كانت جوي ريندوليك مترددة عندما اقترح زوجها لأول مرة الانتقال إلى ولاية كارولينا الجنوبية. ثم قامت بزيارة متجر صغير لبيع الآيس كريم بالقرب من الساحل المذهل لهذه المدينة الواقعة على الجزيرة الحاجزة.
صرفت ريندوليك مبلغ 401 (ك) الخاص بها لشرائه، وتركت إيري، بنسلفانيا، خلفها.
“لقد أحضرني الله إلى هنا”، أخبرنا ريندوليك خلال استراحة في متجر آيلاند تريتس للآيس كريم. “اعتقدت أنني كنت أفعل ما كان من المفترض أن أفعله لبقية حياتي، وكان لديه خطة مختلفة. نعتقد أننا في السيطرة. لكننا لسنا كذلك.”
كانت الخطوة الكبيرة في عام 2016. كانت نيكي هيلي هي الحاكمة في ذلك الوقت، وقد أعجب الوافد الجديد ريندوليتش.
قال ريندوليك: “نعم، لقد كانت حاكمة جيدة جدًا”.
فاز دونالد ترامب بصوتها لمنصب الرئيس في نفس العام، ومرة أخرى في عام 2020، وسيفعل ذلك مرة أخرى عندما يواجه ترامب وهيلي في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية هذا الشهر.
وقال ريندوليك عن ترامب: “أعتقد تماماً أن الله قد كلفه بهذا المنصب”. “هذا هو اعتقادي الحقيقي.”
ونسأل ماذا حدث في 2020؟
قال ريندوليك: “لقد كانت تلك فوضى”. “كان ذلك غير قانوني للغاية. حدوث بعض الغش غير اللائق في إجراءات التصويت”.
نذكر جميع عمليات إعادة فرز الأصوات والقضايا القضائية التي خسرها ترامب، بما في ذلك القضايا التي قررها القضاة الذين عينهم ترامب، والتي أيدت فوز الرئيس الحالي جو بايدن.
وقالت: “أعتقد أن الكثير من الناس يكرهون ترامب”. “أنا أعلم أنه كان هناك الكثير من الغش.”
لا يوجد دليل على ذلك، لكن ريندوليك مصر على ذلك.
لذلك نسأل، إذا كانت خطة الله أن يصبح ترامب رئيسًا، فلماذا يسمح الله بحدوث ذلك؟
الجواب هو التوقف.
“ما حدث هو ما حدث. وأعتقد أن ترامب سيأتي مرة أخرى.
يمثل ريندوليك شريحة مهمة من قاعدة ترامب: بالنسبة لترامب مهما حدث. يردد هؤلاء الناخبون ادعاءاته الكاذبة حول الانتخابات المزورة والتحقيقات المزورة، ويقفون إلى جانب ترامب حتى عندما يفعل أشياء تتعارض مع أولوياتهم. تجد الكثير منهم في ولاية كارولينا الجنوبية، وهو أحد الأسباب التي تجعل ترامب يتقدم باستمرار في استطلاعات الرأي الأولية على الرغم من وضع هيلي في الولاية.
على سبيل المثال، تدرج ريندوليك الإجهاض ــ أو “الحق في الحياة”، على حد تعبيرها ــ باعتباره السبب الذي جعل تصويتها الأخير لصالح مرشح ديمقراطي لمنصب الرئيس هو جيمي كارتر. لكنها لا تقدم أي انتقاد لترامب عندما نشير إلى أنه انتقد مؤخرًا بعض القيود المفروضة على الإجهاض في الولايات باعتبارها قاسية للغاية وحذر من أنها قد تكون قضية خاسرة بالنسبة للجمهوريين.
وقال ريندوليك: “ربما لم أفكر في ذلك كثيرًا”. “أريد أن يكون الحق في الحياة.”
لا شك أن ترامب يحصل على صوتها.
وقالت: “إنه أكثر استعداداً الآن، وذكي للغاية، ويهتم كثيراً بهذا البلد”. “يريد أن يفعل ما هو صواب.”
