بعد أيام قليلة من إرسال إيش وريتو داوان ابنهما أكول البالغ من العمر 18 عامًا إلى الكلية الشهر الماضي، تلقيا مكالمة هاتفية مثيرة للقلق. لم يكن صديق أكول يعرف مكانه؛ لقد كان في عداد المفقودين منذ الذهاب إلى حفلة في الليلة السابقة.
وقالوا إن الأسرة المقيمة في منطقة الخليج اتصلت بشرطة الحرم الجامعي في مدرسته، جامعة إلينوي أوربانا شامبين، متوقعة الحصول على مزيد من التفاصيل. وتم تحويلهم إلى قاضي التحقيق بالمقاطعة.
“أخبرني أنه مات. وقال إيش داوان لشبكة إن بي سي نيوز وهو يبكي: “لم أستطع أن أصدق ذلك”. “لم يكلف أحد نفسه عناء إخبارنا.”
توفي أكول، وهو طالب هندسة جديد، في درجات حرارة تحت الصفر على بعد حوالي 500 قدم من آخر موقع معروف له، ويقول والديه إن ما سمعوه من السلطات منذ ذلك الحين أثار أسئلة أكثر من الإجابات. وتؤكد عائلة داوان أن الشرطة كانت مهملة في بحثها عن أكول وفي اتصالاتها مع العائلة.
ومع رحيل ابنهم، يقولون إنهم يريدون إجابات.
وقال إيش: “أعتقد أن هذا مجرد حلم سيئ، وأعتقد أنه سيعود”. “إنه أمر لا يمكن تصوره أن يموت طفل في هذا اليوم وهذا العصر في الحرم الجامعي.”
وفقًا لبيان صحفي صادر عن قسم شرطة الجامعة، أبلغ صديق أكول عن اختفائه في الساعة 1:23 صباحًا يوم 20 يناير بعد أن غادر مسكن زميل له ولم يتمكن من الوصول إليه عبر الهاتف. قام أحد الضباط بتفتيش المنطقة بالقيادة “سيرا على الأقدام” على طول عدة طرق وأرصفة بين آخر موقع معروف له وقاعة إقامته، وسأل المارة عما إذا كانوا رأوا أحدا. وقال البيان إن الضابط اتصل أيضًا بالمستشفيات المحلية وتحقق مما إذا كانت بطاقة هوية الطالب الخاصة بأكول قد تم استخدامها في أي مباني بالحرم الجامعي. لم تسفر أي من تصرفات الضباط عن نتائج.
وقالت الشرطة إنه تم العثور على جثة أكول بعد 10 ساعات على الدرج الخلفي الخرساني لمبنى الجامعة، ليس من قبل الشرطة، ولكن من قبل موظف بالجامعة. وقال الطبيب الشرعي في مقاطعة شامبين في بيانه إن السبب النهائي للوفاة ينتظر نتائج السموم، لكن جثة أكول ظهرت عليها علامات انخفاض حرارة الجسم.
قال إيش داوان: “إذا تم الإبلاغ عن فقدان شخص ما، اذهب وانظر”. “أنت تحشد الناس. عندما تكون درجة الحرارة أقل من فهرنهايت، فإن كل دقيقة ثمينة.
قال إيش وريتو إنهما التقيا بالعديد من مسؤولي الجامعة بالإضافة إلى أحد المخبرين في شرطة الحرم الجامعي. قالوا إن لم يقدم أي منهم إجابات كافية، ولم يتواصل معهم أحد لإطلاعهم على التحديثات منذ ذلك الحين.
لم ترد شرطة جامعة إلينوي وشرطة الحرم الجامعي على أسئلة محددة من NBC News، بما في ذلك حول ما إذا كان هناك تفتيش على الأقدام ولماذا لم يتصلوا بالعائلة.
وقال متحدث باسم الشرطة لشبكة إن بي سي نيوز: “إن سلامة جميع طلابنا وأفراد مجتمعنا لها الأولوية القصوى”، قائلاً إن الإدارة “تشعر بالحزن” تجاه العائلة.
قال الوالدان إن شرطة الولاية يجب أن تشارك، لكن شرطة ولاية إلينوي أخبرت شبكة إن بي سي نيوز أنها استجابت وقدمت خدمات الدعم بناءً على طلب شرطة جامعة إلينوي. ووجهوا المتابعات لشرطة الجامعة التي لم ترد على الأسئلة الإضافية.
“مليئة بالطاقة والأحلام والطموحات”
توفي أكول بعد أيام قليلة من عودته إلى المدرسة من العطلة الشتوية، ويقول والديه إنهما متمسكان بآخر ذكرياتهما عنه. كان مهندسًا طبيعيًا منذ الطفولة، وكان عاشقًا لليغو طوال حياته. عند عودته إلى المنزل لقضاء العطلات، قام ببناء برج Marvel Lego المكون من 5000 قطعة في ليلة واحدة.
“لا يزال لدينا ذلك. قال والده: “سنحتفظ بذلك دائمًا”. “لقد كان مشروعه الأخير.”
إنهم يتذكرون ابنهم كشخص كان متحمسًا للحياة منذ البداية. وقالوا إنه بعد أن أمضى معظم سنوات دراسته الثانوية في التعلم عن بعد خلال أزمة كوفيد، كان سعيدًا بحياته الجامعية الجديدة وأصدقائه عندما بدأ المدرسة في الخريف. وفي يناير/كانون الثاني، لم يستطع الانتظار للعودة.
قال ريتو: “لقد كنت أتحدث معه عبر FaceTim بينما كان يملأ تسجيله في الفصل الدراسي، قبل بضعة أيام فقط”. “لقد كان متحمسًا جدًا.”
بعد أن عاش معظم حياته في منطقة الخليج، لم يكن أكول معتادًا على البرد، كما قال والديه، لذا، أثناء وجوده في المنزل، قاموا بالتسوق لشراء جميع الملابس الشتوية التي قد يحتاجها. ليلة وفاته، كانت درجة الحرارة -1 درجة فهرنهايت؛ قال إيش داوان إنه علم لاحقًا أن أكول ترك سترته في مسكن أحد الأصدقاء لأن الحفلة كانت على الجانب الآخر من الشارع ولم يكن هناك فحص للمعطف.
قال إيش: “لقد بلغ للتو 18 عامًا في سبتمبر”. “لقد كان شابًا صغيرًا جدًا وساذجًا جدًا يبلغ من العمر 18 عامًا.”
بعد أسبوعين، تنتظر عائلة داوان عودة أغراض أكول، ومعظمها جديد تمامًا للفصل الدراسي، في الصناديق. وما زالوا في حيرة من تفاصيل تلك الليلة، ويطالبون بإجراء تحقيق مستقل في ما حدث.
قال إيش: “لا أصدق أي شيء تقوله الشرطة”.
عندما ينظرون إلى السنوات التي قضوها مع أكول، يقولون إنهم لن يتوقفوا أبدًا عن افتقاده.
قال إيش: “لقد كان مجرد طفل سعيد الحظ”. “طفل نموذجي لديه كل الرغبات والطموحات.”
