افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ارتفعت عمليات الاحتيال الرومانسية – التي يستغل فيها المحتالون الأشخاص الذين يبحثون عن الحب – بنسبة تزيد عن الخمس في عام 2023، مما يؤكد الجاذبية المتزايدة لهذا النوع من الاحتيال شديد التلاعب بالنسبة للمجرمين.
غالبًا ما يستخدم المحتالون صورًا وملفات شخصية مزيفة على وسائل التواصل الاجتماعي على مدى فترة طويلة من الزمن لإغراء الضحايا. قد يختلقون أعذارًا لعدم تمكنهم من اللقاء شخصيًا أو إظهار وجوههم أمام الكاميرا، لكنهم سيطلبون من الضحية المال بحجة الحاجة إليه لقضايا عائلية أو فواتير أو للسفر لمقابلة الضحية.
وفقًا لهيئة التجارة UK Finance، فإن عمليات الاحتيال هذه “يمكن أن تسبب ضررًا نفسيًا وتؤدي إلى فقدان الناس ثقتهم وشعورهم بالأمان”.
وأظهر التحليل السنوي لبيانات العملاء من قبل بنك لويدز أن العدد الإجمالي للحالات قفز بنسبة 22 في المائة في عام 2022.
وكان الرجال أكثر عرضة بقليل من النساء للوقوع ضحية لمثل هذه عمليات الاحتيال، حيث يشكلون 52 في المائة من الحالات. لكن النساء يميلن إلى خسارة المزيد من المال: 9083 جنيهًا إسترلينيًا في المتوسط، مقارنة بـ 5145 جنيهًا إسترلينيًا للرجال.
من المرجح أن يتم خداع الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 55 إلى 64 عامًا من قبل المحتالين الرومانسيين، مع ارتفاع عدد الحالات في هذه الفئة العمرية بنسبة 49 في المائة مقارنة بعام 2022. ويميل الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 65 إلى 74 عامًا إلى خسارة أكبر قدر من المال، بمتوسط 13123 جنيهًا إسترلينيًا. ومع ذلك، بلغ متوسط المبلغ المسروق لجميع الأعمار 6.937 جنيهًا إسترلينيًا، بانخفاض 16% عن متوسط عام 2022.
وقالت ليز زيغلر، مديرة منع الاحتيال في بنك لويدز: “إن استهداف أولئك الذين يبحثون عن الحب هو وسيلة قاسية، ولكنها شائعة للأسف، يستخدمها المحتالون للاستفادة منها”. “يمكن أن يكون المحتالون مقنعين بشكل لا يصدق ويتركون ضحاياهم مستنزفين عاطفياً ومالياً على حد سواء.”
وينصح البنك الأفراد بالحذر من تواصل الغرباء عبر وسائل التواصل الاجتماعي أو عرض صور الملفات الشخصية التي تبدو احترافية أو “شبيهة بعارضات الأزياء”. يعد طلب المشورة من الأصدقاء والعائلة فكرة جيدة دائمًا ويجب ألا ترسل أموالًا إلى الغرباء عبر الإنترنت أو تقدم تفاصيل شخصية أو مالية.
يقول الخبراء إن هذا يعكس اتجاهًا أوسع في عمليات الاحتيال في الدفع الفوري (APP) (والتي تشمل عمليات الاحتيال الرومانسية) حيث يقوم المجرمون بتغيير تكتيكاتهم للتركيز على عمليات الاحتيال ذات الحجم الأكبر والقيمة المنخفضة بعد أن قامت البنوك بتحسين قدرتها على اكتشاف عمليات الاحتيال.
وقالت كاثرين ويستمور، زميلة أبحاث أولى في مجال الجرائم المالية في المعهد الملكي للخدمات المتحدة: “فيما يتعلق بعمليات الاحتيال الرومانسية على وجه الخصوص، غالبًا ما نرى الضحايا يدفعون عدة دفعات أصغر على مدار عدة أشهر أو حتى سنوات”. “من غير المرجح أن تكتشف البنوك هذه المدفوعات الصغيرة مقارنة بالدفعات الأكبر لمرة واحدة.”
اعتبارًا من أكتوبر، سيتمكن ضحايا عمليات الاحتيال عبر التطبيقات من المطالبة بحد أقصى قدره 415000 جنيه إسترليني من البنوك ومقدمي خدمات الدفع الآخرين.