بيلي بيرس هو قطعة أخرى من أحجية عودة ترامب.
لقد عاش في هارتسفيل – على بعد ساعتين تقريبًا من ساحل كارولينا الجنوبية – طوال السبعين عامًا التي قضاها باستثناء فترة قضاها في البحرية.
يقول بيرس إنه انجذب إلى ترامب في عام 2016 لنفس السبب الذي جعله يدعم روس بيرو في عام 1992.
قال بيرس في مقابلة أجريت معه في مكتب المرآب حيث ينظم عمله الاستشاري بدوام جزئي: “أردت وجود سياسي غير محترف هناك، ويديرها كشركة”.
ويرى بيرس أن بايدن غير راغب في الوقوف في وجه اليسار الديمقراطي ولديه ذكريات جميلة عن اقتصاد ما قبل كوفيد خلال إدارة ترامب.
وقال: “لم يكن لدينا معدل تضخم مرتفع”. “لم تكن لدينا أسعار الفائدة المرتفعة.”
بيرس ليس منكرًا للانتخابات. وهو يعتقد أنه كان من الخطأ أن تتبنى العديد من الولايات قواعد تصويت جديدة خلال جائحة عام 2020، لكنه قال إنه كان ينبغي على ترامب احترام النتائج بمجرد استنفاد جميع تحدياته.
كما أن بيرس ليس من المعجبين باللهجة السامة للرئيس السابق.
وقال بيرس: “لو أنه صمت، وكما تعلمون، توقف عن استخدام تويتر وهذا النوع من الأشياء، لكان قد أصبح رئيساً عظيماً”.
ووصف نفسه بأنه ناخب محتمل لترامب في الانتخابات التمهيدية، ووصف الاختيار بين ترامب وهيلي بأنه “أهون الشرين”.
لكن بيرس يتماشى إلى حد كبير مع ترامب فيما يتعلق بالمسائل السياسية.
وقال بيرس: “سيقوم بإصلاح الأمور التي أحتاج منه أن يصلحها”، مشيراً إلى أن الحدود هي أولويته القصوى.
“إغلاقها” هي رغبة بيرس، رغم أنه يتفق مع ترامب على أن الجمهوريين في الكونجرس لا ينبغي لهم تمرير حزمة حدودية قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني ــ حتى لو كان ذلك من شأنه أن يبطئ تدفق المعابر الحدودية غير القانونية. وقال بيرس: “هذه حيلة ديمقراطية” مصممة لمساعدة بايدن.
ويقدم اقتراحًا بشأن ما سيفعله على الحدود، بناءً على الفترة التي قضاها في الجيش.
قال بيرس: “اطلب منا أن نضع الأسلاك الشائكة”. “ليس لدي مشكلة في وضع صفين وتعدين الآخر. لذلك إذا جاءوا، أخبرهم أنه تم تعدينه. لقد وضعت لافتات هناك تشير إلى أنها ملغومة.
إنه يوازن بين مثل هذا الحديث القاسي وقصة شخصية عن ابنته التي تتبنى طفلين من غواتيمالا. وقال بيرس: “كن صارماً على الحدود الآن، وبعد ذلك سيكون من الممكن إجراء محادثات حول المزيد من الهجرة القانونية”. “يجب أن يتم ذلك بالطريقة الصحيحة.”
عاش كريج توماس في ولاية تينيسي عندما لفت ترامب انتباهه في عام 2016.
يصف توماس نفسه بأنه “محافظ، ومتحرر في بعض المناطق”.
وكان يعتقد آنذاك أن ترامب دخيل ــ والتصويت لصالحه من شأنه أن يبعث برسالة إلى واشنطن.
قال توماس: “لقد كان الأمر جيدًا، هذا أمر جيد”. “دعونا نفجر بعض الأشياء.”
والآن، يعيش توماس في تشارلستون ويصوت لصالح هيلي – ليرسل رسالة إلى طفليه.
