- وافق الحزب الوحدوي الديمقراطي، أكبر حزب وحدوي بريطاني في أيرلندا الشمالية، على إنهاء المقاطعة التي استمرت عامين.
- ويأتي هذا الاختراق بعد الموعد النهائي الذي حددته حكومة المملكة المتحدة، وحثت السياسيين في أيرلندا الشمالية على استعادة جمعية أيرلندا الشمالية.
- مقاطعة الحزب، التي اندلعت بسبب الخلاف حول قواعد التجارة في فبراير 2022، تركت أيرلندا الشمالية بدون إدارة فعالة.
وافق أكبر حزب وحدوي بريطاني في أيرلندا الشمالية على إنهاء المقاطعة التي تركت شعب المنطقة بدون إدارة لتقاسم السلطة لمدة عامين وهزت أسس السلام المستمر منذ 25 عامًا. وقد يؤدي هذا الاختراق إلى استعادة حكومة بلفاست المغلقة في غضون أيام.
وبعد اجتماع ماراثوني في وقت متأخر من الليل، قال زعيم الحزب الوحدوي الديمقراطي جيفري دونالدسون يوم الثلاثاء إن السلطة التنفيذية للحزب أيدت مقترحات العودة إلى الحكومة. وقال إن الاتفاقيات التي تم التوصل إليها مع حكومة المملكة المتحدة في لندن “توفر أساسًا لحزبنا لترشيح أعضاء للسلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية، وبالتالي رؤية استعادة المؤسسات المنتخبة محليًا”.
وجاء هذا الاختراق بعد أن منحت حكومة المملكة المتحدة الأسبوع الماضي السياسيين في أيرلندا الشمالية مهلة حتى 8 فبراير لاستعادة الجمعية التشريعية والسلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية أو مواجهة انتخابات جديدة.
المملكة المتحدة تمنح تمديدًا لأيرلندا الشمالية لإحياء حكومتها المنهارة
وقال وزير أيرلندا الشمالية كريس هيتون هاريس: “كل الظروف متاحة لعودة الجمعية”. وأضاف أن “الأطراف التي يحق لها تشكيل لجنة تنفيذية تجتمع اليوم لمناقشة هذه الأمور، وآمل أن أتمكن من الانتهاء من هذا الاتفاق مع الأحزاب السياسية في أقرب وقت ممكن”.
انسحب الحزب الديمقراطي الوحدوي في فبراير 2022 بسبب نزاع حول قواعد التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ومنذ ذلك الحين، رفض العودة إلى الحكومة مع الحزب القومي الأيرلندي الشين فين. وبموجب قواعد تقاسم السلطة التي تم وضعها كجزء من عملية السلام في أيرلندا الشمالية، يتعين على الإدارة أن تضم كلا من الوحدويين البريطانيين والقوميين الأيرلنديين.
وترك الإضراب سكان أيرلندا الشمالية البالغ عددهم 1.9 مليون نسمة بدون إدارة فعالة لاتخاذ قرارات رئيسية مع ارتفاع تكاليف المعيشة وضغط العمل المتراكم على نظام الصحة العامة المتداعي. ووسط تصاعد الإحباط العام، نظم المعلمون والممرضون وغيرهم من العاملين في القطاع العام إضرابًا لمدة 24 ساعة هذا الشهر لمطالبة السياسيين بالعودة إلى الحكومة ومنحهم زيادة في الأجور طال انتظارها.
وافقت الحكومة البريطانية على منح أيرلندا الشمالية أكثر من 3 مليارات جنيه استرليني (3.8 مليار دولار) مقابل خدماتها العامة، ولكن فقط إذا عادت السلطة التنفيذية في بلفاست إلى العمل.
ينبع المأزق السياسي في أيرلندا الشمالية من قرار المملكة المتحدة بمغادرة الاتحاد الأوروبي وكتلته التجارية بلا حدود بعد عقود من العضوية. انسحب الحزب الديمقراطي الوحدوي من الحكومة معارضًا لقواعد التجارة الجديدة التي تم وضعها بعد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي في عام 2020 والتي فرضت فحوصات جمركية وعقبات أخرى على البضائع المنقولة إلى أيرلندا الشمالية من بقية المملكة المتحدة.
