ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في السياسة والسياسة الصينية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
قالت بكين إن مستشارًا بريطانيًا اختفى عن الرأي العام قبل خمس سنوات أدين في عام 2022 بتهمة “تقديم معلومات استخباراتية بشكل غير قانوني” لأطراف خارجية.
وردا على سؤال حول القضية يوم الجمعة، أكدت وزارة الخارجية الصينية أن محكمة في بكين حكمت على إيان ستونز بالسجن لمدة خمس سنوات في أغسطس 2022. وخسر ستونز الاستئناف في سبتمبر من العام الماضي.
وقالت وزارة الخارجية: “تفصل المحاكم الصينية بشكل صارم في القضايا بما يتوافق مع القانون، وتحمي بشكل كامل حقوق التقاضي الخاصة بإيان ستونز”. وكانت صحيفة وول ستريت جورنال أول من نشر خبر اعتقال ستونز.
وسيؤدي الاعتقال السري والإدانة إلى زيادة المخاوف بين المديرين التنفيذيين الأجانب بشأن زيارة الصين والإقامة فيها. أصبحت وزارة أمن الدولة القوية في البلاد، والمعروفة باسم MSS، عدوانية بشكل متزايد في متابعة القضايا المرفوعة ضد الأجانب وسط تصاعد التوترات الجيوسياسية مع الولايات المتحدة وحلفائها. وتم توسيع صلاحيات الوزارة العام الماضي من خلال قانون مشدد لمكافحة التجسس.
وقد حول عملاء الأمن الصينيون انتباههم مؤخراً إلى الشركات الاستشارية، حيث قاموا بمداهمة مجموعات أمريكية مثل Bain & Company وMintz في العام الماضي، بالإضافة إلى مزود الشبكات الخبير Capvision. واتهمت وزارة الأمن الداخلي هذا الشهر جهاز المخابرات السرية البريطاني، المعروف باسم MI6، باستخدام مستشار أجنبي للتجسس على الصين.
وفقًا لثلاثة أشخاص على دراية مباشرة بالقضية، تم القبض على ستونز من قبل عملاء أمن الدولة في أواخر عام 2018 في العاصمة الصينية، في نفس الوقت تقريبًا الذي احتجزت فيه بكين مواطنين كنديين، هما مايكل كوفريج ومايكل سبافور.
تم إطلاق سراح كوفريج وسبافور في عام 2021 بعد أن أطلقت كندا سراح منج وانتشو، المدير المالي لمجموعة التكنولوجيا الصينية هواوي، بينما ظل ستونز مسجونًا. ورفضت وزارة الخارجية البريطانية الإعلان عن قضيته في ذلك الوقت.
وبدلاً من ذلك، مارس كبار المسؤولين في المملكة المتحدة ضغوطاً خاصة على نظرائهم الصينيين لصالح ستونز. وقالت المصادر إن ذلك يشمل الجهود التي بذلها ديفيد كواري، مستشار الشؤون الدولية لرئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون. ظلت سفارة المملكة المتحدة على اتصال منتظم مع ستونز أثناء سجنه.
ورفضت وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية البريطانية التعليق على القضية يوم الجمعة.
وقال جيمس زيمرمان، المحامي في شركة بيركنز كوي ومقره بكين، إن القضية مثال آخر على أن “إقامة العدل ممارسة بعيدة المنال، إن لم تكن خيالية” في الصين.
وقال: “إن الوقوع في نظام العدالة الجنائية في الصين هو تجربة كئيبة ومأساوية لأي شخص يتعين عليه أن يمر بها”.
قال أحد الأشخاص الذين اعتبروا ستونز صديقًا له إنه كان من أوائل المغتربين في بكين بعد افتتاحها في أواخر السبعينيات. ثم اختفى ذات يوم. “هو اختفى. لا بريد إلكتروني، لا شيء. وقال: “لم تتمكن السفارة من إخباري بأي شيء”.
في وقت اعتقاله، كان ستونز يدير شركة استشارية تدعى Navisino Partners، والتي كانت تقدم المشورة للعملاء بشأن عمليات الاندماج والاستحواذ عبر الحدود وإعادة هيكلة الشركات. وهو في أوائل السبعينيات من عمره، ويصف نفسه بأنه “من قدامى المحاربين الصينيين” ويتمتع بخبرة تزيد على أربعة عقود من العيش والعمل في البلاد، ومعظمها في بكين.
بعد الدراسة في جامعة مانشستر وكلية إيلينغ للتعليم العالي في أوائل ومنتصف السبعينيات، واصل ستونز دراساته في اللغة الصينية في جامعة بكين للغات والثقافة. ووفقا لصفحته على موقع LinkedIn، فقد أمضى عقدين من الزمن في العمل في العمليات الصينية للشركات الأوروبية والأمريكية الكبرى متعددة الجنسيات، بما في ذلك BP وPfizer Pharmaceuticals وجنرال موتورز.
ليس من الواضح ما الذي أدى إلى توجيه الاتهامات ضد ستونز، الذي يتحدث لغة الماندرين بطلاقة ومعروف في بكين بعلاقاته الواسعة مع المسؤولين الصينيين والمديرين التنفيذيين في الشركات المملوكة للدولة.
ووصفه ملف شخصي على الإنترنت لمركز أبحاث “كونفرنس بورد”، الذي احتفظ بستونز كمستشار كبير، بأنه “كان له دور فعال في تطوير العلاقات بين الحكومة والشركاء البحثيين” مع عدد من الوزارات الصينية.
عدد المواطنين الأجانب المحتجزين حاليًا في الصين بسبب انتهاكات مزعومة للأمن القومي غير معروف. وقالت اليابان إن 17 من مواطنيها اعتقلوا منذ أن أقرت الصين قانون مكافحة التجسس في عام 2014، ولا يزال خمسة منهم رهن الاحتجاز، بما في ذلك المدير التنفيذي لشركة أستيلاس فارما الذي تم احتجازه في مارس من العام الماضي.
شارك في التغطية توم ميتشل في سنغافورة