لقد سئم من كل الهجمات الشخصية وكل الغضب ويريد رئيسًا يكون أيضًا قدوة. وقال إن هيلي “تطرح مواقف سياسية متشابهة للغاية، ولكن بالتأكيد من دون الدراما”.
ضربت إحدى نظريات مؤامرة MAGA الأخيرة بالقرب من المنزل.
قال توماس: “لا أعتقد أن هناك أي نوع من المؤامرة المجنونة بين اتحاد كرة القدم الأميركي وتايلور سويفت وكل شيء آخر يظهر في تتويج بايدن”. “كيف أنظر إلى ابنتي، وهي من أشد المعجبين بتايلور سويفت، وهذا الرجل يهاجم تايلور سويفت، فقط لأنها ستدعم مرشحًا آخر، أليس كذلك؟”.
“وأشياء أخرى من هذا القبيل. وإجراء تلك المحادثات معهم. مهم. ولا يهم من تدعم “.
تشارلستون غنية بتاريخ الثورة والحرب الأهلية، وهو المكان الذي لا يزال بإمكانك ركوب عربة تجره الخيول في شارع مرصوف بالحصى. إنها أكثر ثراءً وتعليمًا وأقل ترامبية من معظم سكان ولاية كارولينا الجنوبية.
قال توماس: “لكن هناك قدر كبير من الحديث عن ترامب، حتى هنا”.
لقد خرج مارك سانفورد من السياسة بسبب ذلك، بسبب انتشار ثورة ترامب الجمهورية.
خدم سانفورد في مجلس النواب ممثلاً لمنطقة منطقة تشارلستون، ثم كان الحاكم الجمهوري للولاية لفترتين قبل انتخاب هيلي لأول مرة في عام 2010. وفاز سانفورد بمقعده القديم في مجلس النواب في عام 2013، لكنه خسر بعد ذلك الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في عام 2018 بسبب لقد كان منتقدًا حادًا للسياسات المالية للرئيس ترامب آنذاك، وأحيانًا لهجته.
“أود أن أقول: حسنًا، أنا مع ترامب في هذا المجال، لكنني ضده في هذه المجالات المختلفة”. لكن الناس لا يريدون الفروق الدقيقة. يريدون: هل أنتم معه أم ضده».
ولم يجيب سانفورد بشكل مباشر عندما سُئل عن كيفية تصويته في الانتخابات التمهيدية هذا الشهر.
لكنه عرض ما يلي: “لم أصوت قط لصالح ترامب حتى الآن. أعلم أنني لن أصوت له هذه المرة. سأدعك تقرأ أوراق الشاي من ذلك.
ويوافق سانفورد على ذلك عندما تلاحق هيلي ترامب بسبب كل “الفوضى”، وخاصة عندما تسلط الضوء على الإنفاق بالعجز في سنوات ترامب. ومع ذلك فهو يتوقع فوزا كبيرا لترامب في ولاية كارولينا الجنوبية، لأن جمهور الناخبين من الحزب الجمهوري مختلف تماما الآن عما كان عليه عندما تم انتخابه لأول مرة.
وقال في مقابلة أجريت معه في منزله بضاحية ماونت بليزانت في تشارلستون: “إن ما نجح تقليدياً في سياسات الحزب الجمهوري لم يعد ناجحاً هذه الأيام”. قال سانفورد: “لقد أصبح بمثابة اختبار بديل لسؤال “هل أنت مع النظام أم ضده؟”.
قال سانفورد: “لقد رأيت هذا التآكل”. “نوع من حركة بيروت إلى حفل الشاي لترامب. لقد انتشر في أشكال عدوانية من أي وقت مضى. وما بدأ كقول الكثير من الأمريكيين ذوي النوايا الحسنة، “انظر، علينا أن نفعل شيئًا حيال قيام السياسيين بما قالوا إنهم سيفعلونه” (تطور) إلى شيء أكثر حدة. … إنه دينهم. أعني أنني لا أعرف كيف أشرح ذلك بطريقة أخرى.
