وشنت الولايات المتحدة هجمات في العراق وسوريا يوم الجمعة, وكانت أولى ضرباتها الانتقامية لمقتل ثلاثة جنود أمريكيين في الأردن نهاية الأسبوع الماضي، وفقًا لمسؤول في وزارة الدفاع.
يعد العمل العسكري تصعيدًا كبيرًا في محاولة واشنطن لردع التهديد المتزايد من الجماعات المدعومة من إيران في جميع أنحاء الشرق الأوسط – وهي خطوة محفوفة بالمخاطر في الخارج والداخل، حيث يسعى الرئيس جو بايدن إلى منع الحرب بين إسرائيل وحماس من التصاعد إلى حد كبير. صراع أوسع أثناء العمل على تأمين إعادة انتخابه.
وكانت إدارة بايدن قد أوضحت أن الولايات المتحدة ستتخذ إجراءً عسكريًا بعد هجوم الطائرات بدون طيار الذي شنه مسلحون مدعومون من إيران على قاعدة أمريكية نائية في الأردن، والذي أصيب فيه أكثر من 40 آخرين.
وذكر التلفزيون الرسمي السوري أن الضربات أسفرت عن مقتل وجرح أشخاص، لكنه لم يحدد العدد الدقيق للضحايا.
قبل الضربات، وعد وزير الدفاع لويد أوستن بـ”رد متعدد”، وأخبر المسؤولون شبكة إن بي سي نيوز أن بايدن استقر على خطة من المتوقع أن تتكشف على مدى عدة أيام، وربما أسابيع. وقال مسؤولون أمريكيون إنه من المتوقع أن تضرب القوات الأمريكية أهدافا في دول مختلفة خارج إيران.
متابعة للحصول على التحديثات الحية
وحتى مع تعهد بايدن ونوابه بالرد، فقد أضافوا التحذير بأن واشنطن لا تسعى إلى حرب مع إيران أو صراع أوسع في المنطقة. ويبدو أن تصريحاتهم المدروسة تشير إلى أنه من غير المرجح أن تصيب الضربات الانتقامية أهدافًا داخل إيران نفسها.
وقال أوستن للصحفيين في مؤتمر صحفي بالبنتاغون يوم الخميس: “سنواصل العمل لتجنب صراع أوسع نطاقا في المنطقة، لكننا سنتخذ جميع الإجراءات اللازمة للدفاع عن الولايات المتحدة ومصالحنا وشعبنا”.
ونفت إيران تورطها في الهجوم بطائرات بدون طيار، وقالت إنها أيضًا لا تسعى إلى مواجهة مباشرة مع الولايات المتحدة
وبعد الهجمات السابقة التي شنتها الجماعات المدعومة من طهران في العراق وسوريا والتي أدت إلى إصابة بعض القوات الأمريكية ولكن لم تقتلها، أمر بايدن بضربات جوية استهدفت مستودعات أسلحة المسلحين ومواقع أخرى. لكن وتيرة الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار زادت بشكل كبير بعد الهجوم الإرهابي الذي شنته حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول على إسرائيل والهجوم الإسرائيلي اللاحق على قطاع غزة.
ووقع أكثر من 160 هجومًا على القوات الأمريكية من قبل الجماعات المدعومة من إيران منذ 7 أكتوبر، وفقًا للبنتاغون.
وفي الوقت نفسه، هاجمت قوات الحوثيين في اليمن السفن التجارية في البحر الأحمر وخليج عدن بطائرات بدون طيار وصواريخ، وتعهدت بالاستمرار حتى توقف إسرائيل حملتها العسكرية في غزة.
أسقطت السفن الحربية التابعة للبحرية الأمريكية العشرات من الطائرات بدون طيار والصواريخ الحوثية، لكن بعضها أصاب سفنًا تجارية، مما دفع عددًا كبيرًا من شركات الشحن الكبرى إلى نقل البضائع إلى طرق أخرى أطول. وفي الأسابيع الأخيرة، نفذ الجيش الأمريكي أيضًا ضربات ضد قوات الحوثيين في اليمن، حيث أصاب مواقع الإطلاق ومراكز القيادة.
ومن غير الواضح ما إذا كانت إدارة بايدن ستختار ملاحقة السفن الإيرانية المشتبه في أنها تساعد الحوثيين في العثور على أهداف بالاستخبارات الإلكترونية.
وكانت آخر مرة استهدف فيها الجيش الأمريكي سفينة إيرانية في عام 1988، عندما شنت البحرية هجمات انتقامية في الخليج العربي بعد إصابة سفينة أمريكية بلغم زرعته إيران.
ونفت طهران تورطها المباشر في حادثة الأردن لكنها حذرت من أنها سترد على أي تهديد من الولايات المتحدة
وقال الرئيس الإيراني إبراهيم رئيسي في خطاب متلفز يوم الجمعة: “لن نبدأ أي حرب، ولكن إذا أراد أي شخص التنمر علينا، فسوف يتلقى ردا قويا”.
