أظهرت بيانات رسمية اليوم الثلاثاء أن الاقتصاد الأوروبي تجنب إنهاء عام 2023 في ركود بأضيق الهوامش.
وشهد الناتج المحلي الإجمالي في الدول العشرين التي تستخدم اليورو ركودا في الربع الممتد من أكتوبر إلى ديسمبر مقارنة بالأشهر الثلاثة السابقة، وفقا لتقدير أولي نشره يوروستات. وفي الربع من يوليو إلى سبتمبر، انخفض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.1٪.
كما نجا اقتصاد الاتحاد الأوروبي الأوسع نطاقا، والذي يضم 27 دولة عضوا، من الركود، الذي يعرف عادة بأنه ربعين متتاليين من الانكماش الاقتصادي.
وأظهرت البيانات أنه على مدار عام 2023 بأكمله، ارتفع الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.5% في كل من منطقة اليورو والاتحاد الأوروبي.
ويكافح الاقتصاد الأوروبي لاستعادة الزخم بعد الوباء، حيث يعوقه ارتفاع التضخم والارتفاع السريع في أسعار الفائدة لمكافحته. وكان الارتفاع في أسعار الطاقة في عام 2022 – الناجم عن الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا في وقت مبكر من ذلك العام – مؤلما بشكل خاص، ولا تزال أسعار الغاز الطبيعي مرتفعة في أوروبا.
يعاني أكبر اقتصاد في أوروبا: انكمش إنتاج ألمانيا العام الماضي للمرة الأولى منذ ظهور الوباء. أكد مكتب الإحصاء الألماني اليوم الثلاثاء أن الناتج المحلي الإجمالي الألماني انخفض بنسبة 0.3% في الربع الرابع مقارنة بالربع السابق.
ويبدو أن النمو الأفضل من المتوقع في إيطاليا وإسبانيا في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023 – حيث توسع الإنتاج بنسبة 0.2% و0.6% على التوالي – ساعد في الحفاظ على استقرار الاقتصاد الأوروبي في نهاية العام الماضي.
وشهد الاقتصاد الفرنسي، ثاني أكبر اقتصاد في أوروبا، ركودا في الربع الرابع لكنه نما بنسبة 0.7% خلال عام 2023 بأكمله.
وبشكل عام، فإن بيانات منطقة اليورو التي صدرت يوم الثلاثاء “ليست سبباً للاحتفال”، وفقاً لكريستوف ويل، كبير الاقتصاديين في كومرتس بنك.
“هذا لا يغير الصورة حقا. وكتب في مذكرة أن التشديد الكبير للسياسة النقدية أدى إلى توقف النمو الاقتصادي في الصيف. ومن غير المرجح أن يخرج الاقتصاد من هذه المرحلة الضعيفة قبل الربيع”.
وأضاف أن “التضخم المرتفع المستمر” يجعل من غير المرجح أن يخفض البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة الرئيسية قبل الصيف، مشيرًا إلى أنه من غير المرجح أن يكون التأثير الاقتصادي الإيجابي لهذه التخفيضات محسوسًا قبل عام 2025.
ويؤدي ارتفاع تكاليف الاقتراض الرسمية إلى ارتفاع تكلفة رأس المال، الأمر الذي يميل إلى تثبيط الاقتراض من جانب الأسر والشركات، وكبح جماح الإنفاق الإجمالي في الاقتصاد.
ويتبنى جاك ألين رينولدز، الخبير الاقتصادي في منطقة اليورو في شركة كابيتال إيكونوميكس، وجهة نظر قاتمة مماثلة لآفاق أوروبا.
“لقد تجنبت المنطقة الركود الفني. هذه مجرد دلالات بالرغم من ذلك. الصورة الكبيرة هي أن الناتج المحلي الإجمالي لمنطقة اليورو ظل ثابتًا منذ الربع الثالث من عام 2022 عندما ارتفعت أسعار الغاز وبدأ البنك المركزي الأوروبي في رفع أسعار الفائدة.
ويتوقع أن يظل اقتصاد منطقة اليورو “ثابتًا” في النصف الأول من عام 2024 “مع استمرار تأثيرات التشديد النقدي السابق في الظهور وتصبح السياسة المالية أكثر تقييدًا”.
