تم اعتقال أكثر من اثني عشر شخصًا في إحدى مدن منطقة فينيكس هذا العام، حيث تكافح هي ومجتمعات أخرى مع العنف الجماعي من قبل المراهقين، وبعد وفاة شاب يبلغ من العمر 16 عامًا بعد تعرضه للضرب خارج حفلة عيد الهالوين.
قالت شرطة كوين كريك إنها قدمت اتهامات للمراجعة ضد سبعة أشخاص فيما يتعلق بوفاة بريستون لورد البالغ من العمر 16 عامًا إلى مكتب المدعي العام بالمقاطعة في أواخر ديسمبر.
وفي الشهر الماضي، قدمت الشرطة اتهامات إلى النيابة العامة لمراجعتها ضد سبعة أشخاص في وفاة بريستون لورد، 16 عامًا، الذي عُثر عليه مضروبًا على طريق في بلدة كوين كريك في 28 أكتوبر. وتوفي بعد يومين.
ولم يوجه الادعاء أي اتهامات، ويقولون إنهم ما زالوا يراجعونها. لم تكن هناك أي اعتقالات.
ومن بين الأشخاص السبعة مراهقين وبالغين، حسبما أفادت شبكة KPNX التابعة لشبكة NBC نقلاً عن الشرطة.
قالت عمدة كوين كريك، جوليا ويتلي، في اجتماع لمجلس المدينة يوم 17 يناير/كانون الثاني، بعد لحظة صمت: “أريد أن أعترف بالألم الذي نشعر به بعد وفاة بريستون لورد وعنف المراهقين الذي يحدث في منطقتنا”.
ووصفت محامية مقاطعة ماريكوبا راشيل ميتشل يوم الأربعاء قضية لورد بأنها “معقدة للغاية”، وقالت إنها تتضمن تقريرًا للشرطة مكونًا من أكثر من 2000 صفحة و2000 قطعة من الأدلة الرقمية، بما في ذلك حوالي 600 مقطع فيديو.
وقال ميتشل في مؤتمر صحفي: “نحن نعمل بسرعة كبيرة جدًا لإنجاز هذا لأنني أعلم أن المجتمع يريد إجابات – والأهم من ذلك، أن عائلة بريستون لورد تريد إجابات”.
قضية العنف الجماعي في سن المراهقة
تتصارع السلطات في العديد من مدن ولاية أريزونا مع قضية العنف الجماعي بين المراهقين.
وفي أعقاب وفاة لورد، تعهدت شرطة كوين كريك بتسيير دوريات إضافية في المناطق التي يتجمع فيها المراهقون.
وفي جيلبرت، المتاخمة لكوين كريك، في الوادي الشرقي لأريزونا، تم القبض على 14 شخصًا على صلة بالعنف الجماعي للمراهقين منذ بداية العام، بما في ذلك أربعة هذا الأسبوع، حسبما صرح قائد الشرطة مايكل سولبيرج للصحفيين يوم الخميس.
وقالت الشرطة إن الاعتقالات مرتبطة بحوادث من بينها هجوم في نوفمبر 2022، وهجوم شنته مجموعة في ديسمبر من ذلك العام.
وقال سولبيرج إن شرطة جيلبرت تحقق في 10 حالات عنف جماعي بين المراهقين، خمس منها أعيد تنشيطها وخمسة جديدة. وأضاف أن الإدارة ركزت على أعمال العنف على مدى عامين ابتداء من فبراير 2022.
يعرض موقع ويب خاص بالشرطة حول قضايا العنف بين المراهقين صورًا ثابتة لمجموعات من الأشخاص يهاجمون الضحايا، بما في ذلك خارج مطعم In-N-Out في أغسطس، وداخل مرآب للسيارات.
وقال سولبيرج إن الشرطة لديها أيضًا مقاطع فيديو لهجمات نفذها مراهقين وشباب.
قال: “ظهرت الكثير من مقاطع الفيديو بعد مقتل بريستون”.
وتحقق السلطات في كوين كريك وتشاندلر وميسا أيضًا مع مجموعة تسمى “جيلبرت غونز”، وتبحث عن أي صلة قد تكون لها بتجميع حالات العنف بين المراهقين في المجتمعات.
