وسط فتور في العلاقات مع كل من الدولتين ذوات الوزن الثقيل في آسيا، يقول الخبراء الإقليميون إن الوقت قد حان لتقترب أوتاوا من جنوب شرق آسيا، قائلين إن كندا تتمتع بميزة كقوة متوسطة مع مستثمرين مؤسسيين كبار.
وتأتي هذه الدعوة بعد سنوات من التوتر مع بكين، والتي شملت احتجاز كنديين اثنين في الصين لأكثر من 1000 يوم، والتوترات الأخيرة مع الهند بعد أن اتهمت أوتاوا حكومتها بالتواطؤ في جريمة قتل في كولومبيا البريطانية.
«نحن في مأزق قليل؛ وقال واين فارمر، الذي يقود مجلس الأعمال الكندي والآسيان: “هذا أمر مؤكد”.
“قد يكون الأمر بمثابة نعمة ونقمة.”
وفي الشهر المقبل، ستقود وزيرة التجارة ماري إنج بعثة تجارية إلى ماليزيا وفيتنام، ومن المقرر أن تقوم بزيارة أخرى في وقت لاحق من هذا العام إلى إندونيسيا والفلبين.
تعد هذه الرحلات جزءًا من جهود كندا لتعزيز التجارة مع معظم الدول العشر التي تشكل رابطة دول جنوب شرق آسيا.
وتعهدت كتلة الآسيان وكندا بإبرام اتفاقية تجارية بحلول نهاية عام 2025، كما وافقت إندونيسيا أيضًا على توقيع اتفاق مع كندا هذا العام التقويمي.
كل ذلك جزء من استراتيجية كندا في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، والتي أطلقها الليبراليون في أواخر عام 2022 في محاولة لتوثيق العلاقات مع دول في آسيا غير الصين، معتبرين أن بكين قوة تخريبية تقوض المصالح الكندية.
وفي الشهر الماضي، قالت كل من الصين وكندا إنهما تأملان في العمل معًا بشكل أكبر، ولكن هناك اختلافات جدية في كيفية رؤية العلاقات تعود إلى مسارها الصحيح.
وتتصور الاستراتيجية مضاعفة العلاقات مع اليابان وكوريا الجنوبية مع التركيز على توثيق الروابط مع الهند.
لكن العلاقات مع نيودلهي تعرضت لفتور شديد بسبب تورط الهند المزعوم في اغتيال زعيم سيخي كندي العام الماضي.
وجمدت نيودلهي مؤقتا طلبات الحصول على تأشيرة للكنديين، واستدعت أوتاوا أكثر من 40 دبلوماسيا بعد أن هددت الهند بتجريدهم من الحصانة الدبلوماسية.
ومع وجود خلاف بين كندا والعملاقين، قال فارمر إن الوقت قد حان لتعزيز الروابط الاقتصادية مع جنوب شرق آسيا.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
وقال في مقابلة أجريت معه مؤخراً: “لا يوجد سوى الكثير من الموارد التي تمتلكها كندا، من أشخاص وأموال”.
“عندما تبدأ الأمور في التغير قليلاً، أو مع الصين أو الهند على سبيل المثال، فسوف تتمكن من العودة إلى التركيز على تلك المناقشات”.
ويتوقع بنك التنمية الآسيوي نمواً اقتصادياً قوياً نسبياً في جنوب شرق آسيا، بمعدل 4.7 في المائة، وهو ما يضع بلدان المنطقة في مرتبة متقدمة على الصين، على الرغم من الازدهار الذي تشهده الهند حالياً.
وقال ديوي فورتونا أنور، الأستاذ في الوكالة الوطنية للبحوث والابتكار في إندونيسيا، إن كندا تتمتع بعلامة تجارية قوية في جميع أنحاء المنطقة، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى مشاريع التنمية السابقة.
لكنها قالت إن مشاركتها في جنوب شرق آسيا كانت متقطعة.
وقالت أمام لجنة حديثة: “لم تكن كندا بعيدة أبداً، ولكن التصور السائد هو أنها لم تكن واضحة في السنوات القليلة الماضية”.
“سترحب منطقة آسيان بشدة بكندا التي تحاول لعب دور نشط مرة أخرى.”
وقال فارمر إن كندا مستعدة للاستفادة اقتصاديا من خلال الاتفاقيات التجارية والمهمات التي تقودها أوتاوا.
لكنه قال إن كندا قد لا تتمكن من الاستفادة من طفرة البنية التحتية في منطقة متعطشة للتمويل لبناء الجسور والموانئ والطرق، وغالبًا ما يكون ذلك من خلال شراكات بين القطاعين العام والخاص.
