تعلن اللافتات الإلكترونية المشتعلة على طول الطريق السريع الذي يربط وسط مدينة ديترويت بضواحيها الغربية الأكثر ازدهارا عن سبب غير مألوف للتفاؤل في مدينة كانت قبل عقد من الزمن مفلسة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن حتى من دفع ثمن أضواء الشوارع.
“اثنان آخران”، تنصح اللافتات باللونين الأزرق والأبيض، في إشارة إلى عدد المباريات التي يجب أن يفوز بها فريق ديترويت لايونز لكرة القدم الأمريكية للفوز بلقب السوبر بول لهذا العام.
يعكس انتصار الفريق على تامبا باي بوكانيرز يوم الأحد الماضي انتعاشًا لكل من الأسود ومدينة الغرب الأوسط، حيث يأمل عمدة المدينة مايك دوجان في لفت الانتباه الوطني إلى رؤية اقتصادية أكثر إشراقًا من الأراضي القاحلة المنكوبة التي رآها الأمريكيون وقت إفلاس المدينة. في سنة 2013.
لم يتقدم الأسود إلى هذا الحد في الدوري الوطني الأمريكي لكرة القدم منذ نهاية الحرب الباردة. لم يظهروا مطلقًا في بطولة سوبر بول، ناهيك عن الفوز بها، وكانت آخر بطولة لهم في عام 1957، عندما كانت سيارة فورد سكاي لاينر ذات الزعانف الكرومية هي السيارة الأكثر مبيعًا في أمريكا، وكان عدد سكان ديترويت لا يزال قريبًا من ذروته البالغة 1.9 مليون نسمة.
وقال جريج شوارتز، مؤسس الشركة الناشئة، الذي نشأ خارج المدينة في التسعينيات، وسافر مع والده لمشاهدة المباريات في ملعب سيلفردوم في الولايات المتحدة: “عامًا بعد عام، ترتفع آمالك في بداية الموسم”. الضاحية الشمالية لمدينة بونتياك.
الخسائر دائما مؤلمة. لكنه قال في العام الماضي: “بدأت ترى شيئًا مختلفًا. المباريات التي عادة ما نجد طريقة لخسارتها، بدأنا بالفوز بها”.
يجرأ الكثيرون في ديترويت على الأمل في أنه بعد مرور عقد من الأزمة المالية المثيرة للانقسام في المدينة، فإن سلسلة انتصارات الأسود ستشكل فجرًا جديدًا في ما أصبح الآن مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 600 ألف نسمة.
ذهبت حكومة مدينة ديترويت إلى المحكمة في عام 2013 لإعادة هيكلة ديونها البالغة 18 مليار دولار، ووعود التقاعد، والالتزامات المالية الأخرى. أثار أكبر إفلاس بلدية في تاريخ الولايات المتحدة معركة مريرة بين الموظفين الحكوميين المتقاعدين ومؤسسات وول ستريت التي اشترت السندات، مما وضع المجموعتين في صراع مع متحف الفن في المدينة، الذي قاوم بيع الكنوز التي تقدر قيمتها بأكثر من 4 دولارات. مليار.
ومع إلغاء بعض الديون الآن، تحاول ديترويت كبح دورة التدهور الصناعي والهجرة إلى الضواحي التي استنزفت عائداتها الضريبية وأدت بحكومتها إلى الخراب.
يُظهر كل من الانتعاش الاقتصادي الذي يحاول القادة المدنيون هندسته، والنهضة الرياضية التي رفعت معنويات مشجعي كرة القدم، كيف اضطلعت الشركات الكبرى – وبعض أغنى مواطني ديترويت – بدور رائد في الجهود المبذولة لرفع ثروات المدينة.
تم شراء الأسود في عام 1963 من قبل ويليام كلاي فورد، حفيد رجل الصناعة الشهير. ويعود المشجعون نجاح الفريق الأخير إلى القرارات التي اتخذتها ابنته شيلا فورد هامب، التي ترأست الفريق منذ عام 2020. (والدتها هي وريثة ثروة إطارات فايرستون).
استأجر فورد هامب لاعب كرة القدم الأميركي السابق دان كامبل كمدرب في عام 2021، مما يبشر بجسدية جديدة وحازمة في فريق كان يُنظر إليه بشفقة لسنوات.
“لقد كانت هذه المدينة في حالة انهيار، ووجدت طريقة للنهوض”، قال كامبل في مؤتمر صحفي للإعلان عن تعيينه. “سوف نركلك على أسنانك، حسنًا؟ وعندما تضربنا مرة أخرى سوف نبتسم لك. وعندما تسقطنا أرضًا، سننهض، وفي طريقنا للأعلى، سنعض رضفة”.
كان خطاب دوغان أكثر هدوءا، لكن جهوده لتجنيد شركاء من القطاع الخاص في تحول ديترويت ليست أقل طموحا. وقال: “تلك الصور للمباني المهجورة والمدينة المفلسة هي الانطباع الأخير الذي تركناه”. ولكن منذ ذلك الحين، “عادت مدينة ديترويت بقوة”.