ولم يتم التعرف علنًا على أي مشتبه بهم في وفاة لورد، ولم يذكر المسؤولون ما إذا كانت المجموعة لها أي صلة بالهجوم المميت.
وقال سولبيرج إنه في الحالات التي تم إبلاغ إدارته بها خلال العام الماضي، لم يقدم أي من الضحايا معلومات تفيد بأن المهاجمين عرّفوا عن أنفسهم بأنهم “جيلبرت غونز”.
وقال الأسبوع الماضي: “أصبح من الواضح الآن أن بعض الأفراد ربما يربطون أنفسهم بمصطلح جيلبرت غونز، ولدينا الآن تحقيق نشط”.
وقالت شرطة جيلبرت إن المسؤولين يبحثون أيضًا ما إذا كان يمكن تصنيف المجموعة على أنها عصابة شوارع بموجب قانون أريزونا. وقال سولبيرج إن فرقة العمل التابعة لوزارة السلامة العامة بالولاية هي جزء من التحقيق في المجموعة.
“لا أعرف من أين جاء اسم جيلبرت غونز. ولا يبدو أن الأمر يعكس خطورة هذا الأمر. قال ميتشل، المدعي العام لمقاطعة ماريكوبا، في مؤتمر صحفي يوم 10 كانون الثاني (يناير): “هذه أعمال إجرامية”. “إذا كانوا يفعلون ذلك من خلال وضع عصابة شوارع منظمة، فسننظر في تعزيز تهم العصابات”.
ارتفاع “صادم” في أعمال العنف
شكلت حوادث العنف الجماعي للمراهقين في جيلبرت، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 267000 جنوب شرق فينيكس، أقل من 0.07% من جميع طلبات قسم الشرطة للخدمة في العام الماضي، لكن سولبيرج أشار هذا الشهر إلى ارتفاع معدلات العنف بين المراهقين في الوادي الشرقي. وموت الرب “صادم”.
وقال سولبيرج إن أعمال العنف ووفاة لورد أدت أيضًا إلى نشر معلومات خاطئة على الإنترنت من قبل أفراد المجتمع، بما في ذلك تعرض الأبرياء للأذى بسبب التكهنات.
وقال إن شابًا يبلغ من العمر 17 عامًا قد تم اقتحامه مؤخرًا خارج منزله ووصفه بالقاتل خطأً، وتم توجيه التهديدات ضده.
“وهذا كله لأن شخصًا ما وضع هذا العنوان كعنوان مشبوه. وقال سولبيرج: “لقد كان خطأً”.
وأضاف: “الجميع يريد العدالة”. “لا يمكن أن يكون لدينا عدالة أهلية.”
وقالت شرطة كوين كريك إنه في الليلة التي تعرض فيها لورد للاعتداء، استجاب الضباط لأحد الأحياء في الساعة 9:07 مساءً بسبب “اضطراب الأحداث”، ورأوا عددًا كبيرًا من الأحداث يغادرون المنطقة ولكن لم يكن هناك أي نشاط غير قانوني. تم تحويلهم إلى مكالمة مختلفة حول جريمة جارية.
وقالت الشرطة إنه في الساعة 9:49 مساءً، عاد الضباط إلى نفس المنطقة التي استدعى فيها الحدث السابق لاعتداء، ووجدوا لورد في الطريق.
وقال رئيس كوين كريك راندي برايس في اجتماع لمجلس المدينة الأسبوع الماضي إن القضية المقدمة إلى مكتب المدعي العام “واسعة النطاق للغاية”.
ووصف قضية لورد بأنها “أولويتنا القصوى” وقال إن تقديم التهم للمراجعة هو “الخيار الأكثر ترجيحًا بالنسبة لنا للحصول على إدانة”.
وقال ميتشل يوم الأربعاء إنه سيكون من غير المسؤول وضع جدول زمني للوقت الذي يمكن فيه توقع الاتهامات في جريمة قتل اللورد، لكن مكتب المدعي العام يعمل بسرعة. وقالت “هناك إحباط” في المجتمع بعد وفاته.