وتخصص استراتيجية المحيطين الهندي والهادئ مبلغ 750 مليون دولار لأوتاوا للقيام بمثل هذه الاستثمارات، وهو ما يصفه فارمر بأنه مبلغ ضئيل.
“عليك أن تلتزم بأموال كبيرة. لكن ليس من الضروري أن يأتي كل ذلك من الحكومة”.
وفي الخريف الماضي، افتتحت شركة ألبرتا لإدارة الاستثمارات أول مكتب لها في آسيا في سنغافورة، حيث يوجد بالفعل مكاتب لخطة معاشات تقاعد المعلمين في أونتاريو وصندوق كيبيك للودائع والاستثمار.
وقال فارمر إن أكبر المستثمرين المؤسسيين في كندا يمكن أن يتوسعوا في دول مثل فيتنام وإندونيسيا والفلبين، خاصة إذا عرضت أوتاوا استيعاب مخاطر المستثمرين من خلال وكالات مثل هيئة تنمية الصادرات الكندية.
وقال: “المساعدة في التخلص من المخاطر وتشجيع هؤلاء المستثمرين على الابتكار في مشاريع قابلة للحياة هناك – وهذا مفيد بنفس القدر الذي نساعد به في خفض شيك من ميزانياتنا الحكومية المحدودة”.
وقال فارمر إن كندا يمكنها أيضًا تصدير الغاز الطبيعي المسال إلى الدول التي لا تزال تستخدم النفط والفحم كمصدر للطاقة، مثل الفلبين وسنغافورة.
ومن المرجح أن يتطلب ذلك توسعًا يتجاوز أول محطة لتصدير الغاز الطبيعي المسال في كندا، والتي تقترب من الاكتمال في كولومبيا البريطانية وتركز على بيع الغاز إلى اليابان وكوريا الجنوبية.
وسيكون الأمر مشروطًا أيضًا بقبول أوتاوا لنهج “واقعي” عندما يتعلق الأمر بالدول التي تسعى إلى انتشال الناس من الفقر مع تحقيق الأهداف المناخية الدولية في نهاية المطاف.
وعلى المدى الطويل، أشار إلى أن هذه الدول قد ترحب بالتكنولوجيا النووية الكندية، التي تتمتع بميزة إضافية تتمثل في الاعتماد على المفاعلات التي تعمل بأشكال اليورانيوم التي لا يمكن استخدامها بشكل عام لصنع أسلحة.
وقال سفير كندي سابق في فيتنام إن أوتاوا يمكنها أيضًا إيجاد قضية مشتركة مع دول المنطقة من خلال العمل معًا لدرء الضغوط التي تمارسها الدول الأكثر قوة في التجارة أو سلاسل التوريد.
وأضاف: «الإكراه الاقتصادي يعمل خارج النظام (القائم على القواعد)، وتمارسه القوى العظمى. وقالت ديانا هورتون في مؤتمر استضافه معهد السلام والدبلوماسية في ديسمبر/كانون الأول الماضي: “إن دول آسيان هي التي تعاني من هذا – وقد عانت كندا منه، سواء من الولايات المتحدة أو الصين”.
“حيث يمكن لكندا أن تلعب دورًا هو المساعدة في إنشاء نظام قائم على القواعد لا يفيد القوى العظمى فحسب، بل كل من يعتمد عليها”.
وقالت أنور إن بلدها الإندونيسي سيرحب بـ “تحالف القوى المتوسطة” مع كندا من شأنه أن يدفع الدول الأكثر قوة إلى احترام سيادة القانون.
وفي مؤتمر ديسمبر/كانون الأول، بدا أن رئيس مؤسسة آسيا والمحيط الهادئ الكندية يلمح إلى أن جعل المحافظين يشيرون إلى عزمهم على الحفاظ على العناصر الأساسية لاستراتيجية منطقة المحيطين الهندي والهادئ من شأنه أن يساعد في تعزيز العلاقات مع البلدان في جميع أنحاء آسيا.
وقال جيف نانكيفيل، رئيس المعهد: “إذا كنت تفكر في الانضمام إلى الحكومة واعتقدت أن هذا أمر لا ترغب في نسفه بشكل عام، فمن المؤكد أنه سيكون من الجيد إرسال بعض الإشارات الإيجابية إلى بقية العالم”. أشكر، والذي يتم تمويله إلى حد كبير من قبل الحكومة الفيدرالية.
“نود حقاً أن نرى السياسة الخارجية تجري مناقشتها بشكل أكبر في الدوائر المحلية في كندا، لأننا نجحنا أخيراً في جذب انتباه بعض المحاورين في بعض أجزاء منطقة المحيطين الهندي والهادئ. الآن بعد أن أصبحوا مهتمين، أعتقد أننا بحاجة إلى تقديم أفضل ما لدينا للأمام.