في المنطقة المعروفة باسم نيو سنتر، على سبيل المثال، من المقرر إنشاء مجمع مستشفيات موسع ومركز أبحاث طبية كجزء من مشروع تطوير عقاري بقيمة ثلاثة مليارات دولار يدعمه توم جورز، مستثمر الأسهم الخاصة الذي يملك ديترويت بيستونز.
قام جورز بنقل امتياز كرة السلة من الضاحية الشمالية لأوبورن هيلز في عام 2017. ويقع مقره الجديد، ليتل سيزرز أرينا، في وسط المدينة بجوار ملعب ليونز فورد فيلد، والذي تم بناؤه لاستيعاب نقل فريق كرة القدم من بونتياك قبل عقد من الزمن. .
تقف عائلة إليتش، المالكة لسلسلة مطاعم ليتل سيزرز بيتزا، وراء اقتراح لبناء مشاريع بيع بالتجزئة ومساكن ومكاتب مجاورة للأماكن الرياضية، حيث توقفت جهود التطوير السابقة.
لكن لم يبذل أحد جهدًا أكبر لملء الفراغ الاقتصادي في ديترويت من دان جيلبرت، الذي نقل إمبراطوريته Rocket Mortgage من الضواحي في عام 2010 وأنشأ شركة عقارية، Bedrock، لرعاية حياة جديدة، وفي النهاية، الاستفادة منها. في مركز المدينة.
يقول كوفي بونر، المهندس المعماري ومخطط المدينة الذي قام بالسير على طول شارع وودوارد، وهو شارع في وسط المدينة حصل على حصة كبيرة من تلك الدولارات الاستثمارية، “ستبدأ في التفكير ربما في ديترويت في الأربعينيات بطريقة إيجابية”. قاد Bedrock منذ عام 2020.
وعلى بعد مسافة قصيرة، يوازن العاملون لحسابهم الخاص فناجين القهوة بجانب أجهزة الكمبيوتر المحمولة في مقهى Dessert Oasis Coffee Roasters الكهفي. في وقت متأخر بعد الظهر، يخرج العمال من برج المكاتب الذي صممه مينورو ياماساكي والذي كان نموذجًا لمركز التجارة العالمي الأصلي في نيويورك، مما يوفر القليل من التخصيص للحانات القريبة.
وقال بونر إن عدد السكان في منطقة وسط المدينة آخذ في التزايد، وأشار إلى أن معظم الوافدين الجدد كانوا من البالغين في سن العمل، وهي “التركيبة السكانية الحرجة” التي جلبت معظم فرص العمل والإنفاق. وقال: “إنه العمود الفقري، والهدف من إعادة التطوير الحضري هو أن يشكل العمود الفقري لكل شيء آخر”.
وبعيداً عن المنطقة المركزية التي ركز عليها مطورو العقارات، تعمل حكومة المدينة على هدم المباني المهجورة، وتمويل تكاليف المرافق الجديدة، وتحاول تحفيز المشاريع من خلال الشراكات مع الشركات، بما في ذلك جيه بي مورجان تشيس. وقال البنك إنه تعهد بأكثر من 200 مليون دولار للمدينة على مدى السنوات العشر الماضية.
بدأت Stellantis في بناء مصنع جيب جديد في ديترويت في عام 2019، وهو الأول منذ ما يقرب من 30 عامًا. لتزويدها بالموظفين، أبرمت الشركة تعاونًا غير عادي مع المدينة، حيث قامت بفحص أكثر من 30 ألف ساكن للحصول على وظائف في المصنع في محاولة للحصول على أكبر عدد ممكن من فرص العمل للسكان المحليين؛ في آخر إحصاء، قامت الشركة بتعيين حوالي واحد من كل أربعة من الإحالات في المدينة.
ولا يزال معدل البطالة في المدينة أعلى بكثير من المعدل الوطني. ومع ذلك، لم تعد ديترويت مرادفاً للحرمان الاقتصادي والتدهور الحضري كما كانت قبل عقد من الزمن، عندما كان شوارتز يعين أول الموظفين في StockX، وهي سوق للمقتنيات أنشأها في ديترويت بدعم من جيلبرت.
وقال شوارتز: “عندما كنا نحاول تجنيد أشخاص في وقت مبكر في ديترويت، كنا نتحدث إلى شخص ما في كاليفورنيا وكان يضحك فقط”.
وأضاف شوارتز أن التأثيرات المباشرة لبرنامج تجديد المدينة لا تقل أهمية عن التأثيرات الملموسة الأقل التي يمكن أن تحدثها الأخبار الإيجابية على نفسية المدينة.
وقال: “لا تبدأ في رؤية (جيلبرت) فحسب، بل بدأت شركات فورد وجي بي مورجان تشيس في الاستثمار في الأحياء”. “لقد قلبوا النص بالكامل.”
