افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذرت لجنة من أعضاء البرلمان من أن خط السكك الحديدية فائق السرعة HS2 الجديد في بريطانيا يقدم “قيمة سيئة للغاية” مقابل المال، ولا يستطيع مديروه ولا الحكومة شرح فوائده.
قال رئيس الوزراء ريشي سوناك إن الأمر يستحق الاستمرار في بناء المرحلة الأولى من الخط بين برمنغهام وغرب لندن عندما ألغى الجزء الشمالي من المشروع في أكتوبر الماضي. لكن أعضاء لجنة الحسابات العامة بمجلس العموم قالوا في تقرير نشر يوم الأربعاء إن هناك “شكوكا في هذا التقييم ولم يتبق لنا سوى القليل من الضمانات بشأن الحسابات”.
تبلغ التكلفة التقديرية لاستكمال الجزء الذي لا يزال قيد الإنشاء من الخط الآن 59 مليار جنيه إسترليني بأسعار عام 2019 أو 67 مليار جنيه إسترليني إذا تم تعديلها لمراعاة التضخم. تم تحديد سعر الخط بأكمله إلى ليدز ومانشستر بمبلغ 32.7 مليار جنيه إسترليني عندما تمت الموافقة عليه في عام 2012.
وقال النواب إن المشروع لم يتمكن من تقييد التكاليف في عقود الهندسة المدنية الرئيسية الخاصة به على الرغم من مطالبة اللجنة بمعالجة هذا الأمر قبل أربع سنوات.
وقال النواب إن سوء إدارة التكلفة يشير إلى “فشل الحوكمة والرقابة” في كل من شركة HS2 Ltd، وهي الهيئة البعيدة المدى التي تدير المشروع، ووزارة النقل، وتأتي بعد سنوات من التحذيرات من قبل اللجنة. ودعوا إلى الحصول على إجابات في غضون ستة أشهر حول كيفية تحسين الإدارة.
وقالت السيدة ميج هيلير، رئيسة اللجنة: “ها نحن هنا بعد أكثر من عقد من تحذيراتنا بشأن إدارة HS2 والتكاليف المتصاعدة – محصورين في استكمال مكلف لجزء صغير من المشروع والعديد من الأسئلة والمخاطر التي لم تتم الإجابة عليها لا تزال مرتبطة بالمشروع”. تسليم حتى هذا المشروع المختصر.
لا يزال HS2 يبحث عن رئيس تنفيذي جديد بعد مغادرة مارك ثورستون بعد ست سنوات في المنصب في يوليو الماضي. وتم تعيين السير جون طومسون، وهو موظف حكومي كبير، رئيساً للمجلس في فبراير الماضي.
وأضاف النواب أن قرار إلغاء الجزء الشمالي من HS2 ترك DfT مع العديد من المشكلات التي لم يتم حلها، بما في ذلك كيفية التخلص من 600 مليون جنيه إسترليني من الأراضي والممتلكات التي لم تعد هناك حاجة إليها على طول الجزء من الطريق الذي تم إلغاؤه.
بالإضافة إلى ذلك، أعرب هيلير عن تشككه في أن الركاب سيحصلون على خدمات أبطأ مما يحصلون عليه حاليًا على الخط الرئيسي للساحل الغربي شمال برمنغهام، حيث سيتعين على القطارات الجديدة أن تسير بشكل أبطأ من القطارات الحالية عندما تنتقل إلى المسارات القديمة، حسبما قال النواب.
“كيف يمكن للحكومة الآن التأكد من أن نظام HS2 يقدم أفضل قيمة ممكنة لدافعي الضرائب؟” هي سألت.
وهناك أيضًا قرارات عاجلة يتعين اتخاذها بشأن تمويل تطوير محطة HS2 في يوستون بوسط لندن، والتي تعتمد الآن على جذب التمويل الخاص لدفع تكاليفها.
وقالت اللجنة إن DfT ليس لديها حتى الآن “عرض معقول أو تفصيلي” يمكن أن تطرحه في السوق، ومن خلال وقف واستئناف العمل في المحطة، تخاطر الحكومة بزيادة التكاليف.
قال HS2: “لقد كنا واضحين بشأن تحديات التكلفة التي نواجهها، والتي تفاقمت بسبب مستويات التضخم الكبيرة. تخضع شركة HS2 Ltd الآن لقيادة جديدة وتقوم بتنفيذ تغييرات عبر البرنامج تهدف إلى التحكم في التكاليف وتعلم دروس الماضي.
ولم تستجب DfT لطلب التعليق.
