ويصر باول على أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سوف يتحرك بحذر بشأن تخفيضات أسعار الفائدة، وربما أقل مما تتوقعه السوق

تعهد رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول في مقابلة بثت يوم الأحد بأن البنك المركزي سيمضي بحذر في تخفيضات أسعار الفائدة هذا العام ومن المرجح أن يتحرك بوتيرة أبطأ بكثير مما تتوقعه السوق.

وفي مقابلة واسعة النطاق مع برنامج “60 دقيقة” بعد اجتماع اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة الأسبوع الماضي، أعرب باول عن ثقته في الاقتصاد، ووعد بأنه لن يتأثر بالانتخابات الرئاسية هذا العام، وقال إن الألم الذي يخشىه من رفع أسعار الفائدة لن يتأثر أبدًا. تتحقق حقا.

وقال لسكوت بيلي من المجلة الإخبارية، وفقا لنص نشرته شبكة سي بي إس: “مع وجود اقتصاد قوي إلى هذا الحد، نشعر أنه يمكننا التعامل مع مسألة متى نبدأ في خفض أسعار الفائدة بعناية”.

وأضاف باول: “نريد أن نرى المزيد من الأدلة على أن التضخم يتحرك بشكل مستدام نحو 2%”. “ثقتنا آخذة في الارتفاع. نريد فقط المزيد من الثقة قبل أن نتخذ هذه الخطوة المهمة للغاية المتمثلة في البدء في خفض أسعار الفائدة.”

وكما فعل خلال مؤتمر صحفي يوم الأربعاء، قال إنه من غير المرجح أن تقوم اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة بهذه الخطوة الأولى في مارس، وهو ما كانت تتوقعه أسواق العقود الآجلة.

واختتم الاجتماع بالإبقاء على سعر الفائدة القياسي للاقتراض في نطاق يتراوح بين 5.25% و5.5%. وفي بيانها بعد الاجتماع، قالت اللجنة إنها لن تقوم بالتخفيض “حتى تكتسب ثقة أكبر في أن التضخم يتحرك” نحو هدف 2٪.

كانت الأسواق تراهن بقوة على عدد التخفيضات التي سيجريها بنك الاحتياطي الفيدرالي هذا العام. ويشير التسعير الحالي إلى تخفيضات بمقدار خمس نقاط مئوية، على الرغم من أن باول دعم شبكة “النقاط” التي أصدرتها اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة في ديسمبر لتقديرات الأعضاء الأفراد والتي أشارت إلى ثلاث تحركات فقط.

وقال “سنقوم بتحديث (التوقعات) في اجتماع مارس. سأقول، رغم ذلك، لم يحدث شيء في هذه الأثناء من شأنه أن يقودني إلى الاعتقاد بأن الناس سيغيرون توقعاتهم بشكل كبير”، مشيرا إلى أن “الوقت قد حان”. القادمة” للتخفيضات ولكن ربما ليس بعد.

كان باول متفائلاً على نطاق واسع بشأن الاقتصاد، مشيرًا إلى أن التضخم، رغم أنه لا يزال أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي، قد اعتدل بينما سوق الوظائف قوي. أفادت وزارة العمل يوم الجمعة أن الوظائف غير الزراعية تسارعت بمقدار 353 ألفًا في يناير. وقال إن الخطر الأكبر يأتي على الأرجح من الأحداث الجيوسياسية.

خلال المعتكف السنوي لبنك الاحتياطي الفيدرالي في جاكسون هول، وايومنغ، في أغسطس 2022، في الأيام الأولى من دورة رفع أسعار الفائدة، حذر باول من أن تشديد السياسة من شأنه أن يسبب “بعض الألم”. وقال في مقابلة مع برنامج “60 دقيقة” إن الأمر لم يكن كذلك.

وقال: “لم يحدث ذلك حقا. لقد واصل الاقتصاد نموه بقوة. وكان خلق فرص العمل مرتفعا”. “لذلك، فإن هذا النوع من الألم الذي كنت أشعر بالقلق منه وكثيرون آخرون، لم نواجهه. وهذا شيء جيد حقًا. وكما تعلمون، نريد أن يستمر ذلك.”

وفي شأن آخر، أكد باول مجددا أنه لن يتأثر هو أو زملائه بالضغوط السياسية خلال عام الانتخابات الرئاسية الحالي.

وقال “نحن لا نأخذ في الاعتبار السياسة في قراراتنا. ونحن لا نفعل ذلك أبدا. ولن نفعل ذلك أبدا”.