تتدفق المياه مرة أخرى في بلدة في ولاية أركنساس ظلت بدون خدمة لأكثر من أسبوعين بعد أن ضربت درجات الحرارة أقل من الصفر في الولاية، لكن المسؤولين يقولون إنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لتجنب نقص آخر في النظام المحلي القديم.
رفعت وزارة الصحة في أركنساس يوم الجمعة أمر الغليان في هيلينا-ويست هيلينا، بعد يوم من استعادة الخدمة في البلدة، التي تقع على بعد حوالي 52 ميلاً جنوب غرب ممفيس بولاية تينيسي، الواقعة على طول نهر المسيسيبي.
وقال كريس هاريس، نائب مدير جمعية المياه الريفية في أركنساس، التي كانت تعمل على الاستجابة لانقطاع المياه: “في هذا الوقت، أعدنا المياه إلى جميع العملاء”.
أركنساس وكولورادو تطلقان تحالف “HIP HIDEAWAYS” لتشجيع الهجرة إلى المدن الصغيرة
وأثر انقطاع المياه على 1400 شخص، وهو الثاني خلال العام الماضي بالنسبة للبلدة التي نفدت منها المياه الصيف الماضي. وأجبر الانقطاع الأخير السكان على الاصطفاف للحصول على المياه المعبأة أو ملء الأباريق أو الاستحمام في شاحنة جلبتها الدولة.
وقد أثر الانقطاع على أحد نظامي المياه في هيلينا-ويست هيلينا، اللتين كانتا مدينتين منفصلتين حتى عام 2006. وتعطل أحد الآبار التي تخدم النظام خلال طقس الشتاء الأخير، تحت ضغط من التسربات وأنابيب التنقيط.
وتمكن العمال من إصلاح التسريبات في النظام، ولكن يجب استبدال البئر الفاشل وإجراء تحسينات أخرى لتجنب الوقوع مرة أخرى في نفس الوضع لاحقًا.
وقال جون إدواردز، النائب السابق بالولاية: “مازلنا في ما أعتبره حالة طوارئ وسنكون في حالة طوارئ في رأيي ورأي الآخرين… حتى يتم بناء البئر الجديد وتشغيله”. والمدير التنفيذي للمنطقة الصناعية الذي عينه رئيس البلدية للمساعدة في الاستجابة للأزمة.
أعلن عمدة هيلينا ويست هيلينا كريستوفر فرانكلين يوم الاثنين أن المدينة عينت مشرفًا جديدًا لتشغيل نظام المياه في المدينة.
وقال إدواردز إن المسؤولين المحليين يعملون على إيجاد تمويل لمعالجة ملايين الدولارات من الإصلاحات اللازمة لبناء بئر جديد وإعادة تأهيل الآبار الموجودة وإجراء تجديدات أخرى للنظام في الأشهر المقبلة.
وخصصت المدينة مليون دولار من بيع مبنى مستشفى لتحسين نظام المياه، وأصدرت الولاية قرضين طارئين بقيمة 100 ألف دولار للمدينة منذ أزمة العام الماضي.
وقال إدواردز إنه وعمدة المدينة سيطلبان من مجلس المدينة الموافقة على طلب ما يصل إلى مليون دولار من برنامج التنمية الريفية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية لبناء البئر الجديد و150 ألف دولار أخرى للمساعدة في استبدال خطوط المياه المكسورة.
وقال إدواردز إن قادة المدينة يخططون أيضًا لعقد مائدة مستديرة في وقت لاحق من هذا الشهر لمعرفة المزيد عن المصادر المحتملة الأخرى لتمويل الإصلاحات.
وقال: “علينا أن نبدأ في التطلع إلى الخيارات التي ستوفر حلاً طويل الأمد للمشكلات التي نواجهها”.
