنب في تهمة التآمر لارتكاب عمليات احتيال في الأوراق المالية وتهمتين بالاحتيال في الأوراق المالية بموجب اتفاق مع مكتب المدعي العام الأمريكي في مانهاتن. وقال محاميه ديفيد زورنو، إنه كجزء من صفقة الإقرار بالذنب، يستطيع لويس الاستئناف إذا حكم عليه القاضي في القضية بالسجن.
وكان من المقرر النطق بالحكم في 28 مارس.
تم اتهام لويس، الذي تسيطر ثقة عائلته على غالبية فريق توتنهام هوتسبير لكرة القدم، في يوليو 2023 بتمرير معلومات داخلية عن شركات محفظته إلى اثنين من طياريه الخاصين بالإضافة إلى أصدقائه ومساعديه الشخصيين وشركائه الرومانسيين، مما مكنهم من ذلك، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. النيابة العامة، لجني أرباح بملايين الدولارات.
وفي كلمته أمام قاضية المقاطعة الأمريكية جيسيكا كلارك خلال جلسة استماع يوم الأربعاء، قال لويس إنه كان يعلم في ذلك الوقت أن ما كان يفعله كان خطأ.
وقال لويس، الذي دفع في يوليو/تموز ببراءته: “أشعر بحرج شديد وأعتذر للمحكمة عن سلوكي”.
واتهم المدعون الفيدراليون لويس بـ 16 تهمة تتعلق بالاحتيال في الأوراق المالية وثلاث تهم بالتآمر على سلوك حدث في الفترة من 2013 إلى 2021. وبينما لن يعترف لويس بالذنب في التهم الأخرى بموجب شروط صفقته، قالت كلارك إنها قد تنظر فيها أغراض الحكم.
وقال داميان ويليامز، المدعي العام الأمريكي في مانهاتن، في بيان: “ينطبق القانون على الجميع، بغض النظر عن هويتك أو مقدار الثروة التي تمتلكها”.
كما تم توجيه التهم إلى الطيارين باتريك أوكونور وبريان وو. كما دفعوا ببراءتهم في يوليو/تموز.
كما اعترفت شركة Broad Bay Ltd، وهي كيان في جزر البهاما يملكها لويس والتي قال ممثلو الادعاء إنها ساعدته في إخفاء ملكيته لأسهم Mirati Therapeutics، بالذنب يوم الأربعاء ووافقت على دفع غرامة قدرها 50 مليون دولار. وافق برود باي أيضًا على خمس سنوات من المراقبة. ويتطلب اتفاق الإقرار بالذنب من لويس وشركاته الاستقالة من المقاعد التي يسيطرون عليها في مجالس إدارة الشركات الأمريكية.
من لندن إلى جزر البهاما
لويس، الذي بدأ عمله بعد أن تولى إدارة حانة يملكها والده في منطقة إيست إند المضطربة في لندن، تقدر ثروته الآن بنحو 6.2 مليار دولار، وفقا لمجلة فوربس. باع الشركة، وأسس شركة الاستثمار Tavistock Group، وانتقل إلى جزر البهاما، المعروفة بمعدلات الضرائب المنخفضة.
كان لويس يقسم وقته ذات مرة بين جزر البهاما، والعقارات الفاخرة في فلوريدا، والعقارات في الأرجنتين. لقد تم إطلاق سراحه بسند بقيمة 300 مليون دولار مضمون بواسطة يخته المسمى Aviva وطائرة خاصة.
شروط الكفالة تمنع لويس من السفر خارج الولايات المتحدة أو ركوب يخته أو السفر بطائرته الشخصية ما لم يكن ذلك لحضور جلسة المحكمة. ويقتصر لويس على السفر بين نيويورك وفلوريدا وجورجيا، حيث يمتلك عقارا.
تم تحديد الحكم عليه في نفس اليوم الذي من المقرر أن يُحكم فيه على ملياردير آخر من جزر البهاما، وهو مؤسس بورصة العملات المشفرة FTX، سام بانكمان فرايد، بسبب إدانته بتهمة سرقة مليارات الدولارات من العملاء. سيتم النطق بالحكم على بانكمان فرايد في الصباح وعلى لويس في فترة ما بعد الظهر، وكلاهما في نفس قاعة المحكمة.
ووفقًا لموقعها على الإنترنت، فإن لويس تافيستوك هو مستثمر في مشروع التطوير العقاري الفاخر في ألباني على الواجهة البحرية لجزر البهاما، حيث عاش بانكمان فريد وتم القبض عليه في عام 2022.
وقال ممثلو الادعاء إن لويس حصل على معلومات داخلية حول أربع شركات استثمر فيها من خلال صندوق التحوط الخاص به وقدم نصائح لأصدقائه وشركائه بين عامي 2019 و2021.
وتشمل الشركات، وفقًا للمدعين العامين، شركة Mirati وBCTG Acquisition Corp، وهي شركة شيكات على بياض أسسها صندوق التحوط الخاص به واستحوذت على شركة Tango Therapeutics للاكتتاب العام في عملية اندماج في عام 2021.
