أعلنت إيران الأحد أنها أطلقت بنجاح ثلاثة أقمار صناعية إلى الفضاء، وهي الأحدث لبرنامج يقول الغرب إنه يهدف إلى تحسين الصواريخ الباليستية الإيرانية.
وقالت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية الإيرانية (إيرنا) التي تديرها الدولة إن الإطلاق شهد أيضًا الاستخدام الناجح لصاروخ سيمورج الإيراني، الذي تعرض لإخفاقات متعددة في الماضي.
ويأتي إطلاق الصاروخ وسط تصاعد التوترات في منطقة الشرق الأوسط بسبب الحرب الإسرائيلية المستمرة على حماس في قطاع غزة.
في حين أن إيران لم تتدخل عسكرياً في الصراع، فقد واجهت ضغوطاً متزايدة داخل حكومتها الدينية لاتخاذ إجراء بعد التفجير الانتحاري المميت الذي شنه تنظيم الدولة الإسلامية في وقت سابق من هذا الشهر، وفي الوقت الذي تشن فيه الجماعات الوكيلة مثل المتمردين الحوثيين في اليمن هجمات مرتبطة بالحرب.
وأظهرت لقطات بثها التلفزيون الرسمي الإيراني إطلاقًا ليليًا لصاروخ سيمورج.
وأظهر تحليل وكالة أسوشيتد برس لتفاصيل اللقطات أنها حدثت في ميناء الإمام الخميني الفضائي في مقاطعة سمنان الريفية في إيران.
وأطلق التلفزيون الحكومي أسماء الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها مهدا وكيهان-2 وهاتف-1.
ووصفت المهدا بأنه قمر صناعي للأبحاث، بينما كان كيهان والهاتف عبارة عن قمرين صناعيين نانويين يركزان على تحديد المواقع العالمية والاتصالات على التوالي.
وكانت هناك خمس عمليات إطلاق فاشلة على التوالي لبرنامج سيمورج، وهو صاروخ آخر يحمل قمرًا صناعيًا.
كان فشل صاروخ سيمورج أو “فينيكس” جزءًا من سلسلة من الانتكاسات في السنوات الأخيرة لبرنامج الفضاء المدني الإيراني، بما في ذلك الحرائق المميتة وانفجار صاروخ على منصة الإطلاق لفت انتباه الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب.
وقالت الولايات المتحدة في وقت سابق إن إطلاق إيران للأقمار الصناعية يشكل تحديا لقرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ودعت طهران إلى عدم القيام بأي نشاط يتضمن صواريخ باليستية قادرة على حمل أسلحة نووية.
وانتهت عقوبات الأمم المتحدة المتعلقة ببرنامج الصواريخ الباليستية الإيراني في أكتوبر الماضي.
وقال تقييم التهديد العالمي الذي أجراه مجتمع الاستخبارات الأمريكي لعام 2023 إن تطوير مركبات إطلاق الأقمار الصناعية “يختصر الجدول الزمني” لإيران لتطوير صاروخ باليستي عابر للقارات لأنها تستخدم تكنولوجيا مماثلة.
ولم يرد الجيش الأمريكي ووزارة الخارجية على الفور على طلبات التعليق.
ومع ذلك، اعترف الجيش الأمريكي بهدوء بإطلاق إيران قمرًا صناعيًا ناجحًا اعتبارًا من 20 يناير، والذي أجراه الحرس الثوري شبه العسكري في البلاد.