وفرضت هذه الضوابط للحفاظ على الحدود مفتوحة بين الشمال وجارتها في الاتحاد الأوروبي، جمهورية أيرلندا، وهي ركيزة أساسية لعملية السلام التي أنهت عقودًا من العنف في أيرلندا الشمالية. ومع ذلك، يقول الحزب الديمقراطي الوحدوي إن الحدود الجمركية الجديدة بين الشرق والغرب تقوض مكانة أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة
في فبراير 2023، اتفقت المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي على اتفاق لتخفيف عمليات التفتيش الجمركي والعقبات الأخرى أمام البضائع المنقولة إلى أيرلندا الشمالية من بقية المملكة المتحدة، لكن ذلك لم يكن كافيًا للحزب الديمقراطي الوحدوي الذي واصل مقاطعته الحكومية.
وقال دونالدسون إن الإجراءات الإضافية التي وافقت عليها الحكومة البريطانية “ستزيل الضوابط المفروضة على البضائع التي تتحرك داخل المملكة المتحدة وتبقى في أيرلندا الشمالية وستنهي أيرلندا الشمالية تلقائيًا وفقًا لقوانين الاتحاد الأوروبي المستقبلية”.
ويواجه قرار الحزب الاتحادي الديمقراطي معارضة من بعض النقابيين المتشددين، الذين يحرسون بشدة مكان أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة، ويقولون إنه حتى الضوابط الخفيفة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تخلق حاجزًا تجاريًا داخليًا فعليًا. وتجمع العشرات من المتظاهرين خارج مكان اجتماع الحزب الديمقراطي الوحدوي خارج بلفاست في وقت متأخر من يوم الاثنين، ملوحين بلافتات كتب عليها “أوقفوا بيع الحزب الديمقراطي الوحدوي”.
تم نشر تفاصيل الاجتماع الذي يفترض أنه خاص لمدة خمس ساعات على تويتر من قبل جيمي برايسون، محرر النشرة الإخبارية Unionist Voice، الذي يعارض محاولات دونالدسون للتوصل إلى حل وسط.
وقال دونالدسون الأسبوع الماضي إنه تلقى تهديدات بشأن محاولاته التفاوض على العودة إلى الحكومة.
وقال يوم الثلاثاء: “أعتقد أن حزبي أظهر شجاعة أكبر بكثير من أولئك الذين يهددوننا أو يحاولون التنمر عليهم أو يحاولون تشويه صورتنا”. “نحن مصممون على أخذ مكاننا في دفع أيرلندا الشمالية إلى الأمام.”
عضو مجلس الشيوخ الأيرلندي يتعرض لانتقادات بسبب تأييده لمشروع قانون لتقييد حرية التعبير
وقد تعقد الوضع بسبب المشهد السياسي المتغير في أيرلندا الشمالية. كان الوحدويون أكبر قوة في جمعية أيرلندا الشمالية منذ إنشائها في عام 1998 حتى عام 2022، عندما فاز الشين فين بأكبر عدد من المقاعد في الانتخابات.
وهذا يمنح الحزب القومي، الذي يسعى لإخراج أيرلندا الشمالية من المملكة المتحدة وتوحيدها مع الجمهورية، الحق في شغل منصب الوزير الأول. وسوف يشغل الحزب الوحدوي الديمقراطي منصب النائب، وهو ما يعد بمثابة حبة مريرة على بعض النقابيين أن يبتلعوها.
وقالت رئيسة الشين فين ماري لو ماكدونالد إنها متفائلة بإمكانية عودة حكومة بلفاست قبل الموعد النهائي في 8 فبراير.
وقالت “من المهم أن يكون هناك استقرار سياسي لمعالجة حجم الأزمة في خدماتنا العامة”. “دعونا الآن نركز عقولنا على الوظيفة التي بين أيدينا وعلى الحلول المطلوبة لدعم العمال والأسر الذين يريدون ويستحقون حكومة فاعلة.”
