منذ ما يقرب من 50 عامًا، لم يعرف أحد ما حدث لتيري بيكر.
شوهدت آخر مرة في 4 ديسمبر 1975، وهي تتنقل لرؤية صديقها في برايتون، كولورادو. وبعد يومين، تم العثور على جثتها ملقاة في حقل خارج دنفر.
وقالت الشرطة المحلية إن اثنين من راكبي الدراجات النارية المارة اكتشفا بيكر في منطقة شارع 100 ولويل بوليفارد في وستمنستر، على بعد حوالي 10 أميال شمال دنفر، مع ملابسها وأغراضها الشخصية.
وقالت إدارة شرطة وستمنستر إن تشريح الجثة خلص إلى أنها تعرضت للاغتصاب وتوفيت اختناقا.
على مدى العقود الخمسة الماضية، عاد المحققون إلى القضية مرارا وتكرارا. وأخيرًا، بعد مرور 48 عامًا، تم حل لغز قاتلها بفضل تقنية الحمض النووي وعلم الأنساب الجيني.
تم التعرف عليه على أنه توماس مارتن إليوت، وهو مجرم محترف قضى معظم حياته داخل وخارج السجن. وقالت الشرطة إنه توفي منتحرا في أكتوبر 1991 عن عمر يناهز 40 عاما.
كيف وصل المحققون إلى إليوت
وقالت الشرطة إنه تم استخراج الحمض النووي من رجل مجهول في عام 2003 من أحد الأدلة في قضية بيكر فيما يتعلق بالاغتصاب، وتم إنشاء ملف تعريف ذكر غير معروف.
تم إدخال الملف الشخصي في CODIS – نظام مؤشر الحمض النووي المشترك التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي تطابق. ثم، في عام 2013، ظهر تطابق – وهو ملف تعريف غير معروف للحمض النووي لرجل رفعته شرطة لاس فيغاس فيما يتعلق بقضية باردة عام 1991 تتعلق بأنثى تم العثور عليها مغتصبة ومقتولة في شقتها، حسبما ذكرت السلطات.
بناءً على رابط الحمض النووي، قرر المحققون أن الشخص الذي قتل بيكر قتل الأنثى أيضًا في قضية لاس فيغاس.
ثم تحول الباحثون إلى علم الأنساب الجيني في عام 2018، وهي عملية تستخدم الحمض النووي لإنشاء شجرة عائلة والعثور على أقارب محتملين.
استمرت هذه العملية – بقيادة مكتب التحقيقات في كولورادو، ومختبر الحمض النووي الجيني Parabon Nanolabs، وشركة علم الأنساب في دنفر Solved By DNA – لمدة خمس سنوات، مما أدى أخيرًا إلى تحديد إليوت كمشتبه به.
وقالت شرطة وستمنستر إن تتبع الحمض النووي الجيني لإليوت كان بمثابة “تحدي”، لأن والديه انفصلا وتبناه زوج والدته، الذي استخدم اسمه الأخير.
سنوات داخل وخارج السجن
وقالت شرطة وستمنستر إن إليوت قضى “جزءًا كبيرًا من حياته” داخل وخارج السجن.
قبل مقتل بيكر عام 1975، ارتكب عملية سطو في ليكوود، كولورادو. أدين وقضى ست سنوات في السجن.
تنقل في جميع أنحاء نظام الإصلاحيات وتم إطلاق سراحه من السجن في لاس فيغاس عام 1981. وقالت الشرطة إنه بعد إطلاق سراحه “شرع في ارتكاب جريمة ضد طفل” وحُكم عليه بالسجن لمدة 10 سنوات أخرى.
تم إطلاق سراحه مرة أخرى في لاس فيغاس في عام 1991، ثم ارتكب جريمة قتل في شقة في لاس فيغاس استخدمتها الشرطة لإنشاء ملف تعريف الحمض النووي الخاص به.
وقالت الشرطة: “بعد فترة وجيزة من جريمة القتل هذه، ولأسباب غير معروفة، انتحر توماس إليوت في 30 أكتوبر 1991”.
إغلاق لعائلة “روح متحررة”
نشأت بيكر في كاسبر، وايومنغ، وبعد تخرجها من المدرسة الثانوية، انتقلت إلى مدينة دنفر الكبرى.
وقالت الشرطة إن عائلتها وصفتها بأنها “روح متحررة” واستمتعت بعيش الحياة “على الحافة”. يُذكر أنها كانت قادرة على “إجراء محادثة مع أي شخص” والاستمتاع بالرسم والاستماع إلى الموسيقى.
